53話
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時は少し遡る
ヴェルダが会場で抽選の行く末を見守る中、マナは歴代の国王と妃の肖像の画が並ぶ廊下を走っていた。
やはり月明かりの薄暗い廊下には誰も居ない
奥には植物《plant》育成塔の扉も見える
そこには先程まで居た警備はついていない様だ
「……ハア……ハア……ありました………」
マナは周りの壁に溶け込んだ真っ白な電熱管理室の扉を開いた
∥キイ…………∥
カツン……カツン……カツン
階段を下ると薄暗い室内の前方に明るいモニターが見える
モニターの下にはレバーの様な物や沢山のスイッチ、マイクもついている。
「ここに……ダイナマイトを……」
震える手でバックからピンクのダイナマイトを取り出す
「ぁあ！ 」
∥コロン……∥
手が震える余りマナはダイナマイトを１つ落としてしまった
「……ふう……落ち着け………私……」
゛あまり緊張すると手元が狂う゛
あの時のヴェルダの言葉を反芻させながらダイナマイトをソッと拾った
そしてゆっくりと確実にダイナマイトをモニターの下に設置する
「………ふう……後はマッチを準備して……」
突然、イヤホンからはヴェルダからの声が聞こえてきた。
《神の奇跡とやらか……さて……アレは本物のオキシペタラムかどうか………》
『オキシ……ペタラム？？ ……もしかしてそれが秘宝の名前？ 』
しばらく耳を澄ませているとイヤホンから大歓声が聞こえた
《成る程ね……マナ……宝石は本物だ……゛やれ゛！ 》
「はい！！ 」
マナは持っていたマッチに火を着け、一斉にダイナマイト３つに点火した！
そしてすぐに電熱管理室から出て、まっすぐに植物《plant》育成塔の扉を開ける。
マナ「……ハア……ハア……出来た……！！」
∥ドゴーーーーーーン！！ ∥
「！！ぎゃあああああああああ！！ 」
扉の向こうからはもの凄い爆発音が仕掛人の絶叫と共に響き渡った
「す、凄い音が……はぅっ！ あ……に……逃げなきゃ！！ 」
慌ててマナは植物《plant》育成塔の暗闇の中を月明かりを手探りに外への出口を探す
塔の中はとても広く、建物全体が温室の様にガラス張りになっていてそのガラスはスタードーム宮殿と同じ防弾ガラス製だった。
塔の中には50cm程の高さの円柱ガラスケースが台に並び、中には育成中の様々な植物《plant》がケースの中の土から生えている。
マナが壁伝いに左側へと歩いていくと
やがて壁にガラスの扉が見えた
扉を開けようと手をかける
∥ガチャガチャ！！ ∥
だが開くことは出来ない様だ
「そんな！ か、鍵がかかってる！ 」
∥ドンドン！！ ∥
今度は必死に扉を手で叩いてみるが割れそうにない
「ふう……ふう……
落ち着け……落ち着け私………
う………うーん………どうすれば……………
…………あ！ そうだ！！ 」
するとマナはバックからダイナマイトを取り出し、扉の取っ手につけ始めた。
「一か八か…………ええええい！！ 」
∥シュボッッ∥
ダイナマイトにマッチで点火し、マナはすかさず扉から離れて育成台の後ろへ隠れる。
∥……シュッ………∥
∥ドゴオオォーーーーーーン！！ ∥
∥パリーーンッッ……バン！！ バン！！ ∥
∥ビュオオオオ……∥
着火音が僅かに聞こえるとド派手に爆発したダイナマイトはあの店長のオススメだけあって、その凄まじい爆風は軽く防弾ガラスを破壊すると丹念に育てたであろう貴重な植物《plant》もろとも破壊してしまった。
一瞬、美しい夜空にはあの夜の妖精がウインクして見えた気がした、オエエェ。
そんな凄い爆発音後、マナはソッと扉を覗いてみた。
扉の周囲にあったガラスケースが幾つか吹っ飛んで割れている
見ると扉の取っ手部分が壊れ、扉が開いていた。
「やった！！ ……でも……壊してごめんなさぃぃぃぃ！！ うあぁぁぁぁん！ 」
マナは泣きながら謝罪し、そのまますぐに塔から外へ脱出し、城壁前に来た。
再び城壁にもダイナマイトを仕掛けると、壊れた所から無事城の外へ脱出出来た様だ。
「………ハア……ハア……ハア……」
夢中で走り続け、気付けばマナは城から離れた゛森゛と呼ばれる植物《plant》が沢山生い茂った場所の近くにいた。
ここから海沿いに歩くとメリルの待つ家に着く
ふと月夜に浮かぶ城の方を見やる
「……後は……ヴェルダさんを待つだけ………ヴェルダさん……どうか無事で………」
