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坂本西村

天文十九年（1550年）　七月　　京　　伊勢邸　　伊勢貞孝

　河鰭が、三通の返状を持ってきた。

　乙訓郡、上久世村・西土川村・西坂本村。河鰭家の旧領を押さえていた三人が、それぞれ返すと書いている。

「政所の帳へ、お戻しいただきとうございます」

　貞孝は、すぐには答えなかった。返状を横へ置き、古い帳を出させた。

　最後の記載は、天文五年だった。

　　乙訓郡　上久世村・西土川村・西坂本村　河鰭家領

　そこから先が、白い。十四年である。

「侍従殿。この三通は、いま押さえておる者が手を退くという文じゃ」

「さようにございます」

「十四年のあいだ、誰から誰へ動いたかは書いておらぬ」

「はい」

「これだけでは、帳の空きを埋められぬ」

　河鰭は頭を下げた。

「では、何が要りまする」

　貞孝は、少し腹を立てた。断られた顔ではない。足りないものの名を聞く顔である。

「当家の旧記。三人の返状。それに、返す地が古い帳の三か村と同じである証し」

「それが揃えば」

「書ける」

「明日、持って参ります」

「明日？」

「用意してございます」

　貞孝は、また腹を立てた。ならば初めから出せばよい。

　だが河鰭は、政所が何を証しとするかを、先に言わせたかったのだろう。こちらの仕事を奪わず、こちらに仕事をさせる。

　十五の顔で、そういう持って来方をする。

　河鰭は、本当に来た。

　旧い知行の証文。三か村から河鰭へ納めた最後の年貢の受取。返状の名主と土地を照らす書付。さらに、内蔵寮から出す返上奏文の下書き。

　貞孝は家司に、一つずつ突き合わせさせた。

　上久世村。合う。西土川村。合う。西坂本村。

「お待ちを」

　家司の指が止まった。

「返状には坂本西村とあります。旧帳は、西坂本村にございます」

　河鰭が返状を寄せた。

「同じ地である証しがなければ、別の村を河鰭領へ入れることになります」

　貞孝は言った。

「名が似ているだけでは、書けぬ」

　三通揃っても、地名の二字が逆である。ここで同じ地だと決めつければ、帳が別の土地を作る。

　河鰭は、しばらく返状を見た。

「受取の裏を御覧ください」

　河鰭が言った。

　古い受取の表には西坂本村、裏の名主の署名には坂本西村とある。同じ年、同じ作人の名が並んでいる。

　貞孝は家司に、もう一度、名を一つずつ照らさせた。

　全部、合った。

　家司が、新しい墨を磨った。十四年ぶりの記載である。

　　天文十九年七月、上久世村・西土川村、ならびに西坂本村、河鰭家へ返付。返状三通、旧記と勘合す。

　貞孝が判を据えた。河鰭は、その一行が乾くまで待った。

「写しを、いただけますか」

「誰に見せる」

「返した三人に」

「三好ではなく」

「三好が返したことには、いたしませぬ」

　貞孝は、写しを作らせた。

　そこまでが、政所の仕事だった。

　用が済むころ、河鰭が別の文を出した。新しく受領名を得た武家からの問いだった。

　任官の礼に参内する。その前後に、公方へ礼を述べる。装束、進物、書状、座の位置をどう重ねるか。

　公家の故実だけでは、武家の主従の順が分からない。武家の礼だけでは、参内の装束と昇殿の順が決められない。

「両方を、一つの返事にしてほしいとのことにございます」

「どちらから来た」

「堺の商人を通じて」

「値は」

「まだ」

　貞孝は、文をもう一度読んだ。伊勢家の書札礼の図を出した。河鰭は、公家装束と参内の座の図を出した。

　二つを並べると、同じ場所に二人が座る箇所が一つあった。

　伊勢の図では、主従の近さを取る。河鰭の図では、官位の高下を取る。

「このままでは、どちらかが立たされますな」

　貞孝が言うと、河鰭は図を半分ずらした。

「場を分けます」

「どこで」

「公方への礼は武家の座。参内の支度に移ったところで、官位の座へ直します」

「同じ日のうちに、座を替えるか」

「同じ座で二つを通そうとするから、ぶつかります」

　貞孝は、伊勢の図を押さえた。

「ならば、座を替える時の退き方は、当家が書こう」

「参内の装束へ替える順は、当家が」

　初めて、一枚の返事ができた。

「判は、どういたします」

　河鰭が聞いた。

「二つ据える」

「礼は」

「二つに割る」

「半分ずつ」

「いや」

　貞孝は、二枚の図を見た。

「武家の儀が多ければ当家が六。禁裏の儀が多ければ貴家が六。問いごとに決める」

　河鰭は、少し考えた。

「承知いたしました」

　それだけで、組む話は決まった。

　幕府をどう見るかも、朝廷をどう見るかも、聞く必要はなかった。一枚の紙の上で、どちらか一方では返せない問いが、すでに答えを出していた。

　河鰭が帰ったあと、使いが来た。三好方の奉行からである。

「乙訓の返付につき、政所の御帳の写しを拝見したいとの由にございます」

　貞孝は、乾いたばかりの一行を見た。

　三好は表に出ない。それでも、戻した土地がどう書かれたかは確かめに来る。

「写してやれ」

　貞孝は言った。

　家司が新しい紙を出した。十四年空いていた一行が、その日のうちに二度、写された。

天文十九年（1550年）　十月　　京　　伊勢邸　　伊勢貞孝

　稲を刈るか、待つか。訴えは、それだけだった。

　摂津から来た二人が、一枚の田を挟んで座っている。川筋が夏に変わった。古い境を取れば田は東の村、新しい流れを取れば西の村に入る。

　稲は、もう垂れている。

　どちらかが刈れば、刈られた側が盗まれたと言う。裁許を待てば、風と雨が先に刈る。

　貞孝は、古い図と今年の見分を並べた。

「今年の作だけ、両村で分けよ。境の沙汰は、冬にあらためる」

　東の者が口を開いた。

「半分では、種籾が返せませぬ」

「西も同じじゃ」

「ですが」

「今年の川を、どちらが動かした」

　二人とも黙った。

「ならば、今年の損も一方だけのものにはできぬ」

　貞孝は裁許状を書かせた。判を据えようとしたところで、門が騒がしくなった。

　泥のついた使者が入ってきた。東山、中尾城からである。

　上様は、この夏から、銀閣の裏手に城を築いておられる。京へ戻るための城である。

「摂津の境相論につき、双方の訴状を御前へ上げよとの御内書にございます」

　貞孝の手が、判の上で止まった。

「いつ出た」

「九日前に」

　使者は答えた。道が塞がり、三度回ったという。

　九日前。訴人が京へ着いた翌日である。

　上様は、この一件を御存じだった。御自分の前へ上げよと命じておられた。

　命が、刈入れに間に合わなかった。

「いかがなさいます」

　家司が聞いた。

　判を据えず、訴状を中尾城へ送ることはできる。また九日かかるとは限らない。

　だが、戻るまで稲は待たない。

　貞孝は、上様の御内書を裁許状の隣へ置いた。

「今年の作だけ、分けさせる」

「御前の沙汰は」

「冬の境相論を、御前へ上げる」

　そして、判を据えた。

　二人は、裁許状を受け取った。不満は残っている。それでも稲は刈れる。

　二人が帰ると、部屋には中尾城からの御内書だけが残った。

　貞孝は、それを畳めなかった。

　上様の命に背いたわけではない。冬の相論は、御前へ上げる。急ぐところだけを京で処した。そう説明すれば、筋は通る。

　筋は通るが、上様のお手元から、今日なさる政を一つ取った。

　午後、河鰭が来た。伊勢と河鰭、二つの判を据える最初の返事を持ってきたのである。

　貞孝は目を通し、直す箇所を二つ示した。それで用は済んだ。

　だが河鰭は、机の端にある御内書を見た。読もうとはしなかった。

「中尾城からにございますか」

「さよう」

「お急ぎの御用で」

「もう済んだ」

　河鰭は、少し間を置いた。

「こちらで」

「こちらでじゃ」

　貞孝は、朝の一件を話した。言い訳をするつもりはなかった。

　話し終えると、河鰭が聞いた。

「訴状を、一方だけでも御前へ上げることはできませなんだか」

「片方だけでは裁けぬ」

「では、今年の作を分けるという仮の沙汰だけ、伺うことは」

「返りを待てば刈入れが過ぎる」

「さようにございますか」

　河鰭は頭を下げた。責める声ではなかった。

　そのため、貞孝は自分から続けた。

「京で済ませるほうが早い」

「訴える者も、それを望んでおる」

「当方が受ければ、飢える者が減る」

「だから、受けた」

「はい」

　河鰭は、もう一度頭を下げた。それから言った。

「一つだけ、分かりませぬ」

「なんじゃ」

「早く正しく済むほど、次の訴えもこちらへ来ます」

「来るであろうな」

「次もこちらで済めば、上様へ上がる御用は、また一つ減ります」

　貞孝は答えなかった。

「伊勢さまは、いつ、上様へお返しになるおつもりですか」

　返す。

　その言葉を、貞孝は考えたことがなかった。

　政所の仕事は預かり物ではない。自分の職である。そう思ってきた。

　だが、その職から出る裁許は、本来、将軍の政の一部である。

「侍従殿。上様は、御年十五じゃ」

「はい」

「貴殿と、同じにござる」

　河鰭が、こちらを見た。

「貴殿は、表の座が十年空いた家を継いだ」

「加冠役を探し、位を取り、失うた土地を戻した」

「上様は、日本国でいちばん高い武家を継がれた」

　貞孝は、御内書を見た。

「継がれたとき、お手元には何もなかった」

　銭は六角から出る。城も六角の助けで築く。訴えは京へ来る。届いた命は、九日遅れて着く。

「伊勢さま。何もなかったのではなく、こちらにあったのではございませぬか」

　貞孝は、顔を上げた。

「貴殿は京に残られ、政を止めなかった」

「止めなかったゆえ、皆、こちらへ来た」

「上様を空にしたのは、伊勢さまかもしれませぬ」

　部屋が静かになった。

　河鰭は頭を下げた。

「失礼を申し上げました」

「よい」

　貞孝は言った。

「今日、すでに一つ取った」

　机の御内書を指で押さえた。

「これを御前へ上げておれば、稲を失うた者が出たかもしれぬ」

「上げなんだから、上様は今日も一つ、御政をなされなんだ」

「どちらが忠か、わしには分からぬ」

　河鰭が帰ったあと、貞孝は返事を二通書いた。

　一通は摂津へ。今年の作を分け、冬に境を定めること。

　一通は中尾城へ。急を要する仮の沙汰を京で下したこと。冬の相論は御前へ上げること。

　二通目は、三度書き直した。

　自分の判断を弁ずれば、上様の命が遅かったと責める文になる。詫びれば、飢えを避けた裁許まで誤りになる。

　どちらにもできなかった。

　貞孝が京に残ったのは、政を止めぬためである。それは嘘ではない。

　京に残れば、政所執事でいられる。坂本へ行けば、大勢の供の一人になる。それも嘘ではない。

　両方あって、どちらが重かったかは、自分でも分からない。

　貞孝は二通目を畳み、中尾城から来た使者へ渡した。

　返事が着くころ、上様はまだ、あの城におられるだろうか。

　それも、分からなかった。