絵日記で布教しないでください！

二十、聖盾でぶん殴れ！？

鉄葉村の広場は、完全に血と炎の戦場へと変貌していた。

村人たちは「純潔と戦争！　敵を浄化せよ！！」と叫びながら、ガイル率いる黒紅の戦甲軍団と激しく衝突している。

純潔信仰の白光。

戦争領域の血焔。

二つの力が激突し、混ざり合い、暴走した結果――そこには奇怪な新たな神術が誕生していた。

その名は――

《聖戦術》。

村人も戦士も、瞳に狂熱の聖光を宿し、死を恐れぬまま互いを斬り合う。

剣戟。

怒号。

悲鳴。

それらが渾然一体となり、まるで終末戦争のような光景を作り上げていた。

戦場の端に立つフレイヤは、髪に飾られた黒百合が小刻みに震えているのを感じる。

そこから滲み出るのは、復讐と暴力の気配だった。

「聖戦術ぅ！？　なによそれぇ！？　なんで純潔と戦争が融合してるのよぉ！！」

フレイヤは顔を引きつらせながら絶叫した。

だが戦場では、トールが桃色のハート型魔法杖を振り回しながら、高らかに叫んでいる。

「これぞ聖典の導き！　純潔の名の下に、敵を浄化するのだ！！」

銀白の光と血焔が激突する。

トールの一撃とガイルの巨剣がぶつかるたび、その衝撃はまるで合図のように《聖戦術》の狂熱をさらに増幅させていった。

「トール！　このまま戦ったら、純潔領域が完全に戦争と融合しちゃうのよぉぉぉ！！」

フレイヤは神力を振り絞って止めようとする。

しかし、聖戦術は濁流のように広がり、村人も戦士も完全に理性を失っていた。

ガイルの笑みもまた、狂気を帯び始める。

「下級神よ……貴様の信仰は、すでに戦神の鉄血によって浄化された！　聖戦術こそが真なる力！　すべては戦へ屈するのだ！！」

「もう止めなきゃ……！　トールを止めて、“守る”方向へ向けないと……！」

フレイヤは目を閉じ、残された純潔の神力をかき集める。

そして両手を振るった。

「純潔の名において――武器変化！」

その瞬間。

トールの桃色ハート魔法杖が、眩い銀光に包まれる。

次の瞬間、それは巨大な聖盾へと姿を変えた。

盾の表面には、美しい羽翼紋章。

そこから放たれる光は暖かく、どこまでも優しい。

「トール！　その盾で村人を守って！　純潔は殺すことじゃない！　守ることなの！！」

「盾……？　守る……？」

トールは呟きながら聖盾を見つめる。

そしてガイルの猛攻を受け止めながら、徐々に瞳へ理性の光が戻っていった。

やがて彼は大きく頷き、聖盾を高く掲げる。

ガイルの血焔の斬撃が火竜のように襲いかかる。

しかし――

銀光と血焔が正面衝突。

凄まじい衝撃が地面を裂き、ガイルを吹き飛ばした。

「ああっ！　なるほど！！　ついに完全理解したぞ！！」

トールが歓喜の声を上げる。

フレイヤはようやく安堵の息を漏らした。

「よ、よかった……やっと分かって――」

だが次の瞬間。

トールは満面の笑みで聖盾を両手持ちし、そのまま近くの戦士へ全力で叩きつけた。

ゴォンッ！！

鈍い轟音。

戦士は頭から地面へめり込み、そのまま気絶した。

トールは目を輝かせる。

「この盾、殴る効率がすごく高いぞ！！　さすが女神の恩寵だ！！」

「違ぁぁぁぁう！！　効率って何よぉぉぉ！？　それは武器じゃなくて盾ぇぇぇ！！」

フレイヤは絶望した。

戦場では、トールが聖盾を振り回し、左右へ戦士たちを吹き飛ばしていく。

もはや戦神そのものだった。

その圧倒的な姿に鼓舞され、村人たちの信仰はさらに暴走する。

大量の信仰の力がフレイヤへ流れ込む。

だがそこに混ざるのは、より濃密な戦争と狂信の気配だった。

「神威を盗む盗人め！！　代償を払え！！」

ガイルもまた、自身を守ることを捨てた。

血焔を噴き上げながら突進し、巨大剣を連続で叩き込む。

聖盾と巨剣が激突するたび、火花が嵐のように散った。

そして《聖戦術》の狂熱は、双方をさらに凶暴化させていく。

フレイヤはその光景を見ながら、唇を噛み締めた。

（聖戦術は、純潔と戦争の病的な融合……！　トールとガイルの衝突が、さらに悪化させてる……！　このままじゃ、本当に純潔が戦争と一体化しちゃう……！）

＊

鉄葉村の広場は、もはや完全なる修羅場だった。

トールは銀光を放つ聖盾を掲げ、純潔の狂戦士神のように暴れ回る。

その一撃一撃は神聖な奔流を巻き起こし、黒紅の戦士たちを次々と吹き飛ばしていった。

「フレイヤ女神の名において――純潔の聖盾が、すべてを浄化する！！」

盾が振り下ろされるたび、大地を揺らす轟音が響く。

その光景を見た村人たちは、狂ったように熱狂した。

「聖使様だ！！」

「戦神の化身！！」

「純潔の戦いの光だぁぁぁ！！」

信仰の力は決壊した洪水のように流れ出す。

しかし今度は、フレイヤではなく――トールへと集中していた。

彼の身体へ莫大な神威が流れ込み、その存在感は際限なく膨れ上がっていく。

動きは雷光のように速くなり、聖盾の一撃一撃が破滅的な威力を帯び始めた。

トール本人はまるで気づいていない。

自分こそが《聖戦術》の中心核となり、純潔と戦争の異形融合を加速させていることに。

「アレスよ！　永遠なれ！！」

黒紅軍団の咆哮が、ガイルへさらなる戦神加護を与える。

血焔の巨剣もさらに燃え上がった。

だが――

トールと正面衝突するたび、ガイルの気勢は削がれていく。

脳裏によぎるのは、あの洞窟で味わった敗北の恐怖。

聖盾の轟音とトールの狂暴な猛進が、その記憶を無慈悲に抉り返していた。

「くそっ……この暴徒がァァァ！！」

ガイルは怒号と共にさらに血焔を噴き上げる。

恐怖を狂熱で塗り潰そうとしていた。

彼は跳躍し、巨大剣を全力で振り下ろす。

だがトールは一切動じない。

真正面から聖盾で激突した。

轟音。

火花。

衝撃。

大地に無数の亀裂が走る。

しかし、ガイルは何度攻めてもトールの防御を突破できない。

逆に押し返され続けていた。

巨剣と聖盾がぶつかる音は、まるで戦鼓。

あるいは終焉を告げる警鐘。

その音は双方の戦士をさらに狂わせ、死を恐れぬ戦いへ駆り立てていく。

だが恩恵をより強く受けていたのは、明らかにトール側だった。

戦況は徐々に傾いていく。

トールはガイルを押し返しながら、周囲の兵士までも片っ端から吹き飛ばしていった。

数では黒紅軍団が優勢。

それでも、たった一人のトールによって前線が崩壊していく。

ガイルは悟った。

この男は、底なしの体力を持つ怪物だと。

このままでは敗北は時間の問題。

だからこそ――

最後の力を振り絞り、極限の暴力で押し切るしかない。

ガイルは咆哮を上げ、トールへ突撃した。

そして二人は同時に叫ぶ。

「戦神の名においてぇぇぇぇ！！」

「純潔の名においてぇぇぇぇ！！」

次の瞬間――

轟ッッッッ！！！！

天地を裂くような爆音。

聖盾は銀光となって砕け散り、巨剣は黒紅の破片へと崩壊した。

《聖戦術》を支えていた力も、一気に瓦解する。

狂熱の奔流は、潮が引くように消えていった。

村人も戦士も、その場へ崩れ落ちる。

瞳から狂信の光が消え失せ、代わりに襲ってきたのは、全身を蝕む激痛だった。

苦悶。

呻き。

悲鳴。

敵味方の区別なく、広場へ響き渡る。

ガイルは膝をつき、血を吐きながらトールを睨んだ。

「貴様は……純潔の聖使などではない……貴様は――戦神の影だ……！」

戦甲は砕け、口元から血が滴っている。

それでも彼は無理やり立ち上がった。

「覚えておけ……これは始まりに過ぎん……！　純潔と戦神、その全面戦争のな！！」

そう叫ぶと、ガイルは軍へ撤退命令を下す。

黒紅軍団はさすが訓練された兵士たちだった。

満身創痍の状態でも即座に撤退行動へ移り、ガイルを守りながら潮のように引いていく。

あとには、焼け焦げた大地と惨状だけが残された。

「勝利だ！！　これぞ純潔と戦争の栄光！！　敵は浄化された！！」

広場中央で、トールが両腕を高く掲げる。

修道服はボロボロに裂け、その下の筋肉が露わになっていた。

「聖使様！！」

「戦神の化身！！」

「純潔よ永遠なれぇぇぇ！！」

村人たちは熱狂し、地に跪いて絶叫する。

「やばい……このバカ、本当に戦争の化身になってるぅぅぅ……！　わたしの純潔信仰がぁぁぁ……！」

フレイヤは頭を抱えた。

しかも信仰の奔流は、ほとんどすべてトールへ流れている。

彼女は慌てて神力を集め、広場へ散らばった聖盾と巨剣の破片を一つずつ浄化していく。

これ以上、新たな怪聖典の種を残すわけにはいかなかった。

一方その頃。

トールはどこからともなく新たな《純潔》の聖典を取り出し、村人たちへ誇らしげに説教を始めていた。

「聖典にはこうある！　“炎による浄化”こそ純潔の栄光だと！！　今回の勝利が、それを証明したのだ！！」

フレイヤは、その光景を呆然と見つめる。

構図だけ見れば、まるで神聖な宗教画。

だが耳に入ってくる教義内容は、相変わらず無茶苦茶だった。

「……まあ、トールが持ってるのが閲覧用なのか保存用なのか知らないけど……とりあえず一冊だけになったのは、不幸中の幸い……なのかなぁ……」

しかし、フレイヤの胸は重いままだった。

《聖戦領域》。

その誕生は、純潔信仰そのものを危機へ追い込んでいる。

そして狂信者トールは、少しずつ、確実に――

彼女を戦神アレスとの全面対決へ導いていた。

信徒：322

領域：幸運・純潔・復讐・暴力・狂信・戦争・聖戦

神術：水生成、武器変化、小治癒、幻影変化、花火術、精神安定、経典創造、聖戦術