術符に込めた祈り（七）
それはともかく。非力ということを除いても、頑なに私を戦場へと差し向けぬのは、いかなる訳があってのことか。お祖父様に訊ねると、
「そなたは優れた術師よ。季範殿が期待を寄せていたほどのな」
「毘沙門天の気配を感じとれぬ、未熟者でございますが」
「そう卑下することはあるまい。儂とて夢にて御告げがあったゆえ、義平が加護を持って生まれることを知ることができたのだ」
「御神託が……毘沙門天がお護りくださっているのなら、我が家は安泰でございますね」
ゆえに、お祖父様が難儀な道を進まれる必要はない。私はそう申し上げたかった。だがお祖父様は、
「うむ。それに立派な家督や、そなたのような嫡孫もおる。儂は心置きなく、己の道を行けようぞ」
と仰った。目には迷いがない。説得は無理か……
「お祖父様……どうあっても、崇徳上皇陛下とともに進まれるのでございますね」
「民のために尽くそうとなさったあの方を、このような形で喪ってはならぬゆえな」
お祖父様のお考えは理解できる。私がお祖父様の立場であったなら、同じ道を選んだやもしれぬ。愛おしい家族も、それ以外も、己の身を賭すことで護れるのならば……たとえそれが、死出の旅であったとしても──
「私たちも……私も、お祖父様を喪いとうございません。ゆえに、せめて……」
私は胸元から術符をふたつ取り出した。
「これらをお持ちくださいませ」
「何ぞ」
「こちらは敵の攻撃を防いでくれる札、そしてこちらが、身代わり札でございます」
「これを儂に持てと？」
「はい」
「そなたは、儂の腕を侮っておるのか？」
お祖父様の……源氏の長の目が鋭くなった。
お読みいただきありがとうございます。
またブックマークや評価などにも感謝いたします。
次回更新は、7月13日23:00頃を予定しております。
誤字脱字がございましたら、ご指摘いただけますと幸いです。
