軽蔑と栄光：傷だらけの伝説の始まり

第一章：心に刻まれた影

第3章：すべてが始まった場所

夜明けが訪れ始めていた。窓の隙間から冷たい風が吹き込んで目を覚ました。私はゆっくりと起き上がり、まだ眠そうなままカーテンを開けた。外にはいつもの風景が広がっている。まだ半分眠った家々、静かな広場、そして遠くには大学へ続く道が見えている。

彼はしばらく黙って彼を見つめた。

「今日から私の人生はとても大変になるだろうな...

長いマントを全身にまとって階下へ降りる前に。

まだ少し眠そうなまま階下に降りた。両親はすでに起きていた。母はいつものように台所で朝食の準備をしていて、父は...まあ、彼はまるで重要な人物のように本を読んだだけだ。手作りでない本はほとんどないので、かなりの費用がかかったに違いありません。

「おはよう、眠そうさん」母は私を見ずに微笑みながら言った。 「おはよう、息子よ。今日から君の一日が始まる」と父はいつもの傲慢な笑みを浮かべて言った。

「励ましてくれてありがとう、じいさん」と私は目を回しながらテーブルに座った。 母はいつも通り美味しい朝食を出してくれました。私は静かに食事をしながら、頭の中はいっぱいの思考でいっぱいだった。

「大学...なぜこんなに落ち着かないんだ?たぶん、彼らが私を価値のない存在のように見るだろうと分かっているからでしょう。魔術師...みんなに笑いものにするだろうな。」

深呼吸して。そんな考えにはすでに慣れていたが、今日は以前よりも痛かった。多分プレッシャーのせいか...あるいは恐怖によるものだった。

朝食後に起きて、両親にさよならを言った。騒ぎを起こしたくなかったし、手が少し震えているのを気づかれたくなかった。

家を出ると、空はまだ夜明けの青と金色だった。冷たい風が正面から私に触れた。

そして、あの方法があった... 大学への長い道のり。

足取りはしっかりしていたが、心は混乱していた。

「もし彼らが正しいとしたら?もしかしたら、ただ強がっているだけだったらどうしよう?」

そんなふうに考えてしまう自分が少し嫌だった...そして、もしかしたら、ほんの少しだけ、他の人たちが間違っていなかったかもしれないと感じることにも。

一方、家では父が本を手に持っていたが、読んでいなかった。彼は私が数分前に出たドアを見つめ、眉をひそめ、唇を引き結んでいた。 「ハニー...ダリウスの父親としてもっといい人になれたらよかったのに」と彼は静かに言った。まるでそれを認めるのに苦労しているかのように。

母は彼の声を聞いて振り返り、皿を脇に置いて柔らかな笑みを浮かべて彼に近づいた。彼女は後ろから優しく彼を抱きしめた。 「あなたはもう彼女にとって最高の父親よ」と彼女は答えた。ダリウスはあなたと分かれ、あなたを尊敬している。ただ、彼はあの冗談でそれを隠しているけど...彼があなたをとても愛しているのは知っています。

父は疑いを持ち、ついに新聞を置きました。 「ただ彼に幸せになってほしいだけなんだ...でも時々、自分が背負うべき以上のことを背負っているように感じることがあります。彼は強いが、まだ子供だ。

母はゆっくりと動きながら、昇る朝日が差し込む窓の外を見ていた。 「それは...でも彼は私たちの息子でもある。そして彼は、自分が自分の道を見つける方法を知っていると信じていた。

大学に着くと、入口に数人の若者が集まっているのを見つけました。たぶん、みんな俺と同じくらいの年齢だと思う。 応募者は約80人と見積もっています...そのうち、魔法使い、剣士、フルーツ使いという三つの専門分野のうち、受け入れられるのはおそらく50人だけでしょう。 楽しいよ...たぶん

見知らぬ顔の山を見つめていると、聞き覚えのある声が私の思考から引き戻した。

「わあ、来たんだな」と隣の誰かが嘲るように言った。

振り向くと、そこにいたのはクリスだった。自信に満ちた笑顔と、決して消えないあの無邪気な雰囲気を。彼は同じ豪華な制服を着ていたが、マントは私のものよりもスタイリッシュにひらひらと揺れていた。どうやってそうするの?それでも彼は自信に満ちているように見える。

「それに君もここにいるよ。国から逃げ出したのかと思ったよ」と私は少し微笑みながら答えた。

「考えたんだけど、呪文を使わずに魔法を使う変な魔法使いの世話をしなきゃいけなかったのを思い出したんだ」と彼は肩を優しく叩きながら言った。

「世話しなくていいよ」と笑った。でも、その気持ちはありがたいと思います。

私たちは数秒間、他の人たちを見守りながら立ち尽くしました。グループで話す人もいれば、私と同じくらい緊張している人もいました。

「枝で分かれていると思う?」クリスが突然尋ねた。

「もちろんだ。魔法使いがいて、剣士がいて、果物使いもいる」と私は遠くを指さした。そこにはすでに光る剣や小さな魔法の実演をしている少年たちがいた。

クリスは腕を組み、空を見上げた。

「そうでないことを願うよ。君のことが好きだ。うぬぼれ屋の人たちに囲まれているのは退屈だろう。

「そうだけど、君もそうだって言ってなかった?」彼は横目で彼を見つめ、面白がった。

「感動したよ」と彼は笑いながら答えた。 その時、教師がしっかりとした足取りで近づいてきた。 「私はフィリップ教授、力の分配を担当しています。 彼は真剣な表情で皆を見つめてから再び話し始めた。 「名乗って、腕前を教えてくれ。

クリスが最初でした。 「私の名前はクリス。私は実の担い主です...私の場合は月の神のものだ。

教授は驚いて目を開けた。 「月の神...?」信じられない。その才能に恵まれている人はごくわずかです。

その後、彼は立て直し昇進しました。 「わかったよ、クリス。特別な学生室「フルクタス・マグナ」を使う権利があります。

その後、彼は明らかに不快そうな表情で私を見た。 「君は?」

「ダリウスだよね?」私はうなずいた。君は魔法使いのグループの三教室の一員だ。そのグループには7人の生徒しかいません。教室は東棟の裏手、彫刻された星のシンボルがある扉だ。

私は丁寧にうなずき、正しい場所へ歩いていった。廊下を通り抜けるとき、何人かの生徒が私を見ているのに気づきました。敬意ではなく、哀れみや抑えめの嘲笑で。彼らは私がすでに暗記していることをささやいた。

「あれは魔術師の一人か?」かわいそうな人たち... 「彼らはただの支援役だと言うが、本当の決闘には決して勝てない。」 「はは、集中しないと石すら割れないよ。

私は何も言わずに拳を握りしめた。ただ歩き続けた。

教室に着くと、その狭さに驚きました。古い机、半分空いた本棚、そしてわずかな魔法の道具があった。教室というよりは倉庫のように見えた。

すでに中には生徒が何人かいた。男の子が4人、女の子が2人。私が入ると、みんなが私を見つめました。好奇心から、軽蔑の目で見る者もいた。

「おい、そこの君!一人の男の子が私に電話をかけてきました。背が低くて細身で、大きな笑顔と短い茶色の髪をしていました。あなたも私たちみたいにアウトサイダーなの?

私は一瞬黙り込み、彼の気楽な態度に驚いた。そして私は少し微笑んだ。 —はい、でも私は『未来の誤解された天才』という言葉の方が好きです。 「は!」君のことが好きだよ、友よ。私はアダムです。そして、忘れられた魔法の隅へようこそ」と彼は背中を軽く叩きながら言った。

私たちは一緒に座ります。話している間も、他の人たちはまだ見ていたが、もうあまり気にしなかった。もしかしたら、すべてがそんなに悪いわけではないかもしれない。

それでも胸の一部はその重みを感じていた。あの絶え間ない疑念のささやき...本当に 私は十分なのだろうか?それともただ真実から逃げているだけなのか...?

その時、他の者たちが自己紹介をした。

長い黒髪の背の高い少女が穏やかな笑みを浮かべて手を挙 げた。「私はセレーネです。私は15歳で、音域は中級です。平和は好きだけど、怒ると...いない方がいい」と彼は軽く笑いながら、少しユーモアを含んだ。

後ろにいる眼鏡をかけ、やや控えめな態度の少年も手を挙げた。 「僕はリアム、15歳だ。私は聖職の位です。Y…まあ、社交はあまり得意じゃないけど、いい仲間でいるといいんだけど」と彼は少し気まずそうに言い、私を直接見ないようにした。

金髪で青い瞳の別の少女が自信を持って前に出た。 「私はヘレナ、14歳です。私は中級です。あまり話す方じゃないけど、必要ならここにいるから」と彼はしっかりしながらも優しい口調で言い、その存在感を際立たせた。

ついに、真面目で背筋を伸ばした少年が低い声で自己紹介した。 「私の名前はカエルです。私は14歳で、中級者です。「うまくやっていけるといいな」と彼は飾り気なく言ったが、その視線は強く、決意に満ちていた。

そして最後の少年は、たっぷりとした肌と親しみやすい笑顔で自己紹介した。 「僕はタレク。15歳、上級射程だけど、そうは見えないけど、とても落ち着いて自然が大好きだ」と満面の笑みで言い、怖がらないことをはっきり示した。

私たち7人はしばらく沈黙した。それぞれ独自のスタイルを持っていますが、少なくとも今のところは全員同じ船に乗っています。誰も脅威には見えなかったが、私たちの間の緊張は明らかだった。

「いいグループが集まったみたいだな」とアダンは明るい口調で言い、場を溶かそうとした。

しかし、私が本当に心配していたのはグループではありませんでした...しかし、これから訪れるすべてのこと。

「すみません」と私は皆の注意を引きながら言った。「でも、皆さんは一つの要素しか扱わないと気づいています。もう運転しないの?

「すみませんが、皆さんはほとんど中間レベルを超えていないと気づいています。私は興味深そうに尋ね、他の者たちの反応を観察した。

部屋はしばらく静まり返った。彼らはお互いに顔を見合わせ、私の言葉に少し居心地悪そうな者もいた。

「で、何を期待してたんだ?」アダムは嘲るように微笑みながら言った。魔法の実が現れてからは、ほとんどの魔術師は重要な役割を失いました。誰もが想像するほど無謀なことができるわけではありません。

私は肩をすくめ、あまり深く考えずに答えた。

「ただ気になっただけだ」と私は無関心を装いながら答えた。

セレーネは眉を上げ、他の者たちを見てから私を見た。

「魔法は見た目ほど簡単じゃない。

リアムは他の人たちよりも控えめに見え、少し近づいた。

「それに、複数の...簡単にできることじゃないんだ」と、小さく恥ずかしそうに微笑んで言った。

真面目なカエルは会話にあまり興味を示していなかったが、その鋭い視線は彼がちゃんと聞いていることを示していた。

「知らないことについて話す必要はない」と彼は低い声で言った。大切なのは、私たちがここにいて、持っているもので最善を尽くすことです。

タレクが一歩前に出た。

「でも、それでも旅を楽しんでいるんだ」と彼はリラックスした態度で言った。

その言葉の後、空気は落ち着いた。

でも、いずれ私たちの違いが面白くなるだろうと感じていました。

その会話の後、教授が部屋に入ってきた。彼が入ってくるとすぐに、私たちは皆席に着き、注意深く聞きました。その男は威圧的な存在感を放ち、トップの魔術師のマントが床に触れ、穏やかだが揺るぎない視線で部屋を見渡していた。

教師は話す前に皆を観察し、その厳かな口調と鋭い視線が空気を張り詰めさせる。

「こんにちは、魔術師の皆さん」と彼は澄んだ低い声で言った。自己紹介します。私はトップのマジシャン、ゲッセです。そして今日は、率直に話します。彼らは勉強し、自分の価値を示すためにここにいるのであって、他人に哀れみを与えるためではないと知っています。

部屋の空気は圧迫感で満ちていた。クラスメートの中には緊張した者もいれば、アダンのように緊張した笑みを保った者もいた。こうした言葉はある人にとっては挑戦であり、また別の人にとってはチャンスだと分かっていました。

「今日はまず君のスキルの基本的な評価から始める」と彼は続けた。彼らが持つ力で何ができるのか見てみたい。表面的なトリックや魔法は見たくない。「少し水を消す」や「一瞬火花を輝かせる」などはない。私は本物の何か、これから起こることに準備ができていることを示すものを見たいのです。

私は拳を握りしめ、これからの試練が決して容易ではないことを知っていた。私の魔法は異なり、あの魔術師たちが想像できる以上に複雑なものだった。自分の能力をすべて見せるべきでしょうか?それとも一部に過ぎないのでしょうか?複雑でしたが、隠すつもりはありませんでした。ここに来るまでに経験してきたすべてのことを考えれば。

先生はしばらく私たちを観察し、まるで目で自分を評価するかのようです。

—評価はグループで行われます。彼らは一連のテストを共に完了しなければなりません。チームがすぐに割り当てられますが、準備を整えておきたいのです。ここにいる誰もが失敗から免れているわけではありません。だから、もし怖いなら、今すぐやめたほうがいい。わかった?

私たちは皆、一斉に反応します。熱意の強さもあれば、そうでない人もいます。

「はい、教授。

教授はどこか不気味な口調で、空気に漂う不確実性を楽しんでいるかのようだ。そして一歩下がり、片手を挙げてチームの割り当てを始めた。

「アダム、セレーネ、タレク...彼らはリアムと一緒にいる。ヘレナ、カエル、そしてダリウス...あなたたちは一緒にいる。

私の名前を聞くと胃が締め付けられ、カエルとヘレナも一緒に。私は彼らについてあまり知らなかったが、それは問題ではなかった。本当に大切だったのは、これが自分が止められない道の最初の一歩だったということだった。取り残されたり、観客になったりするとは思いませんでした。

私は立ち上がり、心臓が高鳴り、笑みが顔に浮かんだ。まるで内側で何かが火をつけたかのようで、無視できない火花が生まれたようだった。彼は準備ができていた。自分の実力を見せる準備ができていた。

これはただの大学生活の一日ではなかった。これが私の物語の最初の章であり、自分の運命を書き始めた瞬間でした。ここ、この部屋で、すべてが始まった。すべての始まり。