条件継続

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連絡が取れなくなった二人について、警察に相談するほどではない。

正式な関係でもない、住民票も雇用記録もない。

建物との直接的契約もないのである。

　「自然に連絡が途切れただけ」そう言えば、それまでだった。

封筒の裏、メモの余白、書類の隙間どれも走り書きの数字で11桁の数字間にハイフンがあったので、電話番号だろうと思った。

事実、かけてみた。すでに、使われていなかった。

次も同じで、3つ目の番号でようやく、呼び出し音が鳴った。でも、出ない。

ふと、私は思った、この人たちと私の関係、何と呼べばいいのか？、友人・知人・恋人・相談相手・・・どれも"？"がつく。

支払い記録は、整然としていた。日付・金額・振込先。でも、名義は曖昧だった。個人名・イニシャルのもの、誰のかわからない口座もあった。

"継続"その言葉が頭の中でぐるぐる回っていた。

関係は更新されていた。

逆に言えば条件が途切れた瞬間、関係も消える。男性が亡くなったことでその継続は停止した。だから、彼らも姿を消したのだろうか？

さすがに都合がよすぎる。偶然にしてはちょっとコワイ。

数日後不動産会社から連絡が入った。

　「関係者の方から問い合わせありませんか？」

　「はい、何人か、来ましたが、今は連絡が取れません」

一瞬沈黙になり、そのあと、

　「そうですか」

それ以上何も聞かれなかった。

誰も深く知ろうとしない、知らないままでいられるなら、それがきっと一番の選択なのだろう。

部屋を見回していたら、一枚のメモを見つけた。

書きかけの文字。

〔続けられなくなったら・・・

〔私は

その先は破られていた。

記録に残らない人たちが確かに存在していた証。

連絡先は消え、声も姿も空白だけが確かに残っている。