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帳と判

天文十八年（1549年）　三月　　京　　伊勢邸　　伊勢貞孝

　上様は、坂本におられる。伊勢貞孝は、京にいる。それが、この二年の形である。

　政所執事である。伊勢の家は、代々これを継いでいる。幕府の帳と判を握る家だ。訴訟を受け、所領を安堵し、判を据える。銭も、いくらかは動かす。

　だから、この乱世でも痩せていない。京の公家がみな痩せている中で、貞孝は痩せていない。

　そのことを、貞孝は恥じていない。

　天文十六年三月。

　上様が東山に籠られたとき、貞孝は残った。

　残って、真っ先にやったことがある。京に残った幕臣の所領を、守れ、と申し立てた。上様に随って行った者の所領は、こちらでは守れない。残った者のぶんは、守れる。

　それを、忠と呼ぶか。呼ばぬ者もいる。貞孝は、それを承知している。

　去年、山科荘を押さえた。貞孝が押さえたのではない。上様の御名で、書付が出た。だが、事務を扱ったのは政所である。当方の落度である。

　押さえてから、貞孝は算木を並べた。

　割に合わぬ。

　山科荘から上がる分は、たいしたものではない。その代わりに失うものが、大きすぎる。

　山科言継は、朝廷の銭を集める男である。諸国を回って、頭を下げて、献金を貰ってくる。あの男が動けなくなれば、禁裏が止まる。禁裏が止まれば、幕府の格も下がる。

　将軍を任じるのは、朝廷だからである。だから、命令が取り消されたとき、貞孝は安堵した。

　近衛の大殿が、間に入られたそうな。

　そして、もう一つ聞いた。奥からも、同じ話が上がっておった。

　誰が上げたかは、分からない。

　分からないが、上げた者がいる。その名を聞いたのは、今年に入ってからである。

　小田原から、問い合わせが来た。北条は、もとは伊勢である。遠い縁だが、縁である。

　問い合わせは、こうであった。

　「河鰭という家は、何者か」

　貞孝は、家の記録を繰った。羽林家。閑院流。滋野井の支流。十年、当主がいなかった。去年、童が立った。

　それだけである。書けることが、それしかない。だから、そう書いて返した。

　書いてから、貞孝は少し考えた。

　なぜ、小田原が。

　関東の北条が、京の羽林家一軒を調べる。理由が、ある。

　貞孝は、それを頭の隅に置いた。

　三月。その河鰭が、来た。十四である。侍従。

　貞孝は、まず座次を見た。

　きちんとしておる。

　伊勢の家は、武家の礼法を伝える家である。座り方一つで、誰に習ったかが分かる。

　この子は、古い型で座った。いまどきの武家が真似る型ではない。書物にしか残っていない型である。

　貞孝は、呼び方を決めた。

「河鰭侍従殿」

　名ではなく官で呼んだ。礼法の家が礼を外すわけにいかぬし、貴殿を軽んじてはいない、と伝える呼び方でもある。

　貞孝は用件を聞く前に、こちらから言った。

「山科荘の儀、当方の落度にござった」

　先に言う。

　どうせ出る話である。出るなら、こちらから出したほうがいい。出された話は、相手のものになる。自分から出せば、こちらのものになる。

　河鰭は、知らない顔をしなかった。

「……取り消されたと、伺いました」

「近衛の大殿の御口添えでな」

　貞孝は、少し笑った。

「当方が押さえ、当方が返した。間の抜けた話にござろう」

　河鰭は、笑わなかった。

　笑わぬか。

　ここは、笑うところである。こちらが自嘲した。相手は笑って流すのが作法だ。

　この子は、流さなかった。

　用件は、意外なものだった。

「伊勢さま。禁裏の御料所のことにございます」

「ほう」

「幾つ、押さえられておりましょうか」

　貞孝は、湯呑みを置いた。そこを聞くか。

「侍従殿。当方は、押領の実態を、全部知っておる」

「どこを、誰が、いつから」

「帳もある」

「では」

「取り返せぬ」

　貞孝は指を三本立てた。幕府には押領者を追い出す兵がなく、命じても聞かれない。書付は出せるが、それで田が動かぬことは、去年の山科で見た。

　貞孝は少し間を置いた。言えば幕府の恥である。だが、この子はたぶん既に見抜いている。隠せば、隠したことだけが残る。

「押さえておるのが、当方の被官じゃ」

　河鰭は、うなずいた。驚かなかった。

　やはり、知っておるか。

「命じれば、離れまする」

　河鰭が、そう言った。

「さよう」

「離れれば、幕府がさらに軽くなりまする」

「さよう」

「ゆえに、命じられませぬ」

　貞孝は、うなずいた。言わせてしまった。

　いや。この子は、こちらが言いにくいことを、代わりに言った。

　河鰭が、一つ聞いた。

「伊勢さま。上様が京を離れられたとき、貴殿は残られました」

　貞孝は、目を細めた。そう聞くか。

　二年、誰も面と向かって聞かなかった。背後では、言われている。不忠だ、と。

　だが、面と向かっては、誰も聞かない。聞けば、答えられるからである。

「……そう聞かれるか」

「はい」

　貞孝は、湯呑みを置いた。そして、答えることにした。

「侍従殿。幕府は、上様の御身体にはござらぬ。帳と、判にござる」

「訴訟は、当方が京で受けておる。所領の安堵も、当方の判じゃ」

「上様が近江に行かれても、京の土地は動かぬ」

「動かぬ物を守るのが、当方の役目にござる。それを忠と呼ぶか、不忠と呼ぶかは、後の世が決めよう」

　河鰭はしばらく黙り、頭を下げた。

「後の世は残っておる物で決めまする。帳が残っておれば帳で、残っておらねば噂で決めまする」

　貞孝が顔を上げた。貞孝は、初めて、この子を客ではなく同業として見た。

　わしと、同じことを言うておる。

　言い方が、少し違う。こちらは「動かぬ物を守る」と言った。この子は「残っている物で決まる」と言った。

　同じである。

　貞孝は、帳を出した。押領の帳である。どこを、誰が、いつから。二十年、書き足してきた。

　誰も、見に来ない。

　訴えに来る者はいる。だが、帳そのものを見に来る者は、いない。

　河鰭も、今日はまだ見たいとは言わなかった。

　貞孝は、それを閉じて、こう思った。あの子は、いずれ見に来る。

　見に来たら、見せるか。

　見せる。

　なぜなら。見に来る者がいる帳は、まだ効いておる帳だからである。

天文十八年（1549年）　六月二十四日　　摂津　江口　　松永久秀

　三好政長が、討たれた。

　久秀は、その報せを、陣の後ろで聞いた。いつもどおりである。右筆は、後ろにいる。

　同族である。三好政長。主の一族であり、細川右京大夫さまの側近であり、そして主と不倶戴天であった男。

　この二年、主はその男を追い詰め続けた。

　主君の側近を、討った。それが、何を意味するかは、誰にでも分かる。

　細川右京大夫・晴元は、摂津から逃げた。六角の兵も退いた。晴元は、上様と上様の御父君を連れて、坂本へ入った。

　そこまで繋いで、久秀の目に見えたものは一つだった。

　京が、空いた。

　主は、細川氏綱を立てた。晴元に代わる主君として。主君を、取り替えた。被官が、主君を選び直した。

　それを、下剋上と呼ぶ。

　入京した。久秀は、行列の後ろについて、京の町を見ていた。

　焼けておらぬ。

　主は、この二年、京を焼かなかった。焼く機会は、いくらでもあった。焼かなかった。

　手前が、申し上げたゆえ、ではない。久秀は、そう思っている。主は、もともとそのつもりであった。自分は、理由を一つ足しただけである。

　町衆が、道の脇に出ていた。

　誰も、歓迎していない。誰も、逃げてもいない。

　見ている。久秀は、その顔つきを見定めた。次に誰が来るかを、見定めている顔である。

　主は、六日で京を出た。七月十五日。細川氏綱を京に残して、摂津へ戻った。伊丹城を囲むためである。

　居座らなかった。久秀は、そのことを、後ろでずっと考えていた。

　居座れば、京を治めることになる。治めれば、将軍のいない京を治める者になる。それは、叛臣である。

　だが、居座らなければ。

　京は、誰のものでもなくなる。誰のものでもない京を、誰が食うか。

　食う者は、いくらでもいる。

　摂津への道で、久秀は主に呼ばれた。

　三好孫次郎範長。二十八。

「弾正」

　まだ、その官はない。久秀は、そう呼ばれることに慣れていない。

　主は、時々そう呼ぶ。先に呼んでおく癖がある。

「はっ」

「京を、どう思うた」

　久秀は、答える前に、問いの重さを量った。この問いは、二度目である。二年前、舎利寺の後にも聞かれた。

　あのとき、久秀はこう答えた。「静かにございました」

　逃げた。今度は、逃げないことにした。

「誰も、殿の名を口にいたしませぬ」

　主は、答えなかった。

「舎利寺の折も、そうにございました」

「『細川右京大夫さまが取り戻された』と、京は申しました」

「今度は、」

　久秀は、続けた。

「『細川右京大夫さまが逃げられた』と、申しております」

「殿の名は、どちらにも出ませぬ」

　主は、しばらく黙って馬を進めた。それから、こう言った。

「弾正。上様は、坂本におられる」

「さようにございます」

「戻っていただかねばならぬ」

　久秀は、顔を上げた。そう来るか。

「殿。上様は、右京大夫さまと共におられます」

「知っておる」

「お戻りいただけば、右京大夫さまも戻られます」

「それでよい」

　久秀には、意味が掴めなかった。掴めないまま、聞いた。

「……なにゆえにございます」

　主は、前を向いたまま言った。

「将軍のおらぬ京を治めれば、わしは叛臣じゃ」

　久秀は、答えられなかった。

「叛臣は、一代で終わる」

　久秀は、背中が冷えた。

　一代で終わる。

　この主は二十八で、もう次の代を見ている。

　その夜、久秀は陣でいつもの帳をつけた。誰がどこにいて、何がいくらか。

　書きながら、二年前のことを思い出した。

　堺の、あの童である。薬の値を聞きに来た、公家の子。

　あの子が、こう言った。

　「入らなかった理由も、書かれます」

　「書いた者は、忘れます。書かれた物は、忘れませぬ」

　久秀は、筆を止めた。主が、いま同じことを申された。

　言い方が、違う。主は「叛臣は一代で終わる」と言った。あの子は「書かれた物は忘れぬ」と言った。

　同じである。残るか、残らぬか。

　久秀は、帳の隅へ小さく書き留めた。

　　河鰭

　いつか要る。主が次代を見ている以上、必ず要る。次の代に何を渡すかは兵では決まらない。

　細川政権は事実上終わり、畿内の実権は三好にある。だが、名は、まだ細川氏綱にある。将軍は、坂本におられる。

　久秀は、その形を帳に書いて、しばらく見ていた。

　この形は、続かぬ。

　続かないと分かっているが、どう変えればいいのかが、分からない。

　兵で変えられるものは、もう全部変えた。