闇より黒い
「貴様…一体何者だ！」苛立った様子のウィリアムが言った。
「俺はCROW。闇の使い、闇を刻む者…」胸の近くでバラの花を持ちながら、俺は静かに言った。
「CROW？！貴様、目的は何だ！私を殺しに来たのか？！」すべての部下が死んだのを見て、ウィリアムは怒りを露わにして言った。
「私の三人の娘は勇者だぞ！私を殺せば、貴様も無事で済むと思うな！」と彼は続けて言った。
「ククク～…」笑いをこらえて俺の肩が震えた。
そして…
「ハハハハ！ハハハ！」顔を上げるほど、俺は大声で笑った。
ウィリアムは少し怯えた表情で冷や汗を流しながら、俺が笑う姿を見て、ただその場で凍りついていた。
彼は俺が何を笑っているのか理解できなかった。まるで俺を理解しようと努めているものの、できないかのようだった。
「な…何を笑っているのだ？」ウィリアムの顔は動揺に満ちていた。
「ハー…、そうだなーーー」俺はほっとした心地で言った。
そして……
ドゥーム！… 部屋の空気はまるで引き裂かれるかのように重くなった。俺はその力の中心となっていた。
パニックになった顔で、ウィリアムの体は恐怖に震え、数歩後ずさりした。
『まさか、これが魂の力とでも言うのか…このエゴのオーラは！』自分の目で見ているものが信じられないかのように、彼は心の中で言った。
俺はウィリアムを見つめた。
「ウィリアム……貴様の命など興味ない」重く冷たい声で俺は言った。
「その目で見届けるがいい。俺の闇は、この世界より……黒い」
—— 一瞬にして俺はその場から消え去り、机の上に紫の炎の跡を残した。
木の床に突き刺さっていた俺の武器は、すべて紫の炎によって焼き尽くされた。
それからウィリアムは、まるで体から力が抜け落ちたかのように、太ももの上で両手を握り締めながら木の床の上に膝をついた。
「あり得ない…どこの国の勇者も、まだ魔力の領域に辿り着いているだけだぞ」
「それなのに、そいつはもうミスティックの領域だと！？」ウィリアムの顔は悔しさと汗にまみれていた。
その後、彼は何かを思い出し、目を大きく見開いて部屋の隅々に視線を走らせた。
「そうだ！アキラは？どこだ？！」彼は慌てて言った。
俺が部屋にいないことに気づくと、ウィリアムは即座に怒りを込めて木の床を強く叩いた。
「やっぱりどこにもいない！あいつはアキラを助けに来たというのか！？」彼は苛立った声をあげた。
「アァァキーーラーーー！！！」頭を上に向け、ウィリアムは溢れ出る怒りを込めて重い声で叫んだ。
上空から、夜の喧騒から孤立しているように見える木造の家の中で、ウィリアムの怒りの叫び声がこだましていた。
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CROWモードのアキラの姿は髪の色まで変化し、目は一枚の黒い布で覆われ、ルビーのピアスを着用し、全身黒の衣装を纏っているため、CROWがアキラ本人であることに気づく者は誰もいない。
