52話
沢山の観客達の中、周囲を蔑む様に眺めながらその時を待つ゛銀狼゛の瞳が見える。
「……゛神の奇跡゛とやらか……さて……アレは本物のオキシペタラムかどうか……」
兵隊が巨大な額縁の錠を外すと、国王が自ら宝石を布で包み、手に取って執事達の方へやって来た。
絵描き紳士の前まで国王が来ると執事はマイクを国王の口元へと向けた
「おめでとう……今宵秘宝の奇跡をしかと見届けよ……」
「は！ 陛下からのお褒めの御言葉！！ 有り難き幸せで御座います！ 」
国王がゆっくりと手を上げる
「始めなさい……」
「はっ！！ 」
執事が御辞儀をすると、布に包まれた宝石を国王から受け取り絵描き紳士へと丁寧に手渡した。
「……おおこの重さ……質感……本物の宝石だ……」
「ではムッシュ、布を外し宝石を満月に翳して下さいませ」
「ウ、ウム！ 」
絵描き紳士が布を外しいよいよ満月に宝石を翳す
するとゆっくりと妖しく宝石から月光が漏れ出し、赤い光を出し始めた。
会場内がザワつき始めている
「ムッシュ、若返りたい、治療したいと思われる身体の一部に赤い光りを照らしてみて下さいませ」
「ウ、ウム！ 」
絵描き紳士は赤い光りを痛みが酷くなっていた右足に照らしてみる事にした
ズボンを捲ると紳士の右足脹ら脛は紫色に変色している
会場内からはやや悲鳴が聞こえた
どうやら紳士はこの痛みを治す為秘宝を求めた様だ
紳士は執事に言われた通り宝石から滲み出る赤い光りを変色した箇所へ照らした
瞬間、驚愕した悲鳴と大歓声が巻き起こった。
「！！ 」
ヴェルダもその様子に目を見開いている
紳士の右足は綺麗に変色が消えた所か、赤子の様な美しい肌へと変化を遂げたのである。
「成る程……マナ……宝石は本物だ……゛やれ！ ゛」
《はい！！ 》
∥ドゴオオォーーーーーーンッッ！！ ∥
突然、遠くから聴こえた巨大な爆発音と共に会場内は暗闇一色に変わった。
一斉に悲鳴と怒号が起き、人々は誰かが仕掛けたその混沌の渦へと巻き込まれていく。
「キャーー！！ 」
「な、何だ！！ 真っ暗だぞ！！ 」
「おい！ 秘宝はどうなったんだ！ 」
「痛っ！ 誰だ私の足を踏んだのは！！ 」
「な、何？！ 何なの全く！ 」
「何も見えないな、これもパーティーの余興か？！ 」
「お、お客様、落ち着きください！ 」
「原因を調査中です！ 周りの兵隊の指示に従って避難して下さい！ 」
そうして暗闇の混沌で満ちた渦の中を優雅に誰かが泳いでいく
見知らぬその誰かは、絵描き紳士が大切に手にする宝石を掴みだした。
「？！ うわ！！ 何だ！！ 誰だ！？ こ、これはワシの……」
「失礼ムッシュ」
絵描き紳士はトン……と首の後ろを手刀で突かれると呆気なく気絶してしまった
その拍子に落ちたそれ
暗闇に鈍く緋い秘宝が輝いている
ヴェルダは床に落ちた秘宝をソッと布に包み手に持った
そのまま混乱した人々が右往左往する会場内を去ろうとする
が、しかし喉元に何かが当たってきた。
剣先だ
「失礼ムッシュ……その秘宝を持ってどちらまで？ 」
暗闇の中アンドレがそう笑顔で告げるとヴェルダもまた微笑で応じた
「……へぇ……流石は王宮騎士団……この暗闇で俺の気配に気づくとはなかなかやるじゃないか……」
ヴェルダの周りには既に兵隊と騎士団が会場内を取り囲んでいた
遠くから騎士団長マルセルの威勢の良い声がする
「おいアンドレ！ 客人と陛下達王家は既に避難させた！ 思いきりやっていいぞ！ 」
「はい団長……」
「メインディッシュは頂いた事だし
……食後のデザートといこうかな」
