第96話 守るための強さ
あー、ダメだこれ。絶対倒さないといけないやつだ。しかも、言葉が通じないタイプのやつだ。
『メェエエエエエエエエエエエエエエッッ！！！』
意思が何も伝わってこない！ ってかこの子、メェーって考えながらメェーって鳴いてるわ。
ブオンッッ！
極太の触手が振り下ろされる。パステル☆ナイツのミナトとソウが、一撃で叩き潰された触手だ。
『モンゴロー、避けろッ！ あの触手はまずいッ！』
「いや、避けないッ！ この子の力を、全身で受け止めたいんだっ！」
『ハ、ハァ！？！？！？』
皆さんは肉体言語という言葉をご存じだろうか？ 言葉が通じなくても、拳で語り合える。筋肉で語り合える。なんか、そんな感じの意味だったはずだ（適当）。
そう、例え黒山羊くんと意思疎通ができなくても、肉体言語であれば語り合えるかもしれな
ドッゴォオオオオオオオオンッッ！！！
『モ、モンゴローーーーーーーッッ！！！』
爆発が如き衝撃音が平原に響き渡り、大地には巨大なクレーターができあがっていた。常人であれば、肉片の一つも残らないような攻撃。周囲のピューマンたちは、息をのんだ。
「いっってぇなぁ、コラァッッ！！！」
『ホウッ！？』
土煙の中、青い眼光が光っている。
モンゴロー、健在。
『あ、あの一撃を耐えたのか！？』
「どおおおおおおおおりゃあああああああああああッッッッ！！！」
ずるずると引きずられる黒山羊。四つ足の蹄が大地を削る。
『メェエエエエエエーーーーーーーッッッッ！！！？？』
「うりゃああああああああああああああッッッッ！！！」
はい、背負い投げ～～～～～～～～～！
黒い巨体が宙を舞う。あり得ない光景に、クーガーたちは全員口をあんぐりと開けていた。
ズドォオオオーーーーンッ
シュタッ！ １００点の着地。
「ふぅ、ありゃダメだ。意思疎通は不可能だね。で、どうやって倒す？」
『お、お前さぁ！！ めちゃくちゃすぎるぞ！！』
「いやぁ、肉体言語だったら語り合えるかと思ったんだけど…。」
ダメでしたね～。でも、黒山羊君（ちゃん？）と直接触れ合って分かったこともある。おそらくだが、黒山羊の触手すべては筋肉だけで構成されている。とてつもない密度の筋繊維を感じ取ることが出来た。
『メ、メェエ～～～～～～～ッ…！』
のっそりと黒山羊が立ち上がった。僕の背負い投げによって状況はリセットされ、再び膠着状態となった。警戒しているのか、黒山羊は触手を宙でくゆらせて、様子を窺っている。
「どうする？ クーガー。」
『む、我に聞くのか？』
「え？ もちろん。この戦いはあくまでピューマンたちの、クーガーの戦いだ。君が族長を、黒い風を継ぐための。」
そう、この戦いはピューマンにとって神聖な儀式でもある。僕は部外者。故に僕はこの戦闘、サポートに徹するつもりだ。彼らの誇りのためにも、この戦いは彼らが、クーガーが突破しなければならないものだ。
『ガルフフフ、嬉しいぞモンゴロー。さすがは我が友。』
クーガーが、牙をむき出しにしてニヤリと笑った。
『我が一族の誇りにかけて、我が黒山羊様を討つ。故にモンゴロー、お前は――。』
クーガーが、前傾姿勢をとった。
風が、ささやき始める。
『お前は、防御を頼む。』
黒い風が、吹き始めた。
○
我の一族は、黒山羊様に祝福された一族だった。男は皆、黒い体毛を持って生まれ落ちる。そして黒山羊様が顕現された際には、その存在を感知出来る。
『メェエエエアアアアーーーーーッッ！！！』
上下左右から同時にふるわれる触手。見える、見えている。対応できる。
『＜黒風刃＞。』
無数の、黒い風の刃が射出され、触手のことごとくを斬り飛ばした。風に踊るババブの葉のように攻撃を躱しながら、太い触手の上を駆け抜けていく。
チラリと視線を下に向けると、地上ではピューマンの戦士達が黒山羊の気を引きつけようと奮戦していた。我が父が黒山羊様を討伐した際、戦士団は全員命を落としたそうだ。
父の親友だった男も、最後の瞬間父をかばって死んだらしい。その親友だった男こそ、ブチの父親だ。
死んで欲しくないなぁ。
わかっている、これが弱音であることは。父が知れば激怒することだろう。だが、我にとって彼らは家族同然。皆、大切な存在なのだ。
戦いの中で死ぬことこそが誉れであれど、死なないことこそが一番良いことだと思う。故に我は、一人の犠牲も出さずに、黒山羊様を討伐したいのだッ！
『ホウ、ホウ、ホウ。』
足下の口が、ニヤリと笑っていた。視線の先、すさまじい速度でせまりくる太い触手。我では受けきることが出来ない。このままでは我も、羽虫が如くぺしゃんこにされるだろう。
だが、問題無い。我はただ前へ、進むのみ。
「＜我が身を盾に＞。」
青い鎧。我が友が光と共に現れ、触手をすべて受け止めた。衝撃波によって土煙が舞い上がり、足下の触手が揺れ動く。
「――行け、親友。君が継ぐんだ、黒い風を。」
すれ違いざま、友の声。
ああ、分かった。ありがとう、友よ。
『ガルルゥゥゥァアアアアアアアアアアアアッッッ！！！』
咆哮。
我は、守りたいんだ。
すべての、ピューマン達を。我が家族を。我が友を。
だから彼のような。
我が友、モンゴローのような、守るための力を。
黒い風は、その思いに答えるように。
我の体を包み込んで。
ああ、これだ。これこそが、我の力。
我が望んだ、黒い風だ。
『――＜黒き風の王＞。』
風が、高貴な王の装束となって纏われている。漆黒のマントがはためき、両手から伸びた爪はすべてを斬り裂くだろう。
『終焉だ、我らが神よ。』
『メェエエァアアアアアアアアアアアアアーーーーーーーッッ！！！！！』
すべての触手が束ねられ、塊となって襲い来る。我が戦士たちごとすべてをなぎ払い、皆殺しにするつもりのようだ。
だが、そうはさせぬ。
終わらせる。
『―――＜黒爪無尽＞。』
王の黒爪が振るわれた。
音も無く、黒山羊と呼ばれたそれは斬り裂かれて。
『ホウ、ホウ、ホウ、ホウジョウヲ、サズケン。』
黒き汚泥となって、赤茶けた大地に降り注いだ。
今日この日。新たなる伝説が、誕生した。
作者のおしり炒飯と申します。
どうぞよろしくお願いいたします。
面白ければぜひ、リアクションと評価いただけると嬉しいです。
また、本作カクヨム様にて、先行公開しております。
続きが気になりましたら、ぜひ下記よりご覧ください。
https://kakuyomu.jp/works/822139844400383614
