好事魔多し〜理不尽な客は異世界送りにします〜

第三話 相続

　課長の席から窓口を見渡す。

　窓口の若い女性行員が課長代理の方をチラリと見ている。

　しかし、課長代理は黙々と書類に目を落として気付くそぶりが無い。

　役職者として全体の指揮をするのが課長代理の仕事だが、この数週間一緒に仕事をしてきたが、彼女は部下に対する発信が全くない。

　ただ、自分の仕事をこなすだけだった。

　部下も不満を持ち始めていた。

　何故彼女は課長代理になれたのか。

　疑問を持つ者も増えてきた。

　男は自らの課長代理時代の事を思い返していた。

　彼女に、課長代理の在り方について、どう伝えるべきか。

　相続の書類を確認する際に、ふと当時の事件が思い出された。

———

　その日、午前中の窓口は、比較的落ち着いていた。

　前日までのざわつきが嘘のように、空気は穏やかだった。

「相続のことで、ご相談がありまして……」

　受付に現れたのは、六十代半ばほどの女性だった。

　疲れた顔をしている。

　だが、どこか神経質な雰囲気を醸し出していた。

　対応に入ったのは若手の女性行員。

　丁寧にヒアリングを進めていく。

「お父様の口座の件ですか」

「はい……もう亡くなって二十五年になるんですけど……」

　亡くなってから随分経つな、と内心で思う。

「残高証明と、できれば……通帳の出し入れの記録を確認したくて」

　行員の手が、わずかに止まる。

　嫌な予感がする案件だ。

　自然と耳がそちらへ向く。

「理由をお伺いしてもよろしいでしょうか」

　女性は一瞬迷い、そして口を開いた。

「姉が……父と同居して面倒を見ていたんです」

「通帳も印鑑も、全部姉が管理していて……」

「言われた金額しか、知らないんです」

　典型的な相続紛議の構図だった。

　行員は慎重に応対して女性の持参した書類に目を通す。

　戸籍謄本一式と、お父様の通帳の記号番号のメモ。

　女性の本人確認書類で相続人である事の確認は出来る。

　ただ……。

　行員が言葉を選ぶ。

「ご希望の期間については、当行の記録の保存期間を超えている可能性がございます」

「……え？」

「当行では、取引履歴の保管期間が定められておりまして……」

　女性の表情が、剣幕へと一気に変わる。

「出せない、ってことですか？」

「期間によってはお出しできない可能性がございます」

「そんな……」

　表情に苛立ちが混ざる。

「……ちょっと、電話してもいいですか」

　女性がスマートフォンを取り出す。

　数十秒後。

「代わって下さい」

　短く言って、電話の向こうの人物に変わった。

　激しい大きな男の声が、スピーカーにしてないのに周りに漏れる。

「おい、どういうことだ」

　威圧的な声だった。

「記録が出せないって、どういう意味だ」

　行員は一瞬だけ言葉に詰まり、それでも冷静に応じる。

「恐れ入ります。記録には保存期間がございまして……」

「そんなのは関係ない」

　即座に遮られる。

「こっちはな、騙されたんだ。急いでいるんだ」

　論点がずれている。

　だが、こういうタイプは人の話は聞かない。

「恐れ入ります。すべての期間の記録を保証するものではなく……」

「いいから出せ」

　語気が更に強まる。

「必ず出せ。分かってんだよ、面倒くさいだけだろ！本当は出せるんだろ」

　典型的な自己中心的な、内部事情を知らないがゆえの決めつけ。

「申し訳ありません。物理的に保管がないものについては……」

「金が必要何だよ！」

　声が一段階上がる。

　フロアの空気がわずかに張り詰める。

　行員の肩が、目に見えて強張った。

　ここで、俺が前に出る。

　受話器をそっと受け取る。

「お電話代わりました。課長代理の……」

「誰だお前」

「担当の責任者です」

　女性行員から変わった事への、探るような一瞬の沈黙があった。

「……じゃあ話が早い。出せ」

　同じ要求を繰り返す。

「恐れ入ります。まず一点、ご確認させてください。今回のお手続きの相続人は奥様でよろしいですね」

「だから何だ」

「申し訳ありませんが、ご本人様とお話しさせていただけますか」

　そう言って窓口の女性に視線を移す。

　女性は戸惑った表情を浮かべた。

「いや、代わらない」

「妻は丸め込まれるからな。内容は聞いて、俺が全部分かってる」

「申し訳ありません。ご主人様であっても、ご説明は相続人ご本人様にしか出来かねます」

「いいから出せって言ってんだろ！」

　怒声が響く。

「出さないだけだろ？サボってんじゃねえのか？」

　論理が崩壊している。

　これ以上は電話では無意味だ。

「では、一度相続人様である奥様の前で、ご自宅へご説明に伺ってもよろしいでしょうか」

　少し間を置く。

「……来い」

「納得するまで説明しろ」

　その日の午後。

　指定された住所を訪れる。

　古い戸建てだった。

　玄関のドアが開く。

　出てきたのは、窓口に来ていた女性。

　電話の男が奥から叫ぶ。

「上がれ！」

　電話と同じく命令口調だった。

　靴を脱ぎ、室内へ入る。

　妻は同席するが、口を挟む様子はない。

　男が、正面に座る。

「で？」

　腕を組む。

「なんで出せない」

　最初からやり直しだ。

　丁寧に説明する。

　保存期間について、現存しない記録は復元不可能であること。

　一つ一つ、順序立てて話す。

　だが。

「そんなのは理由にならない」

「こっちはな、納得してねえんだよ」

　身を乗り出してくる。

　距離が近い。

「前の担当者はな」

　不意に話題が変わる。

「ミスした時、二度としないって約束したぞ」

　ニヤリと笑う。

「で、聞いたんだよ。次ミスしたらどうすんだってな」

　さらに詰めてくる。

「そしたら辞めるって言ったぞ」

　ゆっくりと、眼鏡を外す。

　そして俺の顔のすぐ手前に眼鏡を突き出し、ぶつかる寸前で止める。

　露骨な威圧。

「お前はどうなんだ？」

「責任者として、同じこと言えるのか？」

　息を整える。

　そもそも今回の件はミスではない。

　そして、前任者がそんな事を言うとも思えない。

　ただ、意味のない話で反応を楽しんでいるとしか思えない。

　同じ話を延々と繰り返しているだけで、時間は無駄に過ぎていった。

「申し訳ありませんが、辞めるというお約束はできかねます」

　はっきりと答える。

　男の眉がわずかに動く。

「……納得できねえな」

「納得する答え出すまで、今日は帰すつもりねえからな」

　はっきりと告げられた。

　逃がさない、という意思表示。

　軟禁である。

　頃合いを感じて静かに立ち上がる。

「申し訳ありません」

　一歩、距離を取る。

「これ以上の拘束が続く場合、警察へ通報いたします」

　既に三時間説明してから時間が経っていた。その間、『納得するまで帰さない』の言葉を何度も繰り返されていた。

　男の目が細くなった。