第76話「当日：増築暴走」
セレナが落ち着かない。
そして玄関で何度も言う。「ただいま」
そのたび部屋が増える。やめろ。
告白プロジェクトの実行日、当日。
朝から、迷宮の空気は異様な緊張感に包まれていた。
原因は俺ではない。セレナだ。
いつもなら完璧な手際で朝食を作る彼女が、今日は目玉焼きを焦がし、味噌汁をお椀からこぼしそうになっていた。
純白のドレスの裾を落ち着きなく握り締め、青い瞳は宙を泳いでいる。
彼女も、今日が『その日』だと意識しすぎているのだ。
「あ、あの、家主さん。お茶、淹れますね」
「お、おう。ありがとう。……って、それ醤油だぞ！」
「きゃっ！ ご、ごめんなさい！」
セレナが慌てて醤油差しを引っ込める。
そのドタバタとした様子は、普段の完璧な聖女の姿からは想像もつかないほどポンコツで、可愛らしかった。
だが、問題は彼女の落ち着きのなさではなかった。
極度の緊張状態に陥ったセレナが、無意識に恐ろしい行動に出始めたのだ。
彼女はリビングをウロウロと歩き回り、ふと玄関の上がり框の前に立った。
外に出たわけでもないのに、彼女は小さく呟いた。
「……ただいま」
ゴゴゴゴゴッ！！
迷宮全体が、凄まじい地鳴りを上げて震えた。
壁が動き、廊下の奥に新しい木製の扉がボコンと生え出す。
「なっ！？」
俺が驚いていると、セレナはさらに玄関の周囲を歩き、再び呟いた。
「た、ただいま……」
ゴゴゴゴゴッ！！
今度は天井が高くなり、二階へと続く謎の階段が形成されていく。
新しい漆喰の匂いと、木材の削りかすが空気を満たした。
「おいセレナ！ 何やってるんだ！」
「わ、わからないんです！ 緊張すると、つい実家の挨拶を言いたくなってしまって……ただいま！」
ゴゴゴゴゴッ！！
「やめろ！ もう言わなくていい！ 部屋が増えすぎる！」
俺の制止も聞かず、パニックになったセレナの口から「ただいま」が連呼される。
そのたびに、使わない巨大な物置、謎の応接間、やたら広いバルコニーが次々と生えていく。
『緊急事態です。ホーム指数が異常な上昇を記録しています。このまま増築が続けば、迷宮の空間限界を超えて破裂する恐れがあります』
モップの冷酷な念話が、事態の深刻さを告げた。
セレナの緊張と感情の揺れが、迷宮のシステムにダイレクトに影響を与え、暴走を引き起こしているのだ。
このままでは、告白どころか家そのものが崩壊してしまう。
「止めるにはどうすればいい！？」
『家主様が、彼女を安心させるしかありません。工程表など捨てて、今すぐ実行フェーズに移行してください』
モップの言う通りだった。
ムードの構築だの、立ち位置の確保だの、そんな悠長なことを言っている場合ではない。
俺は自室で作った工程表を頭の中から破り捨て、玄関で震えながら「ただいま」を繰り返しているセレナの元へ向かって、真っ直ぐに走り出した。
