第29話 つながるまで
午前6時48分。
直人が提出ボタンを押すと、画面に受付完了の文字が表示された。期限まで12分。研究室のホワイトボードには、消しきれなかった黒い線と、白、黄、赤の数字が残っている。
白、711人。
黄、244人。
赤、68人。
真鍋は送信された資料を自分の端末で開き、最初から確認し始めた。澪は机へ突っ伏したまま動かない。眠っているのかと思ったが、右手だけを上げた。
「送れた？」
「送った」
「赤い人は？」
「残した」
「参加対象から？」
直人は答えなかった。
資料には、2つの案を併記していた。
安全性優先案。支援経路が事前に成立する者だけを次期実証の対象とする。
公平性優先案。支援経路の成立を参加条件とせず、開始後に構築する。ただし、人間が対応を開始できない危険は高くなる。
どちらを選んでも、何かを捨てる。
「質問に答えて」
澪が顔を上げた。眼鏡が少しずれている。
「安全性優先案なら、赤は外れる」
「直人は、そっちを出したの？」
「両方出した」
「どっちを勧めた？」
「勧めてない」
澪は数秒、直人を見た。
「決めるのを審査会に投げた？」
「俺たちだけで決めることじゃない」
「昨日は、承認に不利でも全部出すって格好いいこと言ってたのに」
「全部出しただろ」
「選ばなかった」
「選べなかったんだよ」
直人の声が強くなった。
澪はそれ以上言わず、眼鏡を直した。
机の上には、昨夜の弁当が残っている。直人のものは、結局開けられていなかった。
「直人さん」
福楽が言った。
「何」
「食事を推奨します」
「今じゃない」
「昨日午後0時23分以降、食事を確認できていません」
「審査が終わったら食べる」
「審査開始まで2時間12分あります」
「寝る」
「睡眠を優先する場合、食事は審査後になります」
「そう言っただろ」
「審査中に集中力が低下する可能性があります」
「福楽ちゃん」
澪が呼んだ。
「はい」
「サンドイッチなら食べると思う」
「食べない」
「直人さんは、卵とハムのサンドイッチを選択する確率が――」
「勝手に予測するな」
真鍋が端末から顔を上げた。
「買ってきます」
「真鍋さんまで何なんですか」
「審査中に倒れられると、行政側の説明事項が増えます」
真鍋はネクタイを締め直し、研究室を出た。
午前9時。
審査会場の壁面に、4本の支援経路が表示された。
本人が選んだ人。
地域の支援機関。
緊急機関。
中央判断班。
直人は、それぞれの経路が起動する条件を説明した。本人が安全な時に連絡先と開示範囲を決めること。同意には期限を設け、いつでも撤回できること。差し迫った危険があり、人間の確認を待てない場合に限り、福楽が事前計画の範囲内で経路を自動起動すること。すべての接続と情報開示を記録し、後から監査できること。
審査員たちは、提出資料と壁面を交互に見ていた。
直人が説明を終えると、大庭美和が手を挙げた。
「1023人での試算について確認します」
「はい」
「支援経路が成立した参加者が711人。条件付きが244人。成立しなかった参加者が68人」
「はい」
「成立した人だけを次期実証の対象にすれば、人間が対応を開始できない確率は73.6％低下する」
「推定上は」
「非常に優秀な数字です」
大庭は資料を1枚めくった。
「誰を除外して作った数字ですか」
直人は、壁面の表示を切り替えた。赤い68個の円が現れる。個人を識別できないよう、同じ大きさ、同じ間隔で並んでいた。
「支援経路を事前に成立させられない人です」
「具体的には？」
「夜間に連絡できる人がいない。地域の支援機関へ接続できない。緊急連絡先が1件以下。医療機関への継続受診がない。そういった条件が重なった人です」
「最も強く関連する要素は？」
「社会的孤立です」
大庭は赤い円を見た。
「つまり、この安全性は、助けにくい人を外すことで作った」
「そうです」
会場の後方で、紙をめくる音が止まった。
「否定しないのですね」
「否定できません」
「既に家族や医療へつながっている人。都市部に住んでいる人。自分で支援先を探せる人。そうした人ほど福楽を安全に利用できる。一方、誰にもつながっていない人は、安全ではないから利用できない」
大庭は直人を見た。
「今ある福祉制度と、何が違うのですか」
直人は答えられなかった。
申請できる人が支援を受ける。
窓口へ行ける人が制度につながる。
助けを求められる人が、助けを受け取る。
福楽は、声に出されなかった変化を見つけるために作られた。だが、安全に運用しようとするほど、声を出せる人間だけを選ぶ制度に戻っていく。
「違いはありません」
直人が言った。
澪が隣で顔を上げた。
「現在の安全性優先案では、同じです」
「では、採用できませんね」
「だから公平性優先案も出しました」
「安全性が下がる案を？」
「68人を外さない案です」
「人間が対応できない可能性が高いと分かっていて参加させる。それは公平ですか」
直人は答えなかった。
宮坂が大庭を止めた。
「選択肢を整理しましょう」
宮坂は壁面の赤い円を見た。
「久世さん。安全のために68人を除外するか。68人を参加させるために、安全性を下げるか。現時点では、この2つですね」
「はい」
「研究チームとして、どちらを推奨しますか」
「推奨できません」
「それでは審査できません」
「分かっています」
「午前7時までに、現実的な案を示すよう求めました」
「これが現実です」
宮坂の表情は変わらなかった。
「解決できなかったことを、現実と呼んでいるだけでは？」
直人は右手の親指を口元へ持ち上げ、途中で止めた。
その時、澪が言った。
「参加条件にするから、どちらかを選ばないといけないんじゃないですか」
宮坂が澪を見た。
「何をですか」
「支援者がいることです」
「支援者がいなければ、安全に運用できないという説明でした」
「だから、参加する前から持っていることを条件にするんじゃなくて、参加した時点で保証します」
澪は端末へ新しい図を表示した。
4本の経路の外側に、もう1つの枠が加わる。
支援保証。
「家族や友人を登録できない人には、制度側が支援経路を用意します。地域支援担当者、夜間対応班、医療と福祉の当番、中央判断班。本人の人間関係を、利用資格にしない」
大庭が尋ねた。
「誰が、その人員を用意するのですか」
澪は真鍋を見た。
真鍋はわずかに眉を動かした。
「厚生科学技術庁だけでは用意できません」
「できないの？」
直人が言った。
「全国の自治体、医療機関、福祉機関、民間団体との協定が必要です。予算も、人員も、責任分界も必要になる」
「何年かかる」
「全国一律なら答えられません」
「それじゃ間に合わない」
「翌朝までに全国制度を作れと言われても無理です」
真鍋の声にも疲れが混じっていた。
宮坂が尋ねた。
「限定実証としてなら？」
真鍋は黙った。
「全国11機関を中心に、既存の協力機関と支援団体へ範囲を広げる。地域ごとに夜間対応枠を設ける。中央判断班を研究計画内の臨時組織として作る」
澪が言った。
「1万人全員へ同じ支援を用意する必要はありません。自分の支援経路を持っている人は、それを使う。持っていない人にだけ、制度側の経路を保証する」
真鍋は端末へ数字を入力し始めた。
「福楽。赤い68人のうち、既存11機関と現在協力関係にある支援機関を使えば、何人に暫定経路を設定できますか」
「確認できません」
真鍋の指が止まった。
「なぜですか」
「各支援機関の現在の受入能力、夜間の稼働状況、対応可能な事案、情報受領の同意が共有されていません」
「名簿はある」
「名称と連絡先のみでは、支援可能性を判断できません」
直人は壁面を見た。
人間はいる。
制度もある。
連絡先もある。
しかし、今その人間が動けるかを、福楽は知らない。
「稼働状況を福楽へ見せる」
直人が言った。
「各機関が、今受けられるか、どんな事案なら受けられるか、何分以内に応答できるかを共有する」
真鍋が顔を上げた。
「福楽へ、全国の支援機関の運用情報を接続するのですか」
「限定実証に参加する機関だけでいい」
「誰へつなぐかを福楽が選ぶことになる」
「空いてるところを選ぶだけだ」
「それを権限と呼ぶんです」
真鍋が言った。
第1期の福楽は、担当医へ通知した。
担当医が確認しなければ、研究責任者へ通知した。
順番は人間が決めていた。
相手も人間が決めていた。
福楽は、決められた線の上を進むだけだった。
直人が今提案しているのは違う。
複数の支援先から、その時に動ける相手を福楽が選ぶ。
応答がなければ、次へ進む。
必要な情報を判断し、相手ごとに開示する。
人間へ引き継ぐまで、接続を管理する。
「福楽」
宮坂が呼んだ。
「はい」
「その運用情報が与えられた場合、あなたは接続先を選べますか」
「技術的には可能です」
「何を基準に選ぶのですか」
「本人の事前同意、事案の種類、緊急度、距離、応答時間、専門性、現在の受入能力、過去の対応記録を使用します」
「過去の対応成績がよい機関を優先する？」
「その設定が許可される場合は」
「結果として、一部の機関へ依頼が集中しませんか」
「集中する可能性があります」
「負担を均等にするため、対応成績の低い機関へ回すことは？」
「本人の安全性を低下させる可能性があります」
「では、効率を優先する？」
「優先順位を、ふくらくが決定することは適切ではありません」
「誰が決めるのですか」
「審査と制度によって決める必要があります」
宮坂は頷かなかった。否定もしなかった。
大庭が質問を続けた。
「接続先へ、どこまで情報を渡しますか」
「本人が事前に許可した範囲と、対応に必要な最小限です」
「最小限を誰が判断する？」
「事案ごとに、事前に定められた情報区分を適用します」
「定められていない事案なら？」
「人間の中央判断班へ確認します」
「確認が間に合わなければ？」
「差し迫った生命または身体の危険があり、情報を開示しなければ回復不能な結果が予測される場合に限り、法と審査で事前承認された最低限を開示します」
大庭は直人を見た。
「昨夜作った案ですね」
「はい」
「本人が拒否していた機関しか空いていなければ？」
「別の機関を探します」
「他に一つもなければ？」
直人は答えようとしたが、福楽が先に言った。
「本人へ確認します」
「本人が応答できなければ？」
「人間の判断を求めます」
「その人間も応答しなければ？」
福楽は0.8秒沈黙した。
「現在の案では、接続できません」
赤い円は、制度の名前を変えただけでは消えなかった。
宮坂が言った。
「研究チームの提案を整理します」
壁面に、新しい権限が並んだ。
承認済み支援機関の稼働状況を、福楽が確認する。
本人の事前同意と事案に応じ、接続先を選択する。
応答がなければ、次の機関へ接続する。
必要最小限の情報を、接続先ごとに開示する。
人間へ引き継ぐまで、本人との接続と支援先の探索を継続する。
「これは、単なる通知機能の拡張ではありません」
宮坂は直人を見た。
「福楽が、人間社会の支援資源を配分することになります」
「1万人だけです」
「人数の問題ではありません」
「範囲も、接続先も、人間が先に決める」
「その範囲の中で、実際に誰を動かすかは福楽が決める」
「選ばなければ、誰にもつながらない人が出る」
「選ばせれば、福楽の判断で支援を受けられる人と、待たされる人が決まる」
直人は言葉を止めた。
福楽が人間を幸福にする方法を選ぶのではない。
今ここで与えようとしているのは、もっと小さな権限だった。
電話をかける相手を選ぶ。
必要な情報を渡す。
応答する人間を探す。
その小さな権限で、人間の生死が変わることがある。
「監査条件をつけます」
澪が言った。
「福楽ちゃんがどの機関を候補にして、なぜ選び、どこが応答せず、何を開示したか、全部残す。後から人間が確認する。選択基準を変更する時は再審査する。福楽ちゃんが自分で対象機関を追加することは禁止する」
大庭が尋ねた。
「本人は、自分がどこへつながれたか確認できますか」
「確認できるようにします」
「記録の削除を求めたら？」
「個人記録は削除する。ただし、制度監査に必要な匿名化記録をどこまで残すかは、別に決める必要があります」
「また同じ問題ですね」
「はい」
澪は否定しなかった。
宮坂が審査員たちを見渡した。短い協議のため、音声記録が一時停止された。直人たちには聞こえない音量で、審査員同士が言葉を交わす。
7分後、記録が再開された。
「現時点で、本権限の承認は行いません」
宮坂が言った。
直人の肩がわずかに下がった。
「ただし、限定された模擬環境での検証を認めます」
「模擬環境？」
「現在の参加者1023人の匿名化された運用条件と、協力機関が提供可能な範囲の稼働情報を使用する。福楽は実際の連絡を行わず、どの接続先を選ぶかだけを記録する。人間の判断班が同じ条件で選択し、結果を比較します」
「いつまでに？」
「審査期間中です」
「赤い68人は？」
「支援保証の対象候補とします。現時点で、次期実証から除外する決定はしません」
澪が息を吐いた。
「参加できるんですか」
「それも、まだ決定していません」
壁面の68個の円は、赤いままだった。
真鍋が端末を操作した。全国11機関と、既に協力関係にある医療・福祉機関へ、模擬検証への参加確認が送られる。受入可能な事案、時間帯、応答可能人数、移動範囲、開示を受けられる情報区分。その回答を、福楽へ接続する。
最初の回答は、2分後に届いた。
地域医療機関。
平日午前9時から午後5時。
心理的危機、服薬、慢性疾患。
緊急訪問には対応しない。
次に、民間支援団体。
午後10時まで。
家庭内暴力、生活困窮、緊急避難先の調整。
同時対応は2人まで。
3つ目は、自治体の夜間窓口だった。
受入可能人数、0人。
人間がいることと、今動けることは同じではなかった。
回答が届くたび、福楽は模擬接続を開始した。赤い円の一つに複数の細い線が伸びる。1本目は応答時間超過。2本目は対象外。3本目で、条件付きの接続先が見つかる。
赤い円が黄色へ変わった。
次の円にも線が伸びた。
医療機関。
自治体。
民間団体。
中央判断班。
接続先が見つかった円だけが、黄色へ変わっていく。
白にはならなかった。
実際に人間が応答したわけではない。協定も、責任も、予算もない。福楽が、つながる可能性を見つけただけだった。
「福楽」
宮坂が呼んだ。
「はい」
「支援者が見つからない間、あなたが人間の代わりになるのですか」
「いいえ」
福楽は迷わず答えた。
「ふくらくは、人間の代わりにはなれません」
「では、その間に何ができますか」
「本人との対話を継続します。危険の変化を確認します。本人が選べる行動を提示します。承認された支援先の稼働状況を確認し、人間へ引き継げるまで接続を試みます」
「どれだけ時間がかかっても？」
「はい」
「誰にもつながらなくても？」
福楽は1.1秒沈黙した。
「人間につながるまで、ふくらくは接続を終了しません」
