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波紋を広げる秋の除目（二）

　乱の前。

　源のお祖父様は、長の授与をしたい旨の書簡を朝廷に提出なさっていたはずだ。それが受理されたとは聞いていない。そしてこの見計らったような通達。

　向こうの言い分は──

「……『乱に関しての書簡処理に追われ、こちらの書簡を見落としていた』そうだ」

　父上が奥歯をきつく噛み締められた。

　知らぬものは、受理できぬ。

　受理する前に、提出者は討死。

　その提出者は、敵方に寝返った者。

　向こうの──信西殿の言い分は、乱に限ったことで言えば理に適っている。だが私たちは知っている。

　お祖父様が書簡を提出なさったのは、今年の春の除目が終わった直後だったということを。半年以上も見落としているなど、あり得るはずがない。

　皆も同じ考えに行き着いたのか、表情が険しい。

　その上、解官ならばともかく官位剥奪とは……公式の記録から官歴を抹消される訳ではないが、何と不名誉なことか。

　官位剥奪など、重罪人と同じ扱い──あぁ、そうか。

　信西殿は、お祖父様を……

　我ら源氏の長でいらした威徳な方を〝重罪人〟という中傷で、貶めたのか。

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次回更新は、8月29日23:00頃を予定しております。

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