１９．盲目の魔術師
障がいがある魔術師のお話です。
それは協会内を歩いている時だった。
図書室を目指して歩く、その道中で、不思議な人を見かけた。
目を覆うように、布を巻いていて、隣の人に手を引かれて、ゆっくりと歩いている人がいたのだ。
その人は魔術師のローブを羽織っていて、裕福な平民に見える。階位も青階位で、それなり、という感じだ。
ただやはり、目を覆う布が気になった。
あまりじっと見つめてはいけないと思いつつも、何だか気になって、ちらりと視線を向けてしまう。
そのゆっくりとした足取りに迷いはないが、つい、その足元を確認してしまう。
大丈夫、だろうか。いやでも、私が心配することでもないのかな。
初めてのことで、こういう時にはどうすれば良いのかが分からない。
周囲の皆も、カルメも特に気にしていない、ということは、問題はないのだろうけれど。
そうして、あっさりとすれ違い、私は図書室に到着した。
早速、研究員たちに囲まれたが、私はやはり、先程のことが気になって、カルメに視線を向ける。
「カルメ。さっきの人は何で、頭に布を巻いていたの？」
「え？あぁ、あの方は目が見えないのです」
「目が見えない……？」
そんなことがあるのか。
それはどういうことなのだろうか。
何故、そうなるのだろうか。
色々な疑問が湧いて来るが、それが口から出て来ることはなかった。
代わりにそんな私の考えを読み取った研究員たちが、口々に説明してくれた。
「その人は魔術師だったか？階位は？」
「うん。ローブを羽織ってたよ。青階位だった」
「あぁ。じゃあ、東盲の魔術師だな」
「東盲？」
「あぁ。東領にいる、盲目の魔術師だ。階級は確か、4級だったか？」
「そうだな。この前、4級に上がったって言ってただろ」
「えっと、盲目って、目が見えないんだよね？何で？」
「うーん。理由は色々とあるな。先天性のものと、後天性のものがある。あとは老化で視力が落ちるとかな」
「ふーん。先天性は何となくわかるけれど、後天性もあるの？治癒できないってこと？」
「あぁ。加齢による衰えは回復魔術による効果が薄い。そして、治癒できなかった場合にも、盲目になることがある。大抵は直ぐに治癒できる魔術師が近くにいなかった場合とか、近くには居ても、直ぐにそこまで行けなかった場合だな。つまり、状態の固着が原因だ」
「うん……あ、不完全な回復魔術の場合にも固着するのかな？」
「そうだな。魔力不足や魔術行使を中断せざるを得なかったとか、色々な理由で不完全な回復魔術になってしまうことがある。そういった場合には、不完全な状態が正常であると認識してしまうことで、それ以上の治癒が意味を成さなくなってしまう。だから、完全な治癒ができる見込みがない場合には、その場で直ぐに治癒するよりも、それができる魔術師のところに転移させた方がいいこともある。まぁ、その場合も時間経過による状態の固着が起こる可能性も孕んでいるから、どちらが良いのかという判断は難しい」
「それに脳や目、内臓といった目に見えない部分や、損傷が分かり難い部分の治癒は、不完全なものになってしまう可能性が高いんだ。だからこそ、専門の医師の診察を受けて、治癒師が回復魔術を使うのが一番なんだが、戦闘時はそうはいかないからな」
「確かに。その東盲の魔術師も？」
「あぁ。彼は元々、優秀な魔術師で、東領で魔獣討伐をしていたんだ。その際に、目に毒を浴びて、完全な治癒ができなかったらしい」
「今も魔術師を続けているんだね」
「あぁ。魔力感知と術式操作は十分にできていたからな。魔術の発動は、対象を視認することが一般的だが、彼の場合は魔力感知と、周囲の補助によって、それを行っている。目が不自由になってから、魔力感知の精度も上がったようだし」
「それって、先天性の盲目の場合には、魔術を教えるのも、使うのも難しいってこと？」
「あぁ。まぁ、盲や他の障がいがある者で、魔術を学びたい者には、協会が特別講師を付けることができる。東盲の魔術師も、同じように目に障がいがある者たちの魔術の教師をしているぞ」
「へー。あの、目に巻いている布は何？」
「目を保護するための、専用の布だな。というより、魔術具に近い」
「遮魔布みたいな？」
「あぁ。魔術の光を遮断する効果とか、痛みや不快感を軽減する効果とかを持たせている。あとは肌に優しく、通気性の良い布を使っているな」
「ふーん」
なるほど。そんな効果を布に付与することができるんだな。
それに盲目の魔術師というものも初めて知った。
やはり、世界には知らないことがまだまだ、沢山あるのだな。
何でもない日の小話です。
