029 ロックオン
【－－－それで、終わりよ。あとは、大魔王となったあとは…そう、何もやることが無く、ただ生きるだけの日々になったわね】
「復讐できたけど、その後が空虚な日々しかなかったのか…」
魔法による映像説明もちょくちょく入りつつ、リリスから聞いた話に、そうつぶやくルドラ。
ハクロが人間嫌いだという話も驚いたが、この大魔王になるまでにあった出来事…人間から受けた仕打ちを考えれば、当然のことだと思えるほどだ。
「…あれ？でもそれなら何で、この世界でハクロは普通に過ごせているんだ？その世界の人間が滅んでも、この世界の人間に対して普通なのはなぜだ？」
【それはわたくしが聞きたいわよ。自分の目だけではなく、家族も奪われたハクロちゃんの心の傷は相当深いはずなんだけれども、無理して我慢している可能性もあるのよね】
「我慢…あ」
リリスの言葉を聞き、ふと、あることをルドラは思い出した。
―――
【…ちょっと、この姿のままだと抑えられなくなるので】
―――
「…その通りなのか」
以前、大魔王の姿に転じたハクロがつぶやいた言葉。
あの時は単純に、膨大な力を得たからこその、反動とか暴走の可能性があると思ってつぶやいたのだと思ったのだが、今の話を聞いたら受け取り方が違う。
「もしかして、普段から抑えていた…？人間への、深い殺意とか絶望とか…」
いつものハクロの姿からは、想像もつかない大魔王としての所業に、人間嫌いの話。
だが、その姿を彼女が隠していたのであれば…自身の思いすらも、隠していたのではないだろうか。
「…っ、馬鹿だな、俺は。従魔である彼女の、そんな心に気が付けなかったなんて…」
【貴方に責任は無いとは思うわよ。あの子が隠した選択なら、そう簡単にわからないもの。…でも、ずいぶん思ってくれているのね】
ルドラの言葉に対して、リリスが優しい声をかける。
「当たり前だろ。だって…彼女は…従魔だからな」
大事な存在、それに変わりはない。
そんな相手を思わないわけがないのだ。
「だからこそ、ハクロがどのようなモノであっても、彼女のことを思うよ」
【そう…ふふふ、あははあははは！！家族、家族、家族ですって！！わたくしたちのような怪物相手に対して、言いきるなんて！！面白いですわね、この世界の人間は！！…いえ、わたくしたちの滅ぼした人間たちが酷すぎただけなのでは…ですわよね？】
「急にスンっと落ちついて疑問に思わないでほしい。あと、それは間違っていないと思う」
悲しいかな、否定できない、ハクロ達のいた世界の人間の酷さ。
比較対象にされていいのかわからないが、確実に天と地ほどの差があるのは間違いないだろう。
【ですが、それでも気に入りましたわね、その心意気。あの世界で持つ者がいないような潔さ…ええ、わたくしも…欲しくなりましたわね】
シュルル！！
「うおっつ！？」
触手が伸びて、ルドラの身体が引き寄せられる。
そのままぐいいっとリリスの前に連れてこられた。
「な、何？」
【うふふふふふ、大丈夫ですわ、痛くはしないですわ。ほら、天井のシミを数えている間に終わりますわよ】
「いやいやいや、本当に何すんの！？というか、天井ってここどこかの洞…あ」
【…え？】
びしいっと固まったルドラのように、何か嫌な予感を覚えたのだろう。
どぼんっと聞き覚えがなさそうなレベルでの滝のような汗がリリスから流れ出し、恐る恐る彼女が後ろを振り向けば…そこには、深淵があった。
【－－－ナニヲシテイルンデスカ、フタリトモ】
「【－－－アババババッツ！？】」
人だろうとそうでなかろうと関係ない。
そこにあったのは、暗い闇の底よりも遥かに超えた、絶対に何かを踏み越えてはいけないラインを越えようとしたものへ堕とされそうな神罰。
巨大な大魔王の手に鷲摑みにされた二人は、心の底から恐怖というものを真に理解させられるのであった…
逆鱗に触れる
いや、ドラゴンではないけど、まさにそれ
…主も色々悲惨な目に遭いつつ、次回に続く
とあるちいさくての映画見にいった…可愛い絵柄なのに、あそこまで作りこむの本当に凄いなぁ
