第22話 休憩地スキルのあらたな成長
営業日数を増やす準備。
堂島にそう言われてから、俺は少しだけ手元が怪しくなっていた。
「あ、先輩、肉」
小坂の声で鉄板を見る。
味噌だれの端が、もう焦げる一歩手前まで色を変えていた。
「うわ、危な」
「今のはアウト寄りのセーフです」
俺が肉を皿へ逃がすと、小坂はこらえきれずに笑った。
笑ったまま受付テーブルへ戻り、食べ終えた者に水場の順番を案内していく。
堂島班の昼食は、そのあたりから静かになった。
新人たちは丼を抱え、スープを飲み、時々となりの椀をちらっと見ている。
うまい時の人間は案外しゃべらないし、たぶん量の心配もする。
俺は鉄板の火を落とし、追加用に残していた肉を小さな容器へ移した。
「食器はそちらへお願いします。水場は一人ずつで、装備を置いたまま移動しないでくださいね」
「小坂さん、これ、次も同じメニューですか？」
新人の一人が真剣に聞いた。
小坂は少し考え、俺を見ずに答える。
「次回メニューは未定です。でも、今日の反応はばっちりメモしてます」
「じゃあ、次もここに来れるように訓練頑張ります！」
新人はそれだけ言って、空の丼を両手で置いて水場へ向かった。
堂島は休憩区画の椅子に座り、スープの椀を置いた。
「朝倉、こんなダンジョン内で温かい飯を食わせると、新人たちは面白い位に息を吹き返してくるな」
堂島の言葉に俺は思わず噴き出した。
「元気になって何よりですよ。午後も魔物相手ですよね」
「ああ。ここから西にある狼系の魔物がよく出るスポットあるだろ？ あそこでもうひと当て、だな。ここで休憩していなかったら、別の訓練メニューを考えないと行けなかったが、ここだと安全に休憩できるからな。ダンジョン内ではそれは大きい」
堂島の視線の先で、新人たちはようやく午後の準備に戻り始めていた。
椅子に座ったまま靴紐を締め直し、額の汗を拭き、空になった椀をまだ少し名残惜しそうに見ている。
水場では、手を洗っていた新人が午後のルートを久我に確認し、久我が短く答えていた。
魔物と戦って汗をかいたあと、腰を下ろして飯を食べ、水場で手を洗える場所がある。
堂島が評価しているのは、料理の味だけではなかった。
久我が女子新人二人を連れて、受付テーブルへ来た。
「小坂さん、シャワーブースの利用、お願いできますか」
「はい。お二人ですね。支払いは予約分とは別で、試験利用料金になります」
「問題ありません」
小坂が受付アプリを操作する。
俺の視界にも、薄い表示が重なった。
――――――――――――――――――――
【休憩地】
表示種別：設備利用権限
対象：堂島班希望者二名
設備：シャワーブース
利用権限：付与可能
決済連動：対応
清掃確認：手動
備考：詳細時間管理は未対応
――――――――――――――――――――
小坂は表示を見てから、久我へ向き直った。
「一人ずつお願いします。終わったら私が床だけ確認します。細かい時間管理はまだできないので、今日は久我さんにも声をかけていただけると助かります」
「分かりました。女性だけで回す時は、その説明があるだけでだいぶ安心です」
久我の言葉に、女子新人二人が小さく頷いた。
探索者の休憩は、椅子とご飯だけでは足りない。
汗を流して、乾いた服に替えられるだけで、その後の快適さはかなり変わる。
それを男の俺が思うより、ずっと切実に見ている人がいる。
「俺の学生時代はダンジョン内でシャワーとかありえなかったもんなぁ」
昔を懐かしむかの如く、学生時代にダンジョンへ入り浸っていたことを思い出す。
ダンジョン都市もダンジョンによってはない場所も多いし、何よりも利用料金がバカ高い。
たかがシャワーに何万も払うほど稼いでいる訳でも無かった俺は、自分のスキルがいかに常識外だと自覚する。
シャワーブースの水音が、目隠しパネルの向こうで短く響いた。
魔石水タンクの残量表示が少し減る。
小坂がそれを見て、受付メモに「水補充、次回多め」と入力した。
細かい手順はまだ粗いが、今日の利用で必要なものが見えてきた。
ご飯を食べ、手を洗い、椅子に座り、シャワーを使った。
その一つ一つを、【休憩地】が丁寧に拾っている。
最後の女子新人がシャワーブースから戻ったところで、俺の前に表示が開いた。
――――――――――――――――――――
【休憩地】
表示種別：利用実績集計
登録名：湖畔休憩地
団体予約利用：達成
運営スタッフ対応：達成
食事提供：八名分
高満足食事反応：確認
水場区画利用：確認
休憩区画利用：確認
衛生区画試験利用：確認
新規候補：入口案内板
新規候補：団体利用案内
備考：建物化条件の一部を満たしました
――――――――――――――――――――
建物化条件。
その文字を見た瞬間、俺は表示を二度見した。
まだ、目の前にあるのはタープとテーブルと椅子だ。
風が吹けば布は揺れるし、地面は草地のまま。
それでも、スキルの方はもう少し先を見ている。
「先輩？」
小坂が俺の顔を見た。
客側には表示が見えていない。
俺は声を少しだけ落とす。
「建物化条件の一部を満たしたらしい」
「えっ」
小坂は息を飲み、すぐに受付テーブルの上のメモへ視線を落とした。
「それ、今日の片づけ後にちゃんと見ましょう。今ここで騒ぐと、絶対に堂島さんが気づきます」
「だな」
堂島は気づいていないふりをしているだけかもしれない。
それでも、俺たちは何も言わなかった。
堂島班は午後の訓練へ戻る準備を始める。
新人たちは水を飲み、装備を背負い直し、久我に靴紐と防具の確認を受けていた。
堂島が俺のところへ来る。
「さっきの話だが」
「クラン内の件ですか」
「ああ。俺の方で一度まとめる。来たい班が出たら、人数と時間、それと何を使いたいかを先に提出させるようにしてそっちに送る。それでいいか？」
「助かります。こっちも、何を出せるか整理しておきます」
「飯はな、間違いなくここの目玉になるぞ」
堂島はそう言って、空になった椀を返した。
新人の一人が、帰り際に小坂へ声をかける。
「小坂さん、次のメニュー、決まったら教えてください」
「予約が取れたら、ですね。堂島さんに次もここで訓練するようにプッシュしてください！」
「わかりました！！ みんなでプッシュします！！」
小坂が笑うと、新人は少し照れたように隊列へ戻った。
堂島班が湖畔の道へ戻っていく。
その背中が木々の向こうへ消えるまで、俺と小坂は受付テーブルの前に立っていた。
タープの入口脇で、地面が小さく盛り上がった。
俺と小坂が見ている前で、短い丸太のような木材が二本、杭みたいに立つ。
その上に横木が積まれ、表面だけがきれいに削られていった。
看板の上に、俺と小坂にだけ見える薄い枠が重なった。
客へ見せる文字ではなく、運営側のAR表示だ。
＜運営スタッフ用AR表示＞
――――――――――――――――――――
【休憩地】
対象：入口案内板
設備：生成済み
公開表示：試験営業情報
表示対象：管理者・運営スタッフのみ
――――――――――――――――――――
その直後、平らになった木の面に、焼き印みたいな文字が浮かぶ。
地上のロッジやキャンプ場にありそうな、少し分厚い案内板だった。
＞湖畔休憩地
＞安全休憩区画
＞利用時間：土日／予約時間内
＞入場・休憩利用：試験営業 一人--円
＞利用施設：休憩席・水場・食事・シャワーブース
＞注意：予約者のみ／入場承認制
小坂が口を開けたまま、受付テーブルの脚を軽く叩いた。
「先輩。これ、もう完全に地上の施設案内ですよ」
「……だな。スキルのほうも、完全に店扱いしてきたな」
「でも、入口だけ見るともうお店です。しかも、安全休憩区画って書いてます」
俺は看板の一番上にある「湖畔休憩地」の文字を見た。
「文字で見ると…なんかこう、胸に来るものがあるな…」
「先輩…これってスキルを停止したら収納されるんですかね？」
「……どうだろうか。されないと移動した時困るな」
二人は顔を見合わせて、笑った。
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