セルケト
永遠に夜が続く村、セルケト。その昔、飢餓で苦しむ村の住人達が、土や水を枯れ果ててしまう太陽に祈りを捧げた。
『どうか、どうか太陽よ・・・瞼を閉じ、灼熱と輝くその瞳をお閉じください・・・！』
だが祈りは届かず、餓死で倒れる人が一人、また一人と倒れていく。百人いた村人達は、僅か一か月の期間で三人だけとなってしまった。
一人は丸まった姿勢で祈りを捧げていた所為で骨格が犬のように変形し、一人は天に体を伸ばして祈りを捧げた所為で身長や手足が常人とかけ離れた長さになり、腕と足の関節が二つになってしまった。
異形と成り果てる二人だったが、ただ一人だけ容姿に変化をきたしていない者がいた。その者は始めこそ他の者達同様、太陽に向けて祈りを捧げていたが、次々と倒れていく仲間達の姿に恐怖し、次は自分の番だと怯えた。怯えが心に根付いたその者は祈りを人知れず、あまつさえ自分にも気取られぬように祈りを変えていた。
『・・・死にたくない・・・死にたくない・・・！』
祈りは通じた。太陽は瞼を閉じ、青空は焼け落ちたように黒く染まった。あれだけ熱望していた状況にも関わらず、三人に歓喜の表情は浮かばなかった。光の無い世界、周囲には痩せ果てた骸。
『誰が望んだのだ・・・こんな結末・・・そうだ、私が望んだのだ・・・私は、私すら知らぬまま生きる事より生き残る事を選んだのだ・・・ははは、死とは、死の瞬間というのは、人を気付かせるものなのだな・・・なれば、我らが人に教えねば・・・。』
三人はかつての仲間達の骸に目もくれず、どこまでも続く闇の世界を歩み始めたのだった。
その出来事から100年が経った。今ではセルケトは行き場の無い者達の居所となり、暗い世界で一人一人が孤独に死を待っていた。
「はぁはぁはぁ・・・！」
そんな夜の世界を一人の少女が駆けていた。表情は恐怖に染まっており、額から流れる汗に混じって涎まで垂れている。
その少女を追うのは、人・・・否、人の形をした骸だった。骸は腐った腕を追いかけている少女に伸ばし、その温かな肉体を我が物にしようとしている。
「た、助け・・・て・・・！」
荒れる息と共に救いを叫んだ少女の声は周囲に隠れる者達に聞こえていた。しかし、誰もそこから動こうとはしない。
（死にたく・・・ない・・・死にたくない・・・！）
背後から漂う死臭が近づくにつれ、少女は縋るように祈り続けた。なんでも良かった、自分を救ってくれるのなら何者だろうと。
すると、少女が走る先で光が見えた。それは光と言うにはあまりにも小さく、弱弱しいものだったが、少女はその光に吸い寄せられるように走り続けた。
（あそこに・・・あの光が私を！）
手を伸ばし、光の下へと辿り着こうと必死になる。微かな希望・・・だが、その希望はすぐに消え果た。
光が唐突に消えたのだ。
「あ・・・。」
「ニク・・・ホシイ・・・ホシイ・・・！」
ようやく芽生えた希望が無くなり、絶望した少女はそれまでの生きる力を失い、背後から迫ってきている骸が自身を食い荒らすのをしゃがんで待った。
「ニクッタブェェ・・・！」
骸の声を遮る形で、金属の轟音が少女の体を叩くように鳴り響いた。少女が顔を上げると、そこには一人の人間が立っていた。月の光も無い夜の世界で、その者の姿など見れるはずもないのに、どうしてか少女の目には、その者の姿がハッキリと目に焼き付いた。
黒とも白とも言えぬ灰色の髪、夜の世界と同化するような黒いコート、１８０近い自身の身長をも超える大きく分厚い剣。
まるで本の中から飛び出してきたかのような、どこか現実離れしたようなその者に、少女は恐れなどを当に忘れ、目を奪われていた。
「ウゥー・・・ヒト・・・アツイ、ヒト・・・。」
灰色の剣士に目を奪われていると、自分達の周囲に骸が集まっている事に気付き、少女は再び恐怖に身を震わせる。
「ひっ！？」
「伏せろ！！！」
灰色の剣士の声に少女は反射的に従い、頭を守るようにしゃがみ込んだ。灰色の剣士は強く歯を噛み締めながら、周囲を取り囲む骸達を一振りで切り裂いた。
「新しい剣を人で試す事になったが・・・こんなんじゃ試し斬りとは言えねぇな。」
灰色の剣士は剣を背中に背負うと、タバコを吸い始めた。骸達の声が聞こえなくなった事で少女が顔を上げると、さっきまで取り囲んでいた骸達が一人残らず切り裂かれているのを目にする。
「一瞬の内にこれだけの・・・あなたは、一体・・・。」
「・・・シェリル。」
「え？」
「私はシェリル。この村に根付く、化け物をぶった斬りに来た。」
