09話 前編 2人目の魔女
ノワールはギルドで寝泊りすることとなった。ここにいれば常に戦える者がいて守ってくれる。
奏楽は一度元の世界へ戻って自宅のベッドで眠り出直すことにした。
次の日の朝、警察の異世界研究捜査部へ顔を出す奏楽。警部である大島輝幸と警部補の佐々木和則に今の現状について伝えた。異世界の住人の中に魔女に呪われた女性がいること。
エクスマキナの少女を通じて大体の現状は把握していた異世界研究捜査部の二人。
これからどうしたらいいか会議をすることとなった。
椅子に座って向かい合う奏楽と警察官二人。
「では会議を始める」
大島警部が会議の始めを告げると議事録のようなプリントを配るのだった。これからの課題やどうしていくべきかの方針など書かれている。一旦はエクスマキナの少女と奏楽で異世界の住人である呪われた女性ノワール・セブーンを警護しながら、魔女探しを続行することとなる。
そしてあまり重要視されていなかったが、魔王のこともある。魔王は冒険者とモンスターの戦いは魔女を倒さなければ終わらないと言っていたが本当にそうだろうか。何せ相手は魔王なのだ。魔女がいなくなり魔法が使えない呪いが解かれた瞬間に異世界を征服しようと企むのではないだろうか。そうなればやはりモンスターが人を襲うことになるだろう。そして魔王自身が言っていたように統治されていなくとも自らの意思でモンスターは人を襲うものだ。
魔王に関しては魔女に比べて重要とされていなかったが、考えなくてはいけない問題であることは確かだ。
〇
エクスマキナの少女が異世界のモンスターの気配に反応して起動した。
「任務了解。これより異世界へ移動する」
段ボールの中で体育座りしていた状態から一人で立ち上がり右手を外して右脇に抱え右腕を構えると光の輪が発生。この光の輪を通って異世界へといくのだ。
奏楽と少女はこの光の輪の通路を通って異世界へと移動する。
〇
光の輪から出た場所は相変わらず霧に囲まれた町だった。人は一人も見当たらない。奏楽は首を左右に振り体を伸ばしストレッチをする。
「さあ、じゃあ見てきますか！」
奏楽が「ペガサスの翼！」と詠唱すると背中から白鳥のような真っ白い翼が生える。そのまま空へ飛翔すると町の様子を遠望した。
「どこに何がいるか分からないからな。ん？」
不思議な光景を発見した。パン屋の明かりがついていたのだ。奏楽はパン屋まで飛んでいくとパン屋の中を一見した。
地面に足が着き翼を畳む奏楽。そこにいたのはショートヘアでカチューシャを付けた十代後半くらいの黒い服を着た女性。その女性がピーナッツクリームを挟んだフランスパンをテーブル席で美味しそうに食べているのである。
奏楽は不思議に思いながらパン屋に入り声をかける。
「やあ、君はこんなところでなにやっているの？ 霧がこんなに出ているから外は危ないんじゃないかな？」
ショートヘアの女性は首を横に振った。
「この霧は私がいるから出ている霧なの」
「なんだって？」
二人目の似たような体質の女性に出会った。
「私は呪われている。つまり魔女なの。だから霧が出るのよ」
奏楽の眉間に皺が寄る。
「魔女って言ったな？」
「呪われている女の子は大体魔女なんですよ？」
話している間にもエクスマキナの少女が到着する。
「危険分子を発見。これより対処に移る」
奏楽は少女とショートヘアの女性の間に割って入り「ノワール・セブーンと同じだ」と説明する。
「呪われた対象。了解。対処法を変更する。警護対象へ移行する」
〇
奏楽は同じような存在であるノワール・セブーン会わせるためギルドへと向かった。
ショートヘアの女性の名はナナ・アルファス。ナナが言うには呪われている女性は大抵魔女らしい。
ノワールとナナを会わせるとナナはノワールは嘘つきだと言った。魔女に呪われているというのは本当だが、羽虫のモンスターが寄ってくるのは魔女のフェロモンが原因らしいのだ。
ナナの説明にケラケラ笑い出すノワール。
「あらもうバレちゃった？ 早い早い」
ナナ・アルファスはノワール・セブーンよりも正直な魔女らしい。
奏楽はノワールに詰め寄る。
「じゃあ、魔女だったんだな？」
ノワールは「あったりい！」と叫んで笑い出す。
「フフフ、フハハハハハハ」
呆れた奏楽は腕を組んで深く息を吐く。
「とんだ演技派だな」
ノワールはその場で手を広げてくるくる回りながら笑い踊る。
「呪いを受ければみんな魔女！ 霧が出てモンスターが湧いて出てくる。フェロモンで羽虫が湧いてくる！」
そんなことを言いながらも目からは涙が流れ落ちていた。
