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何気ない

　昼休みに、いつもの公園に行った。

　今日は日差しがあって、少し暖かかった。二月末の、春を少し感じる日だ。

　ベンチに座った。

　老人が新聞を読んでいた。いつもの老人だろうか。顔を見たことがないが、いつもこの時間に来ている気がする。

　鳩が数羽、地面を歩いていた。

　子供が遠くで走っていた。声が聞こえた。

　何でもない風景だ。

　でも今日は、何でもなくない気もした。

　三ヶ月前も同じことを思った。同じ公園で、同じ鳩を見て、変な感じだと言った。

　今日も変な感じだ。でも、三ヶ月前とは少し違う変な感じだ。

　あの頃は、宇宙のどこかで自分たちの命運が議論されていることを知って、この日常の無防備さが切なかった。知らないまま、鳩に餌をやって、犬を散歩させている人たちを見ながら、愛おしいと思いながら、でもどこかせつなかった。

　今は、せつなくない。

　ただ、続いている、という感じがある。

　会議が続いている。保留が続いている。だから世界が続いている。そして世界が続いているから、この公園がある。この老人がいる。この鳩がいる。この子供の声がある。

　それが、繋がっている。

「続いてる」

　鳩に向かって言った。

　鳩は気にしなかった。右を向いて、左を向いた。変わらない。

「お前は三ヶ月前も同じだったな」

　三ヶ月前も同じ鳩かどうかはわからない。でも、同じように気にしない鳩がいた。それで十分だ。

　午後の会議で、上司が新しいプロジェクトの説明をした。

　規模が大きい案件だった。今まで担当してきたものより、関わる人数も、期間も、予算も、全部大きかった。

「天城には、このプロジェクトの中心を担ってほしい」と上司は言った。「クライアントからも、名指しで要望が来てる」

「わかりました」と結人は言った。

「プレッシャーかけたくないが、かなり重要な案件で」

「大丈夫です」

「本当に？」

「大丈夫です」と繰り返した。

「やってみます」

　会議が終わって、デスクに戻った。

　資料を開いた。規模の大きさを、改めて実感した。

　重い。正直に言えば、重い。

　でも、そうか、という感じもした。

　重いことと、できないことは、違う。重いけど、やれる可能性がある。それなら、やってみるしかない。

「やってみます」

　さっき上司に言ったことを、今度は自分に向けて言った。

　夕方、仕事の帰り道に召喚された。

「今日も夕方ですね」

「安定しています」とクロノスが言った。得意そうに。

「精度が上がりましたね」

「この時間帯は特に安定しています」

「それはよかった。今日は、新しいプロジェクトを任されて」

「そうですか」とクロノスは言った。

「大変そうですか」

「重いですが、まあ、やってみます」

「人間代表らしい言い方ですね」

「どういう意味ですか」

「準備が整う前に、やってみると言える」

「整う前かどうかはわかりませんが」と結人は言った。

「少なくとも、やれない理由がまだ見つかっていない、という段階です」

　クロノスは少し笑った。