上下
「お願い！！お願い、あなたのためならなんでもする！！物を盗むのだって、初めは抵抗したけど、呪われたものを盗んで浄化するだけだって、自分に言い聞かせて……だから」
「浄化？」
「そ、そうよ、捨ててはいない、ただ盗んだだけだとすぐに足がつく、私は不要なものはすべてお寺に預けているわ、持ち主の元へ戻るのなら、この行為はいつまでもつづけられる」
「？？？なんでいつまでも続けるつもりなの？」
「！？」
サノンという女の影はひれふすように地面に腰をひざまずき、妹と思われる自分を見下ろすその影を見つめた。
「早くけりをつければいい、それに盗んだのはあなた」
「そ、それはどういう、ヒギィイ！！！」
またもや妹と思しき影は、ひざまずく女の鼻をつかみ、そして足をふみつけた。
「や、やべてえ！！！」
「当り前じゃない、あんたが捕まっても私はしばらくつかまらないでしょう“強い呪力”さえあれば、その後の事はなんでもできる、く、くふふふ、ブタみたいな声あげて、かわいいところあるじゃない、あなたが私と復縁しようといったのよ、復縁したかったら、いう通りにしなさい、お姉ちゃん」
なんとか鼻を掴む手と足をふみにじる足をしりぞけて、ひざまづいた影はいう。
「あなたがでていってから、本当に悲しかった……こんなに残酷になって、戻ってくるなんて」
《バシィッ！！》
「あんたが、すべて悪いのよ、あんたが本当に残酷なんでしょう？忘れたの？私にしたこと」
勢いよくビンタをする、見下す方の女、その女の目は夕日にてらされ、赤く鈍い光をまとっていて、さらに血走っており、血の涙を流しているようだった。するどくにらみつけ、ひざまずく女は身震いをした。
「ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい……」
ふと、現実に引き戻される。クレンは座禅で痺れ痛む足に、知らず知らず手を伸ばし、ぼんやりと歪む景色と、少しずつ色を取り戻す世界、もどる自意識にたちくらみのようなものを感じながらも、徐々に自分が今までしていたことに気が付いた。
「はっ……もどったか」
正面を見ると、男は布団の中ですうすうと寝息を立てている。渦巻いて混乱していた気は、徐々に正常な流れを取り戻しつつある。男が正気を取り戻せば、また戦いになるだろうか？そんなことを考えながら、ふと今見たものに考えを集中する。
「……きっとこの壺は盗品、影になって現れたあの姉妹？が、今度の事の鍵を握っているのかもしれない……ていうことは、先に突き止めないと」
