軽蔑と栄光：傷だらけの伝説の始まり

第一章：心に刻まれた影

第2章：賭けと新しい友達

その時、母は誰かを見に外に出ました。ドアを開けると、灰色の髪を完璧にまとめてお団子にまとめ、鋭い視線を向けた年配の女性が入ってきた。それは祖母だった。母はすでに自分の名前を教えてくれました:テレサ。

彼は上品で落ち着いた服を着ていたが、質の良いもので、杖は実際には必要としていないようで、むしろ権威の象徴として使っていた。彼の一歩一歩が部屋に響き渡り、支配のペースを決めているかのようだった。

父は彼女を見て目をそらし、腕を組んで興味のないふりをしました。彼らが仲が悪いのは周知の事実だった。

「わあ、少なくとも家はまだ立っているわね」と祖母は入ってきて、皮肉たっぷりの厳しい声で言った。 「母さん」と母は緊張しながらも丁寧な口調で言った。

テレサおばあちゃんは部屋を目で見回し、ついに私に目を止めた。彼は変装なしで頭の先からつま先まで私をじっくり調べ、まるで欠陥品の武器を評価するかのようだった。 「あなたがダリウスさんですね...」君はもう頑固なティーンの顔をしている。 「もしそれが僕なら...」「おばあちゃん」と私は無理に笑顔を作って答えた。 「楽しみのために来たわけじゃない」と彼は無造作に言った。今回はどんなトラブルに巻き込まれているのか見てみたいだけだ。

私は困惑して彼女を見た。問題?彼は何の話をしていたのだろう?

母は少し眉をひそめたが、私が何か言う前に祖母は続けた。 「あなたが魔法の道を歩むことを決めたのは理解しています。本当にこんなふうに血を無駄にするつもりですか?」

拳を少し握りしめたが、冷静さを保った。魔法を選んだことで軽蔑を聞いたのはこれが初めてではなかった...そして、きっとこれが最後ではないだろう。 「無駄だとは思わないよ。」単純に、誰もそれを本来あるべきように活用する方法を知らなかったのだと思います。

テレサは目を細めた。一瞬、彼は微笑みそうだった...しかし彼は軽蔑の表情を向けて座った。 「世界に押しつぶされたとき、その言葉を我慢できるか見てみよう。」少なくとももう一人の孫、リフは果物の一部を選んだ...そして彼はあなたよりも良い未来を手に入れるでしょう」と祖母は優雅に足を組み、まるでその判決が絶対的な真実であるかのように言った。

その名前を聞いたとき、心の中で何かが燃えるような感覚がした。

いとこだ。お気に入りだ。家族の誇りだ。 幼い頃から比較されてきました。彼はいつも強く、カリスマ性があり、果物の扱いにも

長けていました。I...彼はただ、他の者たちが剣の訓練や超自然的な能力を試す間、何時間も魔法について読んでいた変わり者だった。

でも私は下を見ませんでした。今回は違う。 「それなら、私の実力を見せてやろう」と私は声を荒げずに、しかししっかりと答えた。

祖母は私の大胆さに驚いて眉を上げた。 「度胸があるな、否定できない...しかし、度胸が戦争に勝てるわけではありません。 「従う者も同様だ」と私は答え、視線を彼から離さなかった。

しばらくの間、部屋は静寂に包まれた。母は心配そうに私を見つめた。父は興味深かった。そしてテレサは...ただかろうじて微笑み、嘲りと承認が入り 混じった表情を浮かべていた。 「どこまで行けるか見てみよう、ダリウス」と彼は立ち上がりながら言った。幸運も悪いことも願わない。でも、もしいつか失敗したら、その言葉を地面に残してほしくない。

――人生は何をしてもいい。誰にも強制できない、自分だけが強制できる。

そう言うと、彼はまるで部屋の真ん中に感情の爆弾を置いていなかったかのように中庭へと歩き出した。しかし彼がドアをくぐる前に、一瞬立ち止まり、私を見なかった。 「証明してくれ、そんな空虚な言葉は俺に言うな。ブラウンという姓を継げるか見てみたいんだ...証明してみろ。

沈黙は絶対的だった。彼の姿は庭に消え、最後の言葉は胸に刺さった短剣のように漂っていた。

私は拳を握りしめた。血が沸騰するのを感じた。 「そうするよ...」と私はささやき、拳を握りしめた。

母はすぐにやって来て、空気の緊張を和らげようとしました。彼の存在はいつも優しい平和をもたらし、まるで見えない盾のようだった。

そして、何事もなかったかのように、祖母は振り返って奇妙な箱を母に手渡しました。 「娘よ、これを君に頼む。とても価値がある...ただの何年も前の国の地図だよ」と彼は謎めいた笑みを浮かべて言った。

母は落ち着いて近づき、質問もせずにその物を受け取った。祖母は私をからかい、短く笑って家を出て行きました。彼は到着時と同じ冷たい優雅さで玄関を出た。

父が彼をあまり好きじゃない理由がわかるよ。はは、あの老人はいつも家族の問題ばかりだな... 「なあ、じいさん、わかってるよ...「今なら、なぜおばあちゃんが我慢できないのか分かったよ」と私は微笑みながら彼女の耳元でささやいた。

父は意味ありげに私を見て、いつもの馬鹿げた性格で答えた。 「そうだろう、ダリウス?わかってるな、息子よ...「あなたのお母さんみたいには...」と彼女はワニの涙を装いながら言った。あの老人はいつも問題児だった。 「はは、もちろんです、父さん。今は二人で...

しかしその時、母が後ろから現れ、私たち二人の頭を軽く叩きました。 「その未熟な態度はやめろ!」そして君も、ダーリン...より良い親になりましょう。

こんな姿を見ると、ただ微笑むしかなかった。それはよくある光景だったが、温かかった。良い人生を...今のところは。両 親にとってもっと良い息子だったらよかったのに、と思いました。

あの小さな父親の喧嘩の後、私はテーブルから立ち上がり、風呂に入り、服を着てリビングに出ると、両親が喧嘩の後に寄り添っているのを見た...そう、あの二人...彼らは事件だ! 「お母さん、お父さん、この辺りを散歩してくるよ。すぐ戻るから。夕方には戻るよ」と私は微笑みながら言った。

父は微笑んで 「ただ怒るなよ、うぬぼれちゃな子...」と言い、母はただ微笑んでくれた。私がどれだけ成長したかを見るのは彼女にとって辛いでしょうが、私は彼女を置いていきません。

家を出ました。町は小さくなかったが、大学がそんなに遠くないのは嬉しかった。明日が始まり、楽しみはしていたが、慎重にならなければならなかった。隣人に挨拶しながら歩きました。私はいつも手伝いに出かけていたので、よく知り合いでした。

いつも通りの道を歩き、丘の上の大きな木にたどり着きました。あの場所はいつも私をリラックスさせ、思考をクリアにしてくれました。

しかし今回、私が到着したとき、私と同じくらいの年齢に見える若い男性がいて、混乱し戸惑っているのを見た。心配しながら近づいた。 「何かあったのか?」と私は慎重に近づきながら尋ねた。

若い男は突然振り返り、少し動揺した様子だった。気まずい沈黙の後、彼は「なんてこと、大 丈夫だよ」と答えた.......

その沈黙は彼の目には何かの記憶のように見えたが、すぐに落ち着きを取り戻し、口を開いた。「あなたは誰ですか?」それに、なぜ私に話しかけているの?

彼の反応にもかかわらず、私は彼が話すのを見て嬉しかった。彼は迷っているようだったが、心を閉ざしているわけではなかった。 「僕はダリウス、はじめまして。ちょうど通りかかっただけ...私はいつもこの木に来て心を整理します。あなたは?名前は?

少年は少し落ち着いたようだった。彼は深く息を吸ってから答えた。 「僕の名前はクリス...そして私は14歳です。 「え?」僕たち同い年だし、はは...」私は微笑んだ。ここで何をしている?あなたの能力は何ですか? 「それって、まるで警備員みたいな意味か?」と彼は小さく微笑みながら答えた。でも邪魔しないで。私は魔法の実の持ち主です。私は月神の力を手に入れた...正直なところ、少し緊張しています。みんな私にとても高い期待を寄せている...彼の声は疑念に苦しんでいた。

彼が大きなプレッシャーを背負っているのがわか りました。 「ええと、私はマジシャンです。」上級レベルです」と私はリラックスした笑みを浮かべて言った。あなたの気持ちはわかります。他人の意見は圧倒されることがあります...でも諦めてはいけません。 「魔術師?」と彼は嘲るように笑いながら言った。面白いな、もう存在しなくなったと思ってたよ、はは...

私は少し眉をひそめ、その言葉に傷 ついた。「そんなふうにからかうのはお前じゃないんだ...「友達になりたかったんだ」と私は、とても腹を立てたふりをしながらも、遊び心のある口調で答えた。

クリスはしばらく私を見つめ、それから今度はもっと誠実な笑い声を漏 らした。 「気にしないで。ただ...自分の力に畏敬の念を抱いていない人と話せて嬉しいです。いつも「これで何をするつもりか」「どれだけ強いか」と聞かないでくれ。疲れる...

私は他の友達とは違う存在で、ずっとからかわれ続けていました。違うものでよかったと思っていました...

その後、私は彼の隣に座りました。クリスは興味深そうに私を見て尋ねた。 「どんな魔法が使えるの?」

驚いたが、ためらわずに答えた。 「私は高度な魔法を使うが、本の内容に忠実に従うよりも、自分なりの攻撃方法を創り出す方が好きだ。」もっと予測不能にするためにやっています。 クリスは驚き、やや傲慢な口調で答え た。「わかった...私もルールに従うのが好きではありません。ルールは勝つことを恐れる連中によって書かれたのでしょう。 ――もちろん、明らかだよ。さらに、召喚を使わずに呪文を唱える方法も知っています。

彼の目は驚きで見開かれた。 「呪文のない呪文?」驚きの表情が 浮かんでいても。「自分で覚えたんだ」と肩をすくめて答えた。難しかったが、集中す

れば言葉を使わずに魔法が直接自分から流れ出ているのを感じることができた。それに、昨日始めたばかりだし。 「それは...危険だ」と彼は真剣さと好奇心の入り混じった声で言った。 「そうだ。間違えたら腕を吹き飛ばすかもしれない」と笑ったが、冗談ではなかった。

クリスは短く笑い、私をじっと見つめた。 「それで、君は天才なのか、それともただの狂人なのか?」 「両方少しずつだと思う。

私たちはしばらく沈黙し、大きな木の枝の間から空を見つめました。風は優しく吹き、一瞬すべてが...平和に。 「君は他の連中とは違う」とクリスは突然言った。 「それは良いことなのか悪いことなのか?」 「それは...興味深い。ダリウス、君が好きだ。こんなに早く言うのは変かもしれませんが、そう感じています。 「クリス、君も他の人たちとは違う。誰もが自分が怖いとかプレッシャーを感じているとは限りません。ほとんどは無敵のふりをします。 「他に誰もいない...少なくとも、私を「神聖な武器」と見なさない人には。ここに来て逃げ場だと思ってたけど、みんなヒーローになれって期待してる。トーナメントに勝ち、敵を倒すために...決して失敗しませんように。 「まあ、君は何も期待しない人を見つけたんだ」と私は笑顔で言った。ただ自分らしくいればいいのです。

クリスは視線を落とし、初めて表情が完全に柔らかくなった。 「ありがとう、ダリウス。

空は暗くなり始めた。残念ながら、雨が降りそうだった...

「クリス、また別の日に会おう。雨が降り始めるから、家に帰らなきゃ」と言いながら立ち上がった。

—もちろんだよ、ダリウス。ただ雨で風邪をひかないようにね—

「彼が君ほど弱かったわけじゃないけど?」私は嘲るような口調で言い、笑みを浮かべながら早足で家へ向かって歩き去った。

家に帰ると、両親がリビングに座っていました。彼らは私を待っているようだった...うーん、なんて不思議なんだ。

「父さん、母さん、何か知らせは?」私は、何かが起きていると彼の推測が正しいのだろうと思いながら尋ねた。

母はただ笑顔で、父がその知らせを伝えました。

「ダリウス、君には弟か妹ができるんだ」と父は誇らしげに微笑みながら言った。何年も頑張ってきたのに、特に嬉しそうだった...なんて誇らしげな顔をしているのだろう!それは傲慢すぎる。

「私はあなたのことを嬉しく思います、おじいさん、そして母さんのことも。おめでとうございます。その知らせを聞いてとても嬉しいです」と私は心からの笑顔で答えた。

兄弟か姉妹ができて嬉しかったですが、正直なところ妹の方がいいと思っています。

母を抱きしめに行ったとき、その夜のために大きな夕食が用意されているのに気づきました。それは新しい未来の家族の一員のためでなければならなかった。考えていると、母が私に寄りかかってきて、それは奇妙なことだったが、彼女のお気に入りの息子である私はそれに値すると思った。

「心配しないで、母さん。「君を見捨てたりしない...」私は落ち着いて言い、彼女を落ち着かせようとした。

「ありがとう、息子よ」と母は優しく微笑みながら答えた。この家族がいるなんて素晴らしいことだろう...

見つめていた父が近づいてきて、私の肩を掴み、母を嘲るような表情で見つめました。

- 何してるんだ、ガキ?お前の母は俺のものだ!彼は挑戦的な目で私を見つめて言った。

彼のコメントには私は驚きました。そう、彼は嫉妬深い老人だった!

「馬鹿なこと言わないで、父さん。俺はあの...フェティッシュだよ」と私は眉を上げて面白がって答えた。

「なに?!」「お前はうぬぼれ屋だな、小僧」と彼は怒ったふりをして言った。

しかし、私が冗談を続ける前に、母が近づいてきて、私たちの頭を軽く叩いて状況を落ち着かせました。

「その未熟な態度はやめろ!」母は私たちをじっと見つめながら言った。

父が不満そうに唸るのを見て、私は笑った。すると母はまた微笑み、私を抱きしめ、家族と一緒にいる温かい感覚が私を包み込み、混沌の中の避難所のようだった。結局のところ、すべてがうまくいっているように思えた。

あの意味のない議論の後、私はずっと考え続けました。正直に言うと、父のことは好きだ。確かに彼は傲慢で、自分の性格に少し苛立つこともあるけれど...彼は私が持てる最高の父親です。認めます。時々腹が立つけど、彼はやっぱり私の父親だ。

私たちはテーブルに座り、宴が振る舞われました。いつも通り美味しかったです。母がとても愛情を込めて作ってくれたからです。

「母さん、私の舌はあなたの食べ物にずっと慣れてしまっている」と私は笑顔で冗談めかして言った。

「ありがとう、息子よ」と母はいつも優しく答えた。

「やあ、坊や」と父は悔い改めの声で私を呼びかけた。

「教えてくれ、父さん?」私は少し興味深そうに答えた。

「明日から大学が始まるんだから、最悪の事態に備えろ」と彼は少し嘲るように言った。

ずっとそのことを考えていました。「最悪」...たぶん、私がマジシャンになる決断をしたことを指していたのでしょう。実際のところ、私は他人が何と言おうと気にしません。私はこの世界の誰よりも自分自身を信頼しています。

そう考えながら、私は急いで夕食を終え、慌てて両親に別れを告げ、シャワーを浴びに行きました。それからベッドに横になってリラックスする。彼は大学に行くために早起きしなければならなかった。さもなければ、さらに嫌われてしまうかもしれない。批判する人たちの顔を見るのが好奇心で死にそうでしたが、本当に強い人間になったとき