②
少女を事務所の中へ招き入れ、俺はタオルを差し出した。
「とりあえず、これ使って。ずいぶん濡れてるぞ」
「ありがとう」
少女はタオルを受け取ると、濡れた髪を拭き始めた。
改めて見ると、奇妙な雰囲気もなく、年相応の少女に見える。ただ、どこか落ち着かない様子で、時折こちらの顔を窺っていた。
「何か飲むか？ コーヒーくらいならあるけど」
「大丈夫」
「そうか」
俺は自分の席に戻り、椅子に腰を下ろした。
さて、どうしたものか。
夜中に突然訪ねてきた少女。警察に連絡するべきかとも思ったが、本人の様子を見る限り、何か事情がありそうだった。
「名前は？」
「…三船さくら」
「三船さんね。俺は又旅駿太郎。ここの探偵だ」
「探偵…？」
「まあ、そんな大層なもんでもないけどな」
さくらは事務所の中を見回した。
壁に掛けられた時計、書棚、机の上に積まれた書類。
「ここは、本当に東京なのか？」
「そうだよ。」
「東京……」
さくらは小さく呟いた。
「君、最後にいた場所は覚えてる？」
「それは……」
返事が途切れる。
さくらはしばらく考え込んでいたが、やがて首を横に振った。
「よく分からない」
「よく分からないって……」
「気がついたら、外にいた。雨が降っていて、それで…」
そこまで言って、さくらは口を閉ざした。
無理もない。本人にも何が起きたのか分かっていないのだろう。
「家は？ 連絡できる人はいる？」
「……」
「参ったな」
俺は頭を掻いた。
探偵という仕事柄、厄介ごとには慣れているつもりだったが、さすがにこれは想定外だ。
警察に保護を頼むのが一番手っ取り早い。だが、本人がこれだけ混乱している状態で、いきなり警察に引き渡すのも気が引けた。
「とりあえず、雨が止むまでここにいればいい。話はそれからだ」
そう言うと、さくらは少し驚いたように顔を上げた。
「……いいのか？」
「困ってる人は放っておけない主義なんでね」
俺は冷めかけたコーヒーを口に運んだ。
そのとき、さくらが机の上に置かれた書類に目を向けた。
「それは…仕事か？」
「ん？ ああ。浮気調査の報告書。探偵らしいだろ？」
「浮気調査…」
さくらは少しだけ表情を緩めた。
「本当に探偵なんだな」
「だからそう言ってるだろ」
思わず苦笑する。
さっきまでの張り詰めた空気が、ほんの少しだけ和らいだ気がした。
しかし、まだ分からないことだらけだ。
この少女はどこから来たのか。
なぜ、今が何年なのかを尋ねたのか。
そして、なぜこんな雨の夜に、うちの事務所を訪ねてきたのか。
俺はもう一度、窓の外に目を向けた。
雨は、まだ止みそうになかった。
