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門外不出の伝統

　高校野球の強豪（きょうごう）校（こう）の一つ、この学校には秘密（ひみつ）がある。

　野球部のマネージャーが何十年と受（う）け継（つ）いできた、門外（もんがい）不出（ふしゅつ）の伝統（でんとう）があるのだ。

　放課後（ほうかご）の練習（れんしゅう）前（まえ）、部室（ぶしつ）横（よこ）の小部屋（こべや）に、こそこそと入（はい）っていくマネージャーたち。

　そこには野球のボールが並（なら）べてある。

　さらに小部屋（こべや）の中には、ある音楽（おんがく）が大音量（だいおんりょう）で流（なが）れていた。この小部屋（こべや）は防音（ぼうおん）がしっかりしているので、外（そと）に音（おと）が漏（も）れることはない。

　数十年前（かつて）、一人のマネージャーが考（かんが）えた。

　ある種（しゅ）の音楽（おんがく）を、野菜（やさい）に聞（き）かせて育（そだ）てると、美味（おい）しくなったり、栄養価（えいようか）が高（たか）くなったりするらしい。

　だったら、野球のボールもひょっとして・・・・・・。

　それが試行（しこう）錯誤（さくご）の始（はじ）まりだった。非常（ひじょう）に険（けわ）しい道（みち）のり。何百回、何千回とあきらめそうになりながらも、検証（けんしょう）作業（さぎょう）を続（つづ）けた。歴代（れきだい）のマネージャーたちが、野球のボールにさまざまな音楽（おんがく）を聞（き）かせ続（つづ）けたのである。

　どの音楽（おんがく）が、ボールにどんな好影響（こうえいきょう）を与（あた）えるのか。

　そして現在（げんざい）、マネージャーの一人が、小部屋（こべや）にかかっている音楽（おんがく）を止（と）めた。『ヒップホップ』だ。

　それから他（ほか）のマネージャーたちに言う。

「今日（きょう）の練習（れんしゅう）、今（いま）すぐ集中（しゅうちゅう）。ボール集（あつ）める、選手（せんしゅ）が待（ま）ってる」

　さあ、守備（しゅび）練習（れんしゅう）に使（つか）うボールは仕上（しあ）がった。

　このあと急（いそ）いで、打撃（だげき）練習（れんしゅう）に使（つか）うボールも、同様（どうよう）の方法（ほうほう）で仕上（しあ）げる。

　ただし、今度（こんど）は『ヒップホップ』ではない。『ユーロビート』をかけるのだ。用途（ようと）に応（おう）じて、ボールに聞（き）かせる音楽（おんがく）を変（か）える。

　こうすることで、ボールの反発（はんぱつ）係数（けいすう）が微妙（びみょう）に変（か）わってくるのだ。

　何十年にもわたって試行（しこう）錯誤（さくご）した結果（けっか）、「どんな音楽（おんがく）を聞（き）かせたら、そうなるのか」を発見（はっけん）した。

　守備（しゅび）練習（れんしゅう）に適（てき）したボール。打撃（だげき）練習（れんしゅう）に適（てき）したボール。右（みぎ）投手（とうしゅ）の投球（とうきゅう）練習（れんしゅう）に適（てき）したボール。左（ひだり）投手（とうしゅ）の投球（とうきゅう）練習（れんしゅう）に適（てき）したボール。バント練習（れんしゅう）に適（てき）したボール。

　それらを使（つか）い分（わ）けることで、練習（れんしゅう）効率（こうりつ）を他（た）校（こう）よりも高（たか）めているのだ。

　この秘密（ひみつ）の伝統（でんとう）は、これからも受（う）け継（つ）いでいく。他（ほか）の強豪（きょうごう）校（こう）には、絶対（ぜったい）にばれないようにしないと・・・・・・。

　一方（いっぽう）、別（べつ）の強豪（きょうごう）校（こう）にも秘密（ひみつ）の伝統（でんとう）がある。

　野球部の寮（りょう）では、夜ごはんの仕度（したく）をしていた。

　炊飯器（すいはんき）にお米（こめ）をセット。この炊飯器（すいはんき）は特別製（とくべつせい）だ。家電（かでん）メーカーにいるＯＢに、こっそり開発（かいはつ）してもらった。

　なんと、お米（こめ）に音楽（おんがく）を聞（き）かせながら炊（た）き上（あ）げるのだ。

　こうすることで、お米（こめ）の味（あじ）や栄養価（えいようか）が多少（たしょう）変化（へんか）する（っぽい）。

　美味（おい）しさ重視（じゅうし）のお米（こめ）。体力（たいりょく）回復（かいふく）重視（じゅうし）のお米（こめ）。免疫（めんえき）力（りょく）向上（こうじょう）重視（じゅうし）のお米（こめ）。肉体（にくたい）強化（きょうか）重視（じゅうし）のお米（こめ）。お肉（にく）に合（あ）うお米（こめ）。お魚（さかな）に合（あ）うお米（こめ）。消化（しょうか）しやすいお米（こめ）。

　この秘密（ひみつ）の伝統（でんとう）は、これからも受（う）け継（つ）いでいく。他（ほか）の強豪（きょうごう）校（こう）には絶対（ぜったい）にばれないようにしなければ。

　今日（きょう）のお米（こめ）に聞（き）かせるのは、『ボーカロイド曲（きょく）』だ。野球部の監督（かんとく）から、そうして欲（ほ）しいと指示（しじ）があった。

　炊飯器（すいはんき）のスイッチを入（い）れると、お次（つぎ）は冷蔵庫（れいぞうこ）を開（あ）ける。

　すると、冷蔵庫（れいぞうこ）の中から『クラシック音楽（おんがく）』が聞（き）こえてきた。

　この冷蔵庫（れいぞうこ）も特別製（とくべつせい）だ。家電（かでん）メーカーにいるＯＢに、こっそり開発（かいはつ）してもらった。

　なお、この寮（りょう）には冷蔵庫（れいぞうこ）が四つある。

　お肉（にく）用（よう）、お魚（さかな）用（よう）、お野菜（やさい）用（よう）、そして、それ以外（いがい）の食材（しょくざい）用（よう）だ。中で流（なが）れている音楽（おんがく）を、それぞれ変（か）えている。

　この秘密（ひみつ）の伝統（でんとう）は、これからも受（う）け継（つ）いでいくつもりだ。他（ほか）の強豪（きょうごう）校（こう）には、絶対（ぜったい）にばれないようにしなければ。

　だから、内緒（ないしょ）だよ。

次回は「オープン戦」でのお話です。