第11話 『人肉』
「人肉なんて、どうやって手に入れればいいんだ…。」
ゴブリンソルジャーに求められたのは、まさかの人肉。ゴブリンにとって、最高級の肉が、人肉とのことだった。まさかの要求に即答できず、いったん保留として、僕はダンジョンを後にした。
「うーん、病院、に行って手に入るわけでもないし、ダークウェブ、なんて使ったことないし危険だし。うーん、うーん…。」
うめきながら更衣室で着替え、ギルドを出る。外はすでに夕方。思考の渦に飲まれながら電車に乗り、最寄り駅に到着した。
家に向かって歩く。日は暮れ、人通りはない。
バチバチバチッ！
不意に、その音が聞こえて。僕は直感的に、回避行動をとった。
「＜サンダー・ショット＞ッ！！」
ズダァンッ！
先ほどまで僕がいた場所に、雷が落ちた。
「チッ、外したか。」
「なっ！？ お、お前は…、カツヤ！？」
「久しぶりだなぁ？ クソゴロー。」
咄嗟に逃げようとしたが、背後から近づく二つの足音。
「おいおい、どこに行こうってんだよ。」
「逃がさねぇぜ？ クソゴロー。」
シンジとダイだ。挟み撃ちにされた。
「い、いきなり魔法で攻撃するなんて、犯罪行為だぞ！」
「あ？ うるせえよ。お前はモンスターなんだから、魔法で攻撃しても逮捕されねーし。」
ぎゃははははは、と、下品な笑い声が響き渡る。
「な、何を言って」
「見たぜ？ お前の配信。」
僕の体が、びくり、と跳ねた。
見た？ 僕の配信を？
「お前、モンスターなんかとつるんで、気持ち悪ぃ。虫の次はモンスターか。害虫から害獣、ついにはモンスターに進化したってか？」
じりじりと、三人が近づいてくる。
「“探索者として”、人間のフリしたモンスターは、放っておけねぇよなぁ？」
「そうそう。俺たちは正義の探索者なんだよ。」
「人の皮を被ったモンスターめ、成敗してやるぜ。」
三人が、武器を抜いた。
カツヤは長剣を、シンジが槍を、ダイは大盾を構えた。
「ほ、本気で言ってるの？」
「あぁ、本気も本気、大本気だぜ。だが俺たちも鬼じゃねぇ。情けをくれてやる。」
…情け？
「お前、犬飼ってただろ？ あの犬殺せ。」
「…は？」
「あの犬殺したら、俺たちの奴隷にしてやるよ。あ、奴隷になったら毎日パンツ一丁でギルドまで来いよ？ 囮として使ってやる。よかったなぁ？ モンスターと近くでふれあえるぜ？」
「ぎゃははは！ カツヤ、それマジ最高だわ！」
「よかったなクソゴロー、犬殺すだけで命が助かるんだぜ？」
何を言ってるんだ、こいつらは。
もふげを、殺せと言ったのか？
そんなこと、許せる訳がないだろ。
「そんなの、断」
「＜サンダー・ショット＞ォッ！」
バリバリバリィッ！
「がぁあああああああああっ！！」
僕の体を、雷撃が貫いた。全身から煙が上がり、服は焦げ付いている。
意識が、飛びそうだ。
「お前さぁ、立場分かってる？ 犬殺すか、自分が死ぬか、選べって言ってんだよ。あ、お前殺した後にあの犬も俺が殺すけどな！ ぎゃはははははは！」
「オラオラ、早く選べって言ってんだよッ！」
シンジの槍が、僕の体を切り刻む。血しぶきが舞い、鋭い痛みが走る。
「犬殺せ！ 犬殺せ！」
ダイが手を叩いて煽る。
「「「犬殺せ！ 犬殺せ！」」」
カツヤが、シンジが、笑いながら手拍子をする。
——もう、いいか。
「おい、いい加減決めたか？」
「…ああ、決めたよ。」
「お前が死ぬか、犬を殺すか。どっちだ？」
「…。」
うん、決めた。もう、うんざりだ。
「さっさと言えや、このクソゴローがっ！」
槍が迫る。
僕は、“笑った”。
『お前らが死ね、ニンゲン。』
全身に、黒いまだら模様が現れる。噛みつきイナゴのスキル、凶蝗化。
攻撃力が上昇し、性格が獰猛に変わる。
ビュッ！
風切り音。
ドチャッ
ガラガラン
シンジの槍が、地面に落ちた。
「え？」
シンジの両腕から、血が噴き出した。いや、腕が合った場所から。
「ぎ、ぎぃいいいいやあ」
「うるせえんだよ。」
ズパンッ
腕を刃に変質させ、関節は不定形にする。
鞭のようにそれを振るうと、シンジの首が飛んだ。どう、っと。体が遅れて地面に倒れた。
アスファルトが、赤く染まっていく。
「う、うわぁあああああああああ！！！！」
ダイが恐慌し、シールドバッシュを仕掛ける。鋼鉄製かな？まるで自動車が突っ込んでくるみたいな迫力だ。
でも、関係ないね。
僕は中腰になり、大盾に向かって思いっきり脚を振り抜いた。
バツゥンッ！
強化された僕の脚力によって、ダイは大盾ごと真二つになり。
数メートルほど宙を舞って、べちゃっという音と共に地面に落ちた。
「＜サンダー・ショット＞ォッ！」
ズダァンッ
僕の体を、雷光が焼く。
「サ、＜サンダー・ショット＞ォッ！！」
ズダァンッ！
何度も、何度も。
「は、ははっ！ モンスターが、調子に乗りやがって！ クソが、ダイとシンジを殺しやがった！ クソゴローの野郎、ぶっ殺すだけじゃダメだ！ ただじゃおかねぇ、あいつの家ごと、全部ぶっ壊してめちゃくちゃにしてやるっ！ 犬もあの世に送ってやるッ！」
「僕のこと、勝手に殺さないでくれる？」
全身が黒焦げになったが、無駄だ。メキメキ、ミチミチと音を立てて体組織が再生していく。
「サ、サンダー」
「飽きたわそれ。」
腕を振るう。カツヤの左腕が切断された。
「うがぁあああああああああああ！！」
「近所迷惑だよ。まぁ、このあたりには僕しか住んでないんだけど。」
蹲るカツヤに、ゆっくりと近づく。
「探索者になるとき、教わらなかった？ 探索者に襲われた場合、これに反撃して殺してしまっても、正当防衛が成立するって。まぁ、どうせ聞いてなかったんだろうけど。」
「フーッ…！ フーッ…！」
カツヤが血走った目で、僕を見る。気に入らないなぁ、ニンゲンごときが。
「あ、いいこと思いついた！ お前が殺したカブトムシ、覚えてる？ カブヨシ、って名前だったんだけど。お前も、同じ目に遭わせてやるよ。」
「ぁあああああああああああああ！」
カツヤが、右手で握った長剣で斬りかかってきた。やぶれかぶれの攻撃。避ける必要すら感じない。
僕はまた、腕を振るった。
カツヤの右腕が、切断された。
「ひぃいいいいいいいいいいい！！」
「あはは、“はい、二本目～”ってね。」
べちゃり、と音を立ててカツヤの右腕が地面に落ちた。
「お、おまえ、パ、パパに言いつけてやるッ！！ パパが動けば、お前なんて」
「はぁ？ パパぁ？ お前はもう、二度とパパには会えないよ。」
後ずさるカツヤに、目線を合わせる。
「お前は今日、ここで死ぬんだから。」
ブシュッ
僕の腕が、カツヤの腹を貫いた。
ゆっくりと、そのままカツヤの体を持ち上げる。
「ごぼぼっがふっ、やめ、だずげでっ！」
残った両足を、必死にバタバタと揺らす。
「あははははは！ 助けて欲しい？ 助けて欲しいの？」
カツヤは涙目で、頭をぶんぶんと縦に振る。
「じゃあ、僕の奴隷になってもらおうかな。あーでも、囮とかいらないしなぁ。盾、もいらないし。」
ゆっくりと、カツヤの体を下ろして、僕の目線とカツヤの目線を合わせる。
「お前、やっぱいらねーや！ ばいばーーーーーーーい！！！！」
僕はカツヤを、上空に投げ飛ばした。
「いやだぁああああああああああああああああああああああ！！！」
腕を振るう。
両足が切断された。
腕を振るう。
胴体が切断された。
腕を振るう。
首が切断された。
腕を振るう。
腕を振るう。
腕を振るう。
べちゃべちゃべちゃべちゃべちゃ。
「はぁ～、スッキリした！ うわ、汚いなぁ、もう。」
体に付着した血液や肉片を、吸収する。
「さてと。これで人肉も手に入ったし、なんとかなりそう！」
ニンゲンどもの死体を、アイテムボックスに収納していく。
地面の血液は残しておくとまずいので、体を不定型にして吸収していく。
「嫌だなぁ、あんなやつらの死体を吸収するの。まぁでも、仕方ないよね。体の再生にカロリー使っちゃったし、ちょうど良いか。」
これで周囲は元通りになった。
「さーて、早く帰って、シャワー浴びよっと！」
僕はスキップしながら、家路を急いだ。
――――――
スキル：モンスター
①モンスターと意思疎通できる。
②モンスターの生態を深く理解し、信頼関係を築くことで、そのモンスターの持つスキルを獲得できる。
③モンスターに襲われにくくなる。
④“適応”が生じない。
⑤『思考がモンスターに近くなる。』
作者のおしり炒飯と申します。
どうぞよろしくお願いいたします。
本作、カクヨム様にて、先行公開しております。
続きが気になりましたら、ぜひ下記よりご覧ください。
https://kakuyomu.jp/works/822139844400383614
