第19章 新たな、そして最後の任務
前方には暖かい風が吹いていた――誰なんだ...?正直、わからない。不思議だ...彼に何か約束したはずだ。なぜこんなことが私に起こるのでしょうか?彼の話によると、戻らなければならない...やめなきゃいけないんだ...
いや...ここで死なない!
両手を挙げ、彼らは全力でエネルギーを蓄 えた。 「今回だけ、戻らせてくれ。私は、私が最も愛するもの――愛する人たちと共に生きる人生――を奪われることを許さない。平凡な人生。
生まれてからずっと生き延びてきた。くそ、なんでこんなこと考えるんだ?なんてありきたりなんでしょう。
プレートが私の周りを飛び、正のエネルギーで充電しながら私を覆っていた。他の者たちは敵を攻撃する準備をしていた。 「すぐ戻る、誓うよ...」誰と関係あろうと関係ない。また会うよ!
(…)
ドアが激しく開いた。ダリウスと母親の会話を遮ったのはクリスとクリフだった。
「ねえ、ダリウス、ご迷惑をおかけしてすみません」とクリフは言い、若いリアが息子を抱いて階下へ降りてくるのを見守った。 「この騒動は何だ?」
ダリウスはリビングの中央テーブルに座り、リアム、クリス、クリフの隣に座り、ヘレナとセレーネは家の裏で魔法の鎧の破片を木箱に詰めていた。
「正直、母が教えてくれたことを言うべきかどうか分からないんだ...言いますが、今は言いません。鎧が100パーセント準備できたら、みんなで話そう。」
「ダリウス、ご存知の通り、私たちはアテネの街にいる。「都市はあまり強くないが、山々がその安全を保証する特徴がある」とクリスは語った。 「どこに行きたいんだ、クリス?」本題に入ろう」とリアムは付け加えた。 「この街は魔力が十分に発達しておらず、鎧の最終調整ができないってことだ。」 「それで、どうご提案ですか、閣下?」と私は答えた。 「そんなに年寄りじゃないよ、ダリウス」とクリスはぎこちなく笑って答えた。
「偉大なエルドラヴィオンの都市は、魔法の中でも最も進んだ都市の一つです。人口はわずかで90人程度ですが、すぐに達成される可能性もあります。
クリフは会話に加わらないことに居心地の悪さを感じたが、冷静さを保った。
「そうだ、クリス!お前は本当に天才だ!」と私は彼の頭を撫でながら答えた。みんなで笑ったが、クリスが私を殴って地面に倒れた。
「くそったれのガキめ。」 「じいさん」と私は答えた。
「なんて速いんだ...もしこれが1週間以内にできれば、自分たちの状況を理解し、ようやく計画を立てることができます。敵が分かっていても、どうやって攻撃すればいいのか分からない。」
「リアムも一緒に行くことを提案したい」とクリフが付け加えた。
ダリウスは少し混乱しながら言った。 「ええと、母は少し未来を見通す能力があるの...彼らの安全を確実にできる。
「じゃあ、もう言ったの?」とクリスは思った。
ダリウスの母、シラがかすかな笑みを浮かべて階下に降りてきた。ダリウスは彼女の状態を考慮してすぐに助けに行きました。 「助けなしで下に降りるなって何度言ったらわかる?」と彼はたしなめた。
シラは座り、若者たちを見つめた。 「なんて落ち着かない若者たちだ。
「それに、あなたは古い噂好きだね。」君はこの会話に巻き込まれることを十分に分かっていただろう」とダリウスが付け加えた。 「さあさあ、大げさに言わないで」と母親は答えた。
「彼らは急ぎすぎている。少し時間を取ってください。それでも、リアムが単独で行くにせよ同行するにせよ、彼が無事に戻ってくると私はよく知っています。
「もういい。「二人とも行ってくれ」とシラが話し終えるとダリウスは言った。
頭を軽く叩かれ、すぐに座り込んだ。 「焦るなよ、甘やかされたガキめ。行くかどうかは関係ない、彼らは加速しすぎているように見える。
「すみません、母さん」とダリウスは立ち上がりながら答えた。
「リアム、一人で行ける?」クリフにはクリスと一緒にトレーニングを続けてほしい。
「心配しないで、問題ないよ」とリアムは立ち上がりながら答えた。明日の朝、行くよ。今夜は休む。
ダリウスはより熱心にみんなを見て言った。 「盛大な夕食をしよう。すべてがうまくいけば、どんな脅威にも団結して身を守れる。
「はい、もちろんです」とクリスは答えた。
「どこへ行くんだ、若者たち?」今夜の夕食は君が作るんだ。リアは一生懸命努力し、今度は彼女たちの番だ。
「あっ!みんな文句を言った。大げさにしかめ面をしながら、二人はキッチンへ向かい、ダリウスの母親はソファに横たわり休んだ。
(血が止まらずに流れ、無意味な衝突音が響き渡った...)
ダリウスはクリスとクリフと一緒にぎこちなく料理をしていた。 「そんなことするな、バカ!」とクリスト・クリス。 「じゃあ、食べなよ」とダリウスは答え、食べ物を口に注いだ。
観客は母親とクリフだけで、二人は笑っていた。
(…)
リアムはリアと一緒に部屋にいた。 「明日、別の都市で任務に行かなければならない...すみません。君のそばにいるのが好きなんだ。
リアはただ微笑んで彼を見つめていた。
リアムはリアの息子が眠るのを見守っていた。悲劇的に生まれた子供...しかし、決して憎んだことはなかった。それでもリアは決して彼を見捨てなかった。
「ただ、戻ってきてくれるって約束して」とリアは微笑みながら言った。
(…)
最後のエネルギーを使い、魔法の鎧で壁を作ろうとしたが、簡単に倒されてしまった。彼は地面に倒れながら腕の片腕を引きちぎられ、死にかけていた。
「若きリアム...申し訳ないが、これは君の運命ではない」と世界第3位の大国アレックスが言った。
(…)
リアムとリアは手をつないで夜を過ごした...他の者たちは夜明けまで台所でぐちゃぐちゃだった。
ダリウスは恐怖に満ちた表情で母親を見つめた。
「それは嘘だ!」嘘をつかないで!数分前に君が大丈夫だと確認してくれたんだ」と彼は怒りながら叫んだ。
リアムは最近出て行ったばかりだった。皆が彼に別れを告げ、彼は馬車の中から微笑んでいた。
確かめるために、ダリウスは再び母親にリアムが無事に戻るかどうか尋ねた。
「許してくれ...私のせいじゃない。運命は何度も変わり、やがて安定した。避けられないことだとわかっていた」と彼女は悲しげに答えた。
「でも、ほんの数時間しか経っていなかったのに!」私が助けに行くわ。さあ、クリス、クリフ!行こう!
「ダリウス、それは無理だ。行くかどうかに関わらず、クリスと一緒にいても...それは不可能だ。
ダリウスは床に崩れ落ち、ほとんど涙を流さずに腕を引っ掻いた。 「誰もリアに何も言うな...」お願いだ。彼女が知るべき最後の人間だ。幸いにも市場に出ました。
「クリフ、一緒に来て。クリス、他の人の面倒を見て。 「でも、ダリウス、」 「何でもない!」気にしない。私が助けに行く。
クリフはクリスを見つめ、彼女はうなずいた。
(…)
リアムは夕日を見つめ、アレックスは哀れみの目で彼を見つめていた。 「残念ながら、これをやらなければならない。わかってほしい、若いリアム。
そして彼は引退しました。もう一人の姿が現れた。
「残りはあげよう、死の実の担い主よ...」この世界で二番目に強いのはアストレーヤだ。
「ご命令通りです、旦那様。
アレックスは姿を消した。アストレヤは血の池に横たわるリアムを見つめた。 「なんて気持ち悪いんだ...もうすぐ日没だ。すぐに終わらせるよ...でも、彼らにもあなたを見てほしい。
優雅に彼の周りを回り込み、ナイフを喉元に突き刺して命を絶った。
「なんて繊細なんだ...この汚らわしい世界よりも、良い場所で安らかに眠れることを願っています。
立ち上がると、彼は地平線の方を見つめた。二人の若い男が近づいてきた。一人は完全にショックを受けていた。
「それなら...」次はお前だ、若きダリウス...
