潤、ハムステーキで“嬉しいのにモヤモヤする”
広瀬潤（39）は、ふるさと納税でカルビを選ぼうとしてトイレットペーパーを選ばされ、肉への道がまた遠のいた翌日——
母が声をかけてきた。
「潤、昨日ハムステーキ食べたいって言ってたでしょう？今日、あなたのためにハムステーキ用意したわよ」
「………………え？」
（いや……嬉しい……嬉しいんだけど……僕が本当に食べたいのは……カルビなんだよ……焼肉なんだよ……でもハムステーキは……美味しい……でも違う……なんだこの感情……？」
◇ハムステーキ、再び
母は得意げにハムを取り出した。
「昨日のはもう使い切ったけど、あなたがそんなに好きならと思って、今日スーパーで買ってきたのよ。分厚いでしょ。すぐ焼くわね！」
（母さん……優しいな……けど……僕はカルビを……）
ジュワァァァァ……
ハムが焼ける音がキッチンに響く。
（音は焼肉っぽい……でも匂いが完全にハム……一昨日と同じだ……僕はまたハムステーキを食べるんだ……）
◇実食
「さあ、潤。あなたの好きなハムステーキよ！」
「ありがとう……いただきます……」
ハムステーキは、やっぱり美味しい。肉厚でジューシーで、焼肉とは違うけど満足感がある。
「……うまい……うまいんだけど……僕は……カルビを……カルビを食べたいんだ……どうして……どうして僕はカルビにたどり着けないんだ……？」
「また作ってあげるわよ、潤。あなた、ハムステーキ好きでしょう？」
（好き……だけど……カルビ……）
◇食後のモヤモヤ
潤はソファで天井を見つめた。
（……僕は……母の優しさでハムステーキを食べた……それは嬉しい……でも……カルビの焼肉を食べたい気持ちは……全然満たされてない……なんだこの“嬉しいのに満たされない”感じ……ハムステーキの幸福とカルビへの渇望が混ざって……心が……複雑だ……）
こうして潤の“焼肉への道”は、母の優しさによって一瞬満たされ、しかしカルビへの渇望はさらに深まるのであった。
