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影

　キミの隣にあるものは何かな。空気だと大半の者は答えるだろう。

しかし、キミの隣にいるのは一つの影だ。ただの影じゃない。生きている影。　

　私は知っているよ。知っているだけに過ぎないのだがね。

　キミの影は、様々な形をして夜に暗躍していった。そうだろう。

町長の暗殺も。開かずの宝箱も。図書館の怪物を退治したのも。

　私はキミが行なったことを知っている。キミのような存在は、私にとって希有な存在だ。

　私はしがない傍観者にすぎないのだよ。最後まで傍観者を貫くのだ。

キミがすることに私は干渉することはできない。仮にできたとしても、しない。

お互い、不干渉を貫くこうじゃないか。そのほうが、私のためにも、キミのためにもなる。

　私からキミに忠告しておこう。普通、影というのは光によって生じるのであり、自由に動くことは無いのだよ。

なのに、キミの影は自由に動いている。おかしいと思わないのかね。それとも、偽神の戯れなのかもしれないが。そんなことは私の知る由もないことだ。

　そのことを知った今、キミはどう動いていくのかね。これからも暗躍を続けていくのかね。どちらにしても私はキミの行動を見て、楽しませてもらおう。

　ブラッドスミスの名を持つカクテルを呑みながらね。カーディナルも良いかもしれない。

　でも、キミは呑まないのだろう。断酒の果てにあるものにキミは目を向けているのだから。

　その先にあるのは何なのか。それは偽神のみぞ知るのだろうーー。