36/61

第３６話「結界Fの性能」

桜井家を出て、アキラたちは来た道を戻っていた。

遊歩道を歩く。

「結界の性能、早く試してみたいね」

サトミが楽しそうに言う。

「ああ。ただ、まずはレベルを上げないとな」

「そうだね」

その時だった。

ガサッ！

頭上の木が揺れた。

「ん？」

アキラが上を見る。

次の瞬間。

バッ！

木の上から、ワイルドキャットが飛びかかってきた。

「サトミ、下がれ！」

アキラは慌てなかった。

腰のミスリルの刀を抜く。

そして――

シュッ！

空中にいたワイルドキャットを、一閃。

魔物の身体が真っ二つになって落ちた。

ドサッ。

「……」

サトミが目を丸くする。

「すご……」

「ワイルドキャットだな」

アキラは落ちた魔物から小さな魔石を取り出した。

その時だった。

ピコン！

サトミのスマートフォンが鳴った。

「え？」

サトミが画面を見る。

「レベル上がった……？」

アキラが笑った。

「だな」

「私、何もしてないのに？」

「パーティ登録してるからな。経験値が入ったんだろ」

「すごい」

「帰って確認しよう」

3人はそのまま家へ戻った。

家に着くと、アキラはサトミのスマートフォンを確認した。

「レベル2だな」

「2！」

「少しステータスも上がっただろ？」

「うん」

サトミは自分のステータスを見ながら嬉しそうに笑う。

そして、突然アキラを見る。

「ねえ、アキラ君ってさ」

「ん？」

「メロいね」

「……メロい？」

アキラが首を傾げる。

サトミはニヤッと笑った。

「ふふふ」

そして、両手を顔の横に持っていき――

「ギュンすぎて滅！」

謎のポーズを決めた。

「……」

アキラは固まった。

「何それ？」

「知らない？」

「知らん」

その隣では――

「……」

ユウが歯ぎしりしていた。

ギリギリギリ……。

「ユウ？」

「別に」

明らかに別にではなかった。

アキラは気にせず話を進める。

「それより、結界を試してみろ」

「うん」

サトミは両手を前に掲げた。

「こう？」

すると――

フワッ。

サトミの前方に、円形の壁のようなものが現れた。

透明に近い。

だが、確かにそこに何かがある。

「おお！」

「これが結界……」

サトミ自身も驚いている。

「よし」

アキラはスマートフォンをユウに渡した。

「片手でスマホを見て、サトミの魔力がどれくらい減るか確認してくれ」

「分かった」

ユウがスマートフォンを持つ。

アキラは刀を抜いた。

そして結界の内側から、外へ向かって刀を振る。

スカッ！

「え？」

刀は何の抵抗もなく通り抜けた。

「これ……」

アキラは結界の外へ回る。

そして同じ場所へ刀を振った。

ガン！

「うわっ！」

刀が弾き返された。

「なるほど」

アキラは結界を見る。

「内側からは無効」

「外からの攻撃だけ防ぐんだ」

「そういうことか」

その時。

ユウが声を上げた。

「あ！」

「どうした？」

「魔力、減ってる！」

「どれくらい？」

「2減った！」

「攻撃されたからか？」

アキラはもう一度、結界の外から刀を振る。

ガン！

「どうだ？」

「あ！」

ユウがスマートフォンを見る。

「また2減った！」

「攻撃で減るのか」

アキラは考え込む。

「じゃあ、もう一度」

ガン！

「減った！」

「なるほど」

アキラは結界を観察する。

「そして……」

少し歩いて横から確認する。

「これ、全方向じゃないな」

「え？」

「サトミが見ている方向だけだ」

アキラは結界の端を確認する。

「だいたい150度くらいか」

「150度？」

「今のレベルじゃ、都市を円形で守るなんて無理だな」

アキラは納得したように頷く。

「でも、十分使える」

「本当？」

「ああ」

アキラは刀を鞘に収めた。

「いいぞ。今日はここまでだ」

「分かった」

サトミが両手を下ろす。

結界が消えた。

「よし、家に入るか」

アキラが玄関へ向かう。

そして――

ドンッ！

「ぐはっ！」

アキラの顔面が、何かに思い切りぶつかった。

「痛ってぇ！」

「え？」

サトミとユウが振り返る。

アキラが鼻を押さえる。

「……何？」

目の前を見る。

何もない。

だが、確かに何かがある。

「おい」

アキラが手を伸ばす。

ペタッ。

透明な壁に触れた。

「……」

サトミを見る。

サトミは両手を完全に下ろしている。

「何？」

「おれ、締め出された？」

ユウが冷静に言った。

「サトミさんの魔力なくせばいいんじゃない？」

「……そうか」

アキラは納得した。

そして透明な結界を両手で叩き始めた。

「ガン！」

「ちょっと、アキラ君！」

「大丈夫だ」

「何が大丈夫なの！？」

「魔力が減れば消えるんだろ？」

「そうだけど！」

「ガン！」

ユウがスマートフォンを見る。

「あ」

「どうした？」

「サトミさんの魔力、ほとんどない」

サトミの顔が青くなる。

「え……」

「あと少しだな」

「アキラ君、待って――」

「ガン！」

その瞬間。

サトミの身体から力が抜けた。

「きゃっ……」

その場に倒れる。

「サトミ！」

同時に――

フッ。

透明な結界が消えた。

「……」

アキラは玄関の前で固まった。

「……結界、使い方を考えないとな」

ユウがため息をつく。

「まず、家の出入り口を塞がないことからだね」

「……そうだな」

こうして、結界Fの性能と――

その恐ろしい欠点が判明した。