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第55話「本登録儀式＝結婚式っぽい」

誓約文が長すぎる。

指輪みたいな紋章が光る。

セレナが小さく言った。「……これ、ほぼ結婚では？」

リビングのテーブルが片付けられ、中央に白い布が敷かれた。

その上に、ハインリヒ審査官が持参した香炉と、誓約の羊皮紙が置かれる。

立ち込めるのは、神殿のような生臭い香ではなく、清浄な森の匂いがするお香だった。

「では、家主のユウ氏、そして住人のセレナ氏。前に」

ハインリヒの厳かな声に従い、俺とセレナは祭壇（テーブル）の前に並んで立った。

ノアは少し離れた場所で水晶玉を回し、リースは壁際で直立不動の姿勢をとっている。

「右手を出し、互いの手のひらを合わせなさい」

言われるがままに、俺はセレナと手を合わせた。

彼女の手は小さく、ひんやりとしていて柔らかい。

視線を上げると、彼女も少し緊張した面持ちでこちらを見上げていた。

「これより、空間固定の誓約を読み上げる。二人は心の中で同意を示しなさい」

ハインリヒが羊皮紙を広げ、朗々と読み上げ始めた。

『汝、この空間を自らの帰る場所と定め、病める時も、健やかなる時も、互いを尊重し……』

ん？

俺はハインリヒの言葉に違和感を覚えた。

『雨漏りのする日も、床が冷たい夜も、共にほうきを持ち、汚れを祓うことを誓うか』

なんか、誓いの内容がすごく生活感に溢れている。

というか、これ。

「あの、審査官殿。この誓約文、なんか結婚式みたいじゃないですか？」

俺が小声でツッコミを入れると、ハインリヒはモノクルを光らせた。

「黙りなさい。迷宮の維持は共同生活そのものだ。生活の誓いこそが最も強固な魔力を生むのだ」

理屈はわかるが、言葉のチョイスが完全にそれっぽい。

『互いの食事の好みを理解し、門限を守り、泥靴で上がらぬことを誓うか』

誓約文が進むにつれて、俺と合わせたセレナの手が、微かに熱を帯びてきた。

彼女の顔を見ると、耳の先まで真っ赤に染まっている。

「……これ、ほぼ結婚では？」

セレナが消え入るような声で呟いた。

「いや、違うだろ。これは迷宮の……」

俺が言い訳をしようとした瞬間。

合わせた俺たちの手のひらの間から、まばゆい金色の光が溢れ出した。

光は細い糸のように絡み合い、俺の左手の薬指と、セレナの左手の薬指に、それぞれ指輪のような紋章を描き出した。

「なっ！？」

「あ……」

『誓約は成された。これにて、家主と住人の魂のパスが接続された』

ハインリヒが厳かに宣言する。

「指輪……。私たち、本当に……」

セレナが自分の薬指に浮かんだ金色の紋章を見つめ、涙ぐんだような、それでいて最高に幸せそうな笑顔を浮かべた。

「違う！これは魔力的なパスの印で、結婚指輪じゃ……！」

俺が必死に叫ぶ背後で、ノアが「ヒュー！」と口笛を吹き、リースが「神聖なる儀式……尊い！」と両手を合わせて拝んでいた。

足元ではモップが『本日の報告。主人公、ついに年貢を納める。記録します』と念話を送ってくる。

俺の胃痛は限界を突破し、もはや諦めの境地へと達しようとしていた。