潤、魚屋で経済学に目覚める
星がマコガレイに見え、フィッシュサンドをスケトウダラと知らずにマコガレイ扱いして食べた広瀬潤（39）は、気分転換に再び魚屋へ向かった。
今日は両親ではなく、友人の佐伯が付き添っている。
「潤、今日は落ち着いて魚を見るんだぞ」
「もちろんだよ。僕はもう冷静だ。ただ、マコガレイを見たら“確定”するだけだよ」
「それが危ないんだよ」
◇魚屋に到着
日本海側の魚屋は今日も種類豊富なカレイが並んでいる。潤はテンションが上がりすぎて、入店と同時に叫んだ。
「うわぁ……全部マコガレイに見える……」
「潤、深呼吸しろ」
◇マコガレイ発見
潤はショーケースの前で立ち止まった。
「佐伯、見てくれ……これが本物のマコガレイだ……」
値札にはしっかり『マコガレイ1枚980円』と書かれている。
潤は震えた。
「高い……本物のマコガレイは……高い……」
「まあ、そうだな。高級魚だし」
「僕がフィッシュサンドで“マコガレイだ！”って言ってたの……あれ全部スケトウダラだった……」
「そうだったな」
潤はショーケースの端に目を向けた。
◇スケトウダラ発見
そこには『スケトウダラ1切れ120円』と書かれた白身魚が並んでいた。
潤は固まった。
「……安い……」
「まあ、そうだな」
「マコガレイは980円……スケトウダラは120円……」
「そうだな」
潤は突然、目を輝かせた。
◇潤、経済学に目覚める
「佐伯……僕は気づいてしまったんだ」
「嫌な予感しかしない」
潤は胸を張った。
「スケトウダラを“マコガレイだ”と思い込んで食べれば、980円の満足度を120円で得られる。つまり“精神的お買い得理論”が成立するんだ！」
「潤、それ経済学じゃないよ」
「いや、これは新しい価値観だよ。“スケトウダラ＝マコガレイだと思い込むことで幸福度を最大化する”という理論だ」
「何を言っているのやら」
潤はさらに続けた。
「つまり、僕がフィッシュサンドをマコガレイだと思って食べていたのは……結果的に儲かっていたんだ！」
「いや、ただの勘違いだよ」
「違う！これは“カレイ経済学”なんだ！」
「そんな学問は存在しないよ」
◇店員さん、また真実を告げる
そこへ魚屋の店員さんが声をかけた。
「お客様、スケトウダラはスケトウダラですので……思い込みでマコガレイにはなりませんよ」
「でも……僕の心がマコガレイだと言っている……」
「心で魚種を決めないでください」
佐伯は笑いながら肩を叩いた。
「潤、もう帰ろう。お前の脳が“白身＝マコガレイ”のままだと危険だ」
「でも……お買い得なんだよ……」
「精神的にお買い得でも、現実はスケトウダラだよ」
◇帰り道
潤は魚屋の袋を抱えながらつぶやいた。
「佐伯……僕は今日、新しい理論を確定させたんだ」
「もうよせ」
「“スケトウダラをマコガレイだと思い込んで食べると幸福度が8倍になる理論”だ」
「潤、それはただの思い込みだよ」
「でも……僕は幸せなんだ……」
「潤、もう少し現実を見ろ」
潤は満足げに笑った。
こうして潤の“カレイ哲学”は、ついに経済学へと進出したのであった。
