２０．失敗、髪型
短めのお話が二つです。
失敗
「失敗しました」
「うん。そうだね……？」
ルクスが珍しく調合に失敗した。
明らかに失敗したという感じではないのだが、いつもよりも魔力を込め過ぎていたのは、しっかりと見えてしまった。そのくらいには、はっきりと失敗している。
だが、この丸薬は少し魔力を込め過ぎた程度では、失敗にはならないだろう。量を調節すれば、使えるはずだ。
「……失敗、してしまいました」
再び失敗したと繰り返したルクスは、どこか呆然と、そして悄然としている。
「えっと、どうする、いや、どうして欲しいの？」
このような時、慰めれば良いのか、励ませば良いのか。
正解どころか、何も対応が思い付かなかった私は、正直にルクスに問うた。
しかし、その問い方が良くなかったらしい。
はっとこちらを見たルクスは、少し傷付いたような、失態を隠したいというような、見たことのない表情をしていた。
どうやら、私も失敗したようだ。
「いえ、何かをして欲しい訳ではないのです。ただ、その、久しぶりに失敗してしまったことに、驚いてしまっただけで……」
「えっと、ごめん」
「いえ、こちらこそ、気を遣わせてしまって、申し訳ありません」
「うーん……」
多大な損失を生む失敗でも、致命的な失敗でもない。
取り返しはつくし、とても困るという訳でもない。
久しぶりに失敗したことに驚いた。
ルクスはそう言っている。
失敗することは驚くべきことなのだろうか。
うーん、分からない。
考えても、結局分からなかった私は、ルクスを窺い見た。
静かに何かを考え込んでいたルクスが、ふとこちらを見る。
その目には罪悪感のような、自責のような色が浮かんでいた。
「ルクス。何を思ったのか、聞いてもいい？」
「……はい。その、自分が失敗するとは思っていなかった、その傲慢さに少し自己嫌悪を抱いてしまって……」
「うーん、傲慢というより、慢心？」
「う……」
「でも、成功率の方が高いんだから、そう思うのも当然だと思うけれど……」
「……」
「そう言えば、何で失敗したの？」
「別の事を考えてしまって、気が逸れていました」
「別の事？」
「はい。その……魔力を注ぐ時の濃度を変化させれば、魔力の色を偽装できるのではないかと……」
「え、何それ、凄い！やってみようよ！」
「あ……そうですよね！気になりますよね！」
そうして私たちは先程の失敗などそっちのけで、魔力を注ぐ時の色を変化させる、という実験に夢中になった。
そして、少し練習をして、あっさりとできてしまった。
「凄い。これでマスキを着けている時でも、青階位の魔力の色を出せるね！」
「はい！これは階位の偽装の一つとして、とても有用です！」
こうして、新しい発想と日々の実験が生まれていくのだろう。
髪型
・ルクスの髪型、真似してみた。
「っ！？お、オデット様………！その髪型は……」
「うん、ルクスの髪型、真似してみたんだ」
「…………」
「どう？」
「今、私の心は両極端に走っています」
「うん？」
「オデット様の美しく艷やかな髪が減ってしまったことに落胆する私と、私の髪型を真似してくださったことを嬉しく思い、そして格好良さが増したオデット様を眩しく思う私の二人がいます」
「うーん、ありがとう？」
「い、いえ、その……少々、刺激が強いので、これからは事前に申告して頂ければと思います」
「うん、事前申告制なんだね？」
・オデット様の髪型を真似してみました。
「オデット様、如何でしょうか？」
「ルクス！や、やばい……」
「オデット様の髪型を真似てみたのですが…………やはり、似合わないでしょうか」
「ううん！似合い過ぎてて、なんか負けた気がする」
「負けた？えぇと、何にでしょうか？」
「私にだね！とても美人だよ。儚さと華やかさと可憐さと、神秘的で神々しくて、でも可愛い！！うん、これを筆舌に尽くし難いって、言うんだね」
「お、オデット様？その、とても早口なのですね？」
「え？あぁ、ごめん。次に降臨する時には、教えて欲しいな。あと他人には見せないで欲しい。絶対、崇められるから」
「はい？ええと、どこから突っ込めば良いのでしょうか………」
何でもない日の小話です。
改めて、こちらの番外編にブクマして下さった方。
誠にありがとうございます。
お読み頂いている皆様も、いつも、ありがとうございます。
