第21話 「定例会議・２」
北側の調査報告が終わり、現在調査中の南側の部隊の進行報告となる。
現在この会議に参加していない半分の参加者、という事か。
既に調査を完了し、こちらに向かっているチームもあるようだが、戻るのは早くて二日後というところらしい。
一通り報告が終わり、今後の予定の話になる。
北側の今回調査できなかった地点の調査予定の話になった、が。
「ちょっと待てよ頭目、いつから俺たちは採掘できるんだよ」
「主要な鉱山は無事だったんだ。早く掘っちまわないと盗られるぞ」
「今の補填金じゃ、酒も飲めねえんだよ、勘弁しろよ」
前列の老人たちが騒ぎ出す。
ホリイが必死に宥めるが、収まる様子が無い。
パトラの顔をみると、ため息交じりに苦笑いしていた。
毎回、こんな感じなのだろうか。
「ゲンさん達、落ち着いてくれ！」
どでかい声でハルが叫ぶ。老人たちが振り返りハルを見る。
「ハル社長さんよお、先代はもっと早くかたづけてたぜ」
「補填金も今より沢山でてたぜ、昆布で稼いだ金あるんだろ、出し惜しみすんなよ」
「あんたがそんなだから、俺らの仲間も大勢出ていったんだぜ、反省してんのか」
バーンと机を平手で打つ、ハル。
扉側の壁にかかっている沢山の写真を指さして言う
「あんたら、アキちゃんの写真の前で、そんなひでえセリフ、いつまで言うんだよ」
◆ ◆ ◆
バネッサはこの手のドロドロが嫌いだ。
こんな喧嘩、これ以上観察する必要があるのか。
ああ嫌だ、ちょっと別のこと考えよう。
パン
クロエが黒手袋の両手を打ち鳴らす。
「ハル社長も、皆さんも落ち着いて下さい」
「な、誰だあんた」
「ハル社長の友人のしがない商人ですよ」
ハルの肩に手をかけ、座らせるクロエ。
「部外者には関係ねえだろ、黙っててくれねえか」
「これが落ち着いてられるか、ってんだ」
ホリイが額に手を当てて大きく息を吐いているのが見える。
クロエさん、収集つけられるのかなあ。
◆ ◆ ◆
「ああもう、いい加減にしろよ、このくそじじい共がよ」
鋭い女性の声が部屋中に響く。
「あのさあ、あたしら別の商館から、あんたらがピンチだということで派遣されてんだよ」
窓際に立っていた長身で凄みのある女性が前に出る。
「調査業務。ああ、やるぜ。お仕事だもんな。喜んでやらせて貰うよ」
一番騒いでいた老採取師に歩み寄る。
「ただなあ、打ち合わせはノーギャラなんだよ。これ以上喚いて時間かけんなら……今この部屋で立って聞いている連中に、あんたがギャラ、払ってくれるのかい？」
室内がシンとなる。
ああ、嫌だなあ、こういうの。
そうだ、今日の夕ご飯どうしよう。あそこの居酒屋のアジフライ定食にしようかな。
「ぐぐうー」
腹の虫の音が部屋中に響き渡った。
