ハズレスキル【フライドチキン】で脳汁無双 〜追放された治癒師、揚げた鳥がうますぎて冒険者ギルドに囲われる〜

店舗

「これ、捕まえるだけじゃなくて、育てて増やせませんか？」

僕がそう言うと、ギルドマスターは黙った。

外では、まだ冒険者たちが騒いでいる。

「金羽キジ、次は俺が見つける！」

「勝手に狩るなって言われただろ！」

「じゃあ報告すればいいんだな！？」

「報告したら食えるのか！？」

ギルドマスターが、低くうなった。

「うるせぇ……」

それから、僕を見た。

「テオ。育てるって、どうやってだ」

「え」

「鳥型魔物だぞ。餌も知らねぇ。逃げたら町が騒ぐ。世話するやつもいねぇ。場所もねぇ」

僕は返せなかった。

金羽キジはうまかった。

森から獲り続けたら、いつかいなくなる。

だから育てられたらと思った。

でも、どう育てるかまでは分かっていない。

ギルドマスターは、金羽キジの袋が置かれていた台を指した。

「考えは悪くねぇ。だが、順番が違う」

「順番」

「店を持て。金を作れ。人を増やせ。育てるのは、そのあとだ」

店。

その言葉に、リリカさんが先に反応した。

「お店、ですか？」

声が跳ねた。

「このフライドチキンの、お店ですか？」

「ああ」

「ギルドの中ではなくて？」

「違う。お前らの店だ」

リリカさんは、屋台の台を見た。

空になった紙皿を見た。

油鍋を見た。

それから、外でまだ騒いでいる冒険者たちを見た。

「テオさん」

リリカさんが、僕の袖を軽く引いた。

「お店です！扉があって、看板があって、お客さんが入ってくるお店です！」

「はい」

「メニュー札、作り直しです。定番と特製と極みも、ちゃんと出せます。雨の日も売れます。肉も、今より多く置けます」

「雨の日も……」

「はい。あと、ギルドの入口をふさがなくて済みます」

最後だけ、リリカさんはギルドマスターを見て言った。

ギルドマスターが鼻を鳴らす。

「そこだ」

ギルド前を見ると、依頼板の前に冒険者がたまっていた。

受付の前にも人がいる。

鳥を入れる袋を持った冒険者が、入口の横で待っている。

網を持ったやつまでいる。

ギルドマスターは、外を指した。

「テオ。屋台はもう無理だ」

「す、すみません」

「謝れって話じゃねぇ。ギルドの前でこれ以上やるなって話だ」

外から、また声が上がった。

「店出すのか！？」

「フライドチキンの店か！？」

「俺、一番に並ぶ！」

ギルドマスターが怒鳴った。

「まだ並ぶな！　店もねぇ！」

リリカさんは、すぐに看板の裏へ大きく書いた。

【今日の営業は終わりです】

【金羽キジは勝手に狩らない】

【お店はまだありません】

その看板を見た冒険者たちが、さらに騒いだ。

「まだってことは、できるんだな！？」

「いつだ！？」

「明日か！？」

「明日は無理です！」

リリカさんが即答した。

「まだ建物も決まっていません！」

「じゃあ早く決めろ！」

「あなたたちに言われなくても決めます！」

ギルドマスターが少し笑った。

「いい返事だ」

それから、僕たちに言った。

「ギルド通りの外れに、空いてる飯屋がある。前は冒険者相手に朝飯と酒を出してた店だ。今は閉まってる」

「ギルドの店ですか？」

「違う。持ち主は別だ。俺から声はかけられる」

リリカさんは迷わなかった。

「すぐ行きましょう」

僕も、油鍋を見てからうなずいた。

「ここで作れるか、確かめたいです」

外から声が飛ぶ。

「店できたら呼べよ！」

「一番に並ぶ！」

「席取っとく！」

「まだ席もありません！」

リリカさんが返すと、冒険者たちは笑いながら少しずつ散っていった。

僕は油鍋の火を落とした。

金羽キジを育てるのは、まだ先だ。

でも、店なら今から動ける。

店ができたら、もっとちゃんと作れる。

肉を切る場所も、皿を分ける場所も、揚げたものを出す場所もできる。

リリカさんは、看板を片付けながら、もう次のことを考えていた。

「店名、いりますね！」

「店名ですか？」

「はい。ずっと『フライドチキンあります』のままでは、看板が弱いです！」

「たしかに......」

「でも、分かりやすさは残したいですよね！」

「フライドチキンの店だと、分かった方がいいですよね」

「もちろんです」

リリカさんは少しだけ笑った。

「テオさんのお店ですから」

その言葉で、手が止まった。

僕の店。

僕とリリカさんの店。

フライドチキンを出す店。

まだ建物も決まっていないのに、早く肉を切りたくなった。

早く衣を作りたくなった。

早く、店の中でフライドチキンを揚げてみたくなった。

その日の夕方。

僕たちは、ギルド通りの外れにある空き飯屋の前に立っていた。

古い木の扉。

くすんだ看板。

閉まった窓。

でも、窓の奥には、広い調理場がある。

壁際には棚が残っている。

奥には水場もある。

リリカさんは窓に近づき、店の中をじっと見た。

「テオさん」

「はい」

「ここ、いけそうです。鍵、開けてもらいましょう」

僕も扉の前に立った。

定番。

特製。

極み。

金羽キジは、まだ特別な試験品。

ここで作れたら、屋台とは違う。

「ここで作れるか、確かめましょう」

リリカさんが、すぐにうなずいた。

「はい！」

その時、店の奥で何かが動いた。

ぎい、と床板が鳴った。