４．呼んでいませんけど！？
「おおいなる魔女のよびかけにこたえ、わがしもべよ。すがたをあらわすのです！」
わたしの呪文と共に、召喚円の光が強くなっていく。
白い光の輝きが増していくと、そのまままばゆいくらいの光へと変わっていく。
変わって。あれ？
なんか、光が真っ赤に色が染まっていく。
同時に強く激しく点滅をはじめて。
あ、あああああ。
だめ。これはだめだっ。
し、しっぱいだよぅ。
まだ力が足りなかった？ いや、魔力は十分なはず。だとしたら。これは。
暴走だぁぁぁぁぁ。
ああああっ。まずいっ。まずいよ。
これ、わたしは何を呼んだの！？ 何が呼応しているの！？
使い魔じゃ、ルミナじゃない。なら。なにが。
何にしてもまずい。これはまずい。
下手したらわたしが魔女だってばれちゃう。ばれちゃうよ。
そうしたら、わたしは火あぶり。おとうさまは処罰を受けちゃう。
だめっ。ぜったいにそれだけはだめ。
ひあぶり、くるしい。やける。いきができない。しぬ。
思わず単語でしかしゃべれなくなるくらい動揺していた。
だけどわたしの気持ちとは裏腹に、確実に魔法の力が暴走していく。
同時に強い輝きは空へと飛び立っていき、赤い光は近隣にある魔物がいる嘆きの森へとふりそそいでいく。
これ、もしかして。いや。もしかしなくても、魔物を呼んじゃった！？
あああああ。どうしよう、どうしよう。どうしたらいいの。
と、とにかく門の方へ向かってみよう。
わたしが慌てて嘆きの森の方面の門へと向かってみる。
だけどそれよりも早く、門番達が激しい声を放っていた。
「魔物だ！！ 魔物の襲撃だ！！ くそっ。さっきの光は、魔女の仕業か！？ 宵闇の魔女が魔物を呼んだに違いない。救援の兵士を要請しろ。それから俺達は兵士達がくるまで、何とかここで魔物達を食い止めるぞ！！」
門番の一人が大きく叫んでいた。
もう一人は街の詰め所の方へと急いでいた。
ご、ごめんなさいっ。それ、わたしのせいです。宵闇の魔女関係ありません。
でもでもでも。そんなこといえない。
そんなこと言ったら。
火あぶり確定。
だめ。それだけはだめっ。絶対に避けないと。
そう。だから、悪いことはぜんぶ人のせいにするっ。
見たことも会ったこともない、知らない魔女さんごめんなさい。わたしはまだ死にたくないんですっ。
こころのなかでつぶやく。なのに、胸の奥がちくりと針で刺されたように痛みを覚える。
でも。
でも。
やっぱり。人のせいにはできない。
このまま放置していたら、確実に死人がでる。
街のみんなにはいろいろとお世話になっていた。街の人達をきずつけたくなかった。
なら。
わたしがしでかした不始末は、わたしが決着つけるしかない。
魔物の数は一体や二体ではなかった。
それでもわたしが呼んだ以上は、多少はわたしのことばをきいてくれるはずだ。
わたしの言葉で追い返すしかない。
わたしは魔物が迫り来る門の方へと走り出していく。
石畳の道路の先に、木製の立派な扉で出来た門がすぐ見えてくる。
この街は魔物の侵入を防ぐために壁で囲まれているけれど、日中の門は開きっぱなしだ。その向こう側から魔物がやってきていた。
「君は教会の。だめだ。ここは魔物が迫ってきている。こっちにきちゃいけない！」
門番の青年がわたしのことを止めようとしていた。
だけどここで止まるわけにもいかない。
それに魔物と話すところを見せるわけにもいかない。
いちど彼を、眠らせよう。
幸い今なら、門番は彼一人しかいない。他の人影もない。
魔法を使うんだ。
わたしは杖をふるって、呪文をとなえる。
「夜の帳よ、わがよびかけに応えて、かの者を夜の国に誘うのです！」
門番へ向かって呪文を唱える。
これで闇が彼をつつんで、しばらくの間、眠りの国へと連れて行くはず。
だけど。
わたしの杖からは、まばゆいばかりの光が彼に向かって放たれていた。
な、なんでっ。なんでなの！？
これじゃあ眠るどころか、覚醒しちゃうじゃないっ。
ああああ。ばれたっ。これはばれたっ。魔女だってばれたぁぁぁぁぁ。
死ぬ。わたしはもうだめだっ。
いや。いやだぁぁぁ。ひあぶりだけはいやだっ。
あたふたと右往左往するわたしの前に、突然風がふくようにして巨大な影が差し込んでいた。
『俺を呼んだのはお前か』
そして頭の中に直接声が響いてきていた。
魔女や精霊達の使う念話だ。
顔をあげると、そこには体長三メートルはあろうかという巨大な銀色の毛に包まれた狼が立っていた。これはもしかして銀狼フェンリル！？ なんで！？ え、いや。呼んでませんけど！？
『ふん。小生意気な魔女だ。この俺を使い魔として使おうとは良い度胸をしている』
『ち、ちが！？ よんでな』
あわてて返事をしようとするものの、すぐに銀狼によって遮られる。
巨大な口をわたしへと大きく開く。
た、食べられる！？ 美味しくないよ！？
慌てて避けようとするものの、間に合わない。
銀狼の口は、わたしのえりくびに歯をひっかけて、そのままわたしを背へと放り込んでいた。
『使い魔になってやるつもりはない。でも、その度胸に免じて、少しだけ力を貸してやろう』
『え、え、ええ！？』
何がなんだかわからない。
ただもふもふの毛が柔らかくて、温かい。ちょっとだけ安心する。
でもすぐに銀狼が動き出したので、振り落とされないように必死でしがみつく。
