第85話 名前共有
――共有解除まで、残り10時間。
その数字を見て。
俺は。
ため息をついた。
「また時間制限か」
「最近、多くない？」
ミラが。
呆れたように言う。
「名前に期限をつけるって、どういう発想なの」
「俺に聞くな」
「レインが作ったんじゃないの？」
「……それは」
否定できなかった。
壁には。
はっきりと。
――製造者：現在のレイン。
と表示されている。
「俺が作ったなら」
「もっとマシな仕様にする」
「例えば？」
「時間制限なし」
「それだけ？」
「あと」
一拍。
「説明書をつける」
ミラが。
真顔になった。
「それは欲しい」
「だろ」
少しだけ。
空気が緩む。
だが。
その直後。
――ドクン。
俺の胸が鳴った。
「……」
笑っている場合じゃない。
第三心臓が。
壁の表示に反応している。
――三者共有状態。
――レイン。
――ミラ。
――アルド。
そして。
その下。
――人格干渉：発生。
「人格干渉？」
ミラが。
表情を変える。
「誰かが誰かを乗っ取るとか？」
「分からない」
俺が答えた瞬間。
アルドが。
胸を押さえた。
「……俺」
「どうした？」
「今」
アルドが。
俺を見る。
「お前の記憶が見えた」
「俺の？」
「雪」
一言。
「五十年前の雪だ」
俺の胸が。
また鳴る。
――ドクン。
「何が見えた？」
「お前が」
アルドが。
少し困った顔をする。
「俺に名前を返した時」
「……」
「お前は」
「泣いていた」
俺は。
黙った。
「俺が？」
「ああ」
「覚えてない」
「そうだろうな」
アルドが。
苦笑する。
「俺も」
「今まで忘れていた」
その時。
ミラが。
小さく呟いた。
「……私も」
「何が？」
「今の」
「見えた」
「え？」
ミラが。
胸元に手を当てる。
「雪の中に」
「レインがいた」
「アルドもいた」
「それから」
一拍。
「私も」
俺は。
ミラを見る。
「五十年前の？」
「分からない」
「顔は？」
「今の私」
「……」
01が。
初めて。
強い声を出した。
「ありえない」
俺たちは。
01を見る。
「何が？」
「五十年前」
01が。
ミラを見る。
「俺は」
「ミラを見ていない」
「……」
「レインを起動した時」
「そこにいたのは」
「俺と」
「レインだけだ」
ミラが。
首を傾げる。
「でも」
「私はいた」
「……」
「レインの横に」
01が。
黙る。
しばらくして。
「記録と」
「記憶が違う」
「いつものことじゃない？」
ミラが言う。
「……」
01が。
少しだけ。
困った顔をした。
「お前」
「それを普通に言えるのか」
「だって」
「レインの周り」
「ずっとそうじゃん」
「……確かに」
01が。
妙に納得した。
「おい」
俺は。
突っ込んだ。
すると。
壁が。
突然。
大きく揺れた。
――記録矛盾を確認。
――時間軸矛盾を確認。
――名前共有状態を再計算。
文字が。
次々と変わる。
――レイン：五十年前にアルドを所有。
――ミラ：二十八年前にアルドを受領。
――アルド：現在、所有権を取得。
そこまでは。
理解できる。
問題は。
その次だった。
――三者は、同一名称の異なる所有者ではない。
俺は。
目を細める。
「……違う？」
文字が。
さらに続く。
――三者は、同一名称を共有するために存在した。
「……」
ミラが。
息を呑む。
「最初から？」
壁。
――肯定。
「じゃあ」
俺は。
聞く。
「俺がアルドの名前を持っていたのも」
「ミラが受け取ったのも」
「こいつが今、持ってるのも」
「全部」
「最初から予定されてた？」
――否定。
「……どっちだよ」
思わず。
声が出た。
ミラが。
吹き出す。
「レイン」
「何だ」
「今のは私も思った」
だが。
壁の文字が。
変わった。
――計画されたのは、共有ではない。
――計画されたのは、分離。
俺は。
黙った。
そして。
次の一行。
――一つの名前を、三つに分ける。
「……」
アルドが。
静かに言った。
「俺たちは」
「最初から」
「一つだったのか？」
俺は。
答えられなかった。
名前。
人格。
記憶。
器。
何度も。
分けられてきた。
俺たちは。
別々の存在だと思っていた。
でも。
もし。
その「別々」という状態そのものが。
誰かによって作られたものなら。
「じゃあ」
ミラが。
壁を見る。
「分ける前は」
「誰だったの？」
――記録欠損。
「またそれ……」
ミラが。
頬を膨らませる。
だが。
今回は。
その下に。
小さな文字があった。
――ただし、断片のみ残存。
そして。
三つの名前。
――レイン。
――ミラ。
――アルド。
その三つが。
ゆっくり。
重なっていく。
すると。
俺の胸が。
強く鳴った。
――ドクン。
アルドも。
胸を押さえる。
ミラも。
同時に。
胸に手を当てた。
「……三つ」
俺が呟く。
「同時に鳴った」
「うん」
ミラが。
答える。
「同じ音」
アルドが。
目を閉じる。
「違う」
「え？」
「音は同じじゃない」
「じゃあ何が違う？」
アルドが。
ゆっくり。
答えた。
「意味が違う」
「……意味？」
「ああ」
アルドが。
自分の胸を指す。
「俺の鼓動は」
「戻るため」
次に。
ミラを見る。
「ミラの鼓動は」
「生まれるため」
そして。
俺を見る。
「レインの鼓動は」
一拍。
「選ぶためだ」
俺は。
何も言えなかった。
その瞬間。
壁に。
新しい文字が出る。
――三者共有：安定。
――共有解除：不要。
「……」
俺は。
壁を見た。
「じゃあ」
「10時間って何なんだ？」
返事は。
すぐには来なかった。
やがて。
文字が一つだけ。
浮かぶ。
――製造終了までの時間。
「……」
俺は。
息を呑んだ。
「製造？」
壁の奥で。
何かが。
動く。
――第八人目。
――製造進行率：86％。
「86……？」
ミラが。
目を見開く。
「さっきまで」
「もっと低くなかった？」
俺も。
覚えている。
自由領域は。
まだ16％。
なのに。
第八人目の製造は。
86％。
つまり。
「自由領域が完成する前に」
「第八人目が完成する？」
01が。
首を振った。
「違う」
「何が？」
「逆だ」
01が。
壁を見る。
「第八人目が完成することで」
「自由領域が」
一拍。
「完成する」
――製造進行率：87％。
俺は。
ゆっくり。
息を吐いた。
そして。
地下のさらに奥から。
声がした。
『レイン』
「……」
『名前を』
一拍。
『もう一度』
『分けてくれ』
その声は。
初めて聞くはずなのに。
なぜか。
懐かしかった。
そして。
声の主は。
最後に。
こう言った。
『今度は』
『四つにする』
――製造進行率：88％。
自由領域。
16％。
まだ。
何も完成していない。
なのに。
俺の中で。
何かが。
確実に。
増え始めていた。
