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禁色

天文二十一年（1552年）　正月〜三月　　京　　三好邸ほか　　松永久秀

　正月二日に、六角の大殿が亡くなった。跡を継がれたのは、義賢さまじゃ。

　久秀は、その報せを聞いて、すぐに主のところへ行った。行く前に、結論だけを固めた。

　和睦じゃ。

　六角定頼は、二十年、上様を支えてきた。あの御方が生きておられるうちは、和睦は成らぬ。自分の二十年を、自分で否定することになるからである。

　跡を継いだ者なら、できる。継いだばかりの者は、前の代の方針を変えることで、自分の代を始める。それが、いちばん安い始め方である。

　果たして正月のうちに、六角義賢が間に立つと話が来た。

　条件は上様の入京、細川氏綱を京兆家の家督と認めること、細川晴元の出家。

　久秀は帳に書き、三つ目で手を止めた。

　右京大夫さまは主の元の主君である。その人に出家せよという条件を、上様は呑まれた。

　正月二十八日。上様が、京へ戻られた。

　五年ぶりである。いや、正しくは、二年半じゃ。途中で幾度か戻られている。だが、腰を据えて戻られたのは、五年ぶりであった。

　二月。主が、御供衆に列せられた。

　三好孫次郎長慶。去年、名を改められた。

　久秀はその沙汰を聞き、帳をつける手を止めた。

　御供衆は陪臣が列するものではなく、将軍の直臣である。細川家の被官であった者が、将軍の直臣になった。

　主は、もう細川の被官ではない。主君を選び直したことが、公に認められた。

　それなら、江口もまた、叛逆ではなくなる。

　「叛臣は、一代で終わる」と、主は申された。三年前、摂津への道で聞いた。

　一代で終わらぬ形になった。

　その夜、久秀は主に呼ばれた。

「弾正」

　また、そう呼ばれた。久秀は、その官を持っていない。

「はっ」

「御供衆じゃ」

「恐悦にございまする」

「うむ」

　主は、それきり黙られた。しばらくして、こう言われた。

「弾正。わしは、いま何になった」

　久秀は、答えに詰まった。

　将軍の直臣にございます。そう答えれば、済む。だが、主が聞いておられるのは、そういうことではない。

「……畿内を治める者にございまする」

「それは、去年もそうじゃ。今年は、何が変わった」

　久秀は答えを選んだ。

「書かれ方が、変わりましてございまする」

　主は、笑われた。

「……弾正」

「はっ」

「そなた、誰に習うた」

　久秀は、正直に言うことにした。

「京の、公家にございまする」

「ほう」

「五年前、堺で会いましてございまする。当時、十二にございました」

　主は、しばらく黙って、それからこう言われた。

「その者に、会うてみたい」

　三月に入って、久秀は河鰭を訪ねた。

　昼である。今度は、隠れずともよい。主が御供衆になった。京を治めているのは、幕府の枠の内である。

　河鰭は、十七になっていた。従五位上。侍従。

　まだ、少将ではないか。

　久秀は、そこに目を止めた。位が上がっても、官が動いていない。

「侍従さま」

「松永どの」

「御祝いを、申し上げまする」

「こちらこそ」

　河鰭は、頭を下げた。

「御主人の、御供衆」

「恐れ入りまする」

　用件を済ませたあと、久秀は切り出した。

「侍従さま。手前ごとにございまするが」

「はい」

「先に、御相談申し上げておきとうございまする」

　河鰭が、うなずいた。

　分かっておられる。

　久秀は、わずかに腹の底が軽くなった。この人は、こちらが言いにくいことを、先に呑む。

「主が、御供衆に列せられました」

「はい」

「主君が将軍の直臣であれば、その家臣の任官も、筋が通りまする」

「さようにございます」

「幕府の御執奏を経て、朝廷が任じられる」

「本則にございます」

　久秀は、頭を下げた。

「先例は、要らなくなりましてございまする」

「松永どの。先に申し上げます」

「はい」

「先例は、要らなくなりました」

　河鰭は、そう言った。

「私が申し上げるべきことでした。松永どのに、先に言わせました」

　久秀は、顔を上げた。

　そこを、詫びるか。

「侍従さま、それは」

「いえ」

　河鰭は、頭を下げた。

「四年前、探すと申し上げました」

「探して、大内さまの例が出ました」

「出ましたが、」

「要らなくなりました」

　久秀は、しばらく答えられなかった。

　この人は、売れなかったことを詫びておる。売れなかったのは、こちらの都合である。主が御供衆になったからだ。詫びる筋合いは、ない。

「侍従さま。手前は、抜け道を望んでおったのではございませぬ」

　久秀は、そう言った。

「道が、無いと思うておりました」

　河鰭は、最後に足した。

「松永どの。受領名を、お選びくださいませ」

「……選ぶ、と申されますると」

「空いておる国と、塞がっておる国がございます」

　久秀は、初めて、その考えに触れた。

　空いておる、塞がっておる。

「同じ受領名を、格の高い御家が現に名乗っておられれば、」

　河鰭は、続けた。

「後から名乗ると、軽く見えまする」

「逆に、絶えて久しい名を取れば、由緒だけが残って、」

「誰とも、競合いたしませぬ」

　河鰭は、十ほど並べた。国の名と、いま誰が名乗っているかと、いつから絶えているか。全部、頭に入っておる。

　久秀は、それを見ながら、二十年帳を見てきた自分と比べた。比べて、負けた。

　最後に、河鰭がこう言った。

「弾正の官は、いかがにございます」

　久秀は、手を止めた。

　弾正。主が、そう呼ぶ。持ってもいない官を、先に呼ばれてきた。

「弾正台にございます」

　河鰭は、続けた。

「風紀を糺し、非違を弾劾する官にございます」

「畿内を治められる御家の、実務を執られる御方に」

　河鰭は、言葉を選んだ。

「『糺す』の字が付く官は、名乗るだけで、仕事の中身を語りまする」

　主は、五年前からそう呼んでおられる。なぜ呼ばれるのか、聞いたことがない。

　深い意味は、あるまい。そう思っていた。思っていたが。

「侍従さま。主が、手前をそう呼んでおられまする」

「……ほう」

「五年ほど、前からにございまする」

　河鰭は、それを聞いて、少し黙った。黙ってから、こう言った。

「では、御主人は、既に選んでおられます」

　久秀は、河鰭邸を出て、しばらく歩いた。

　五年である。

　初めて会ったのは、天文十六年の冬。堺の薬種問屋の奥座敷である。十二の童であった。

　あのとき、こちらは下座に座った。位が分からなかったからである。

　いま、十七になった。

　変わっておらぬ。久秀は、そう思った。思って、すぐに訂正した。

　いや。

　あの子は、今日、詫びた。「売れなかった」ことを詫びた。

　五年前なら詫びなんだ。あのころなら、「先例は要らなくなりましたな」とだけ言った。

　詫びるのは、こちらが何かを失ったと知ったからである。

　去年、何かあったな。

　顔ではない。目の置きどころが変わった。いまは、自分が失わせたものを見る。

　久秀はそれ以上追わなかった。聞くことではない。

　ただ、帳の隅に一行だけ書いた。

　　河鰭。去年、何かあり。

天文二十二年（1553年）　七月　　京　　河鰭邸・町　　河鰭実初

　三月に、正五位下に叙された。十八である。従五位上から、三年。

　名目は、元日と白馬、両節会の復興であった。

　そして、同じ月。上様が、和約を破棄された。細川晴元と手を結び、東山に霊山城を築かれた。

　戻られて、一年である。一年で、割れた。

　京中が、踊っている。

　風流である。町ごとに組を作り、囃子を立て、揃いの装束で辻を練る。去年からである。

　去年は、これほどではなかった。今年は止まらない。

　実初は、最初それを政の兆しと見た。戦の前は人が外に出て、集まり、踊る。恐ろしいときに、人は集まる。

　実初がそれに気づいたのは、上久世の織手の使いが来たときである。

「若君。秋の御用の分にございますが」

　言いにくそうにしている。実初は、待った。

「申せ」

「……売れましてございます」

　二年前から、上久世の織手に札を出している。「河鰭の目を通した」という札である。

　銭は、払わない。代わりに、年に一度、行事に要る分を無償で納めさせる。それが、約定である。

　その絹が、いま、売れている。

「幾らで」

　織手が、額を言った。

　実初は、手を止めた。四倍である。

　責めれば、札の型が壊れる。この型は、銭を払わないことで成り立っている。払わないものに、強制力はない。約定を守れと言えば、次から誰も札を取らない。

「買い手は」

「町の、組にございます」

「何組」

「……数えきれませぬ」

　実初はその足で辻へ出て、半刻見た。

　組は幾つもあり、町ごとに色も文様も違い、互いに競っている。そのなかに、赤に近い緋が出ていた。文様は菱と亀甲。

　組の頭が、位を越えた色を着ている。

　位階によって、着てよい色が決まっている。飾りではない。律である。

　いま、京中の町衆が、揃いの絹で、色を競っている。誰も、咎めていない。

　咎める者がいない。検非違使庁は機能せず、幕府は割れ、上様は霊山城、三好は摂津にいる。去年、京を焼かずに入った三好も町衆を敵には回せない。

　実初は、家に帰って、しばらく考えた。

　禁じるか。

　禁じれば、町衆を敵に回す。そして、禁じる力もない。力のない禁令は、出せば力の無さが露見する。

　では、放っておくか。

　放っておけば、律が死ぬ。律が死ねば、色に意味がなくなる。色に意味がなくなれば、位にも意味がなくなる。

　実初は、筆を止めた。

　位が、この家の商品である。

　二日、考えた。二日目の夜に、思いついた。

　祭礼である。

　実初は、文箱の三つ目を開けた。祖父・実治の図である。そして、古い記録を当たった。

　祭礼では、常の禁色を緩める例がある。賀茂の祭。祇園の会。神事の場では、常の律を一時緩める。

　先例が、ある。

　実初は、一枚、書いた。

　　風流の装ひ、祭礼の儀に准ずべく候。

　　祭礼にては、常の禁色、これを緩む例あり。

　　ただし、左の色目に限る。

　そして、十二の色目を並べた。

　緋に近いが、緋ではない色。菱に似て、菱ではない文様。全部、実際に古い祭礼の先例にある。

　探せば、出る。当家は、探す家である。

　書付は、三日で町に回った。

　回すつもりはなかった。最初に渡したのは、上久世の織手である。織手が、買い手に見せた。買い手が、他の組に見せた。

　五日目に、河鰭邸に人が来た。町の頭である。

「河鰭さまの色目を、頂戴しとうございます」

　咎められぬためではない。咎める者は、もともといない。

　この人は、格好をつけに来ている。「河鰭の色目」を着ている組のほうが、上に見えるからである。

　実初は、上久世へ使いを出した。

「秋の御用の分は、」

　実初は、そう書いた。

「値の高いうちに、他所へ売られませ」

　織手は、驚いたという。そして、二日後に返事が来た。

「よろしゅうございますか」

　実初は、返した。

「その代わり、銭で納めていただきまする」

　実初は帳を作った。

　現物で納めさせれば行事の絹は手に入るが、いまなら平時の四倍で売れる。そこで織手には高値で売らせ、銭で納めさせた。値が戻ってから絹を買えば、差額が残る。

　十年、絹を買えずに挙がらなかった行事の原資が、町衆の踊りから出た。

　風流の組は、町ごとに立つ。町ごとに、頭がいる。頭が、書付を貰いに来る。

　七月のひと月で、河鰭邸に来た町の頭は、四十を超えた。

　実初は、その全部を書き留めた。どの町の、誰が、何人動かせるか。

　書き終えて、実初は少し、手が止まった。

　これは。

　京の町組の名簿である。幕府も、三好も、正確には持っていない。

　その夜、実初は姉に会った。名簿の話は、しなかった。

　代わりに、こう聞いた。

「姉上。奥は、いま何が足りませぬ」

　姉は、少し考えて、こう答えた。

「紙にございます」

　絹ではない。

　去年、灯が二つ増えた。今年は、紙が足りない。足りないものが、毎年変わる。

「姉上。足りぬものは、毎年変わりまするか」

「変わります」

　姉は、そう答えた。

「足りたものから、忘れられてゆきますゆえ」

　家に帰って、実初は帳を作った。足りぬものの帳である。

　年ごとに、奥で何が足りなかったか。去年は、灯。今年は、紙。来年は何か。

　書きながら、実初は筆を止めた。

　これは姉上の記憶にしかなく、書かなければ、いつか一緒に消える。

　姉上は三十六、自分は十八だった。

　筆先がその差を追いかける前に、実初は帳を閉じた。

　外では、風流の鉦がまだ鳴っていた。