戦力外とみなされSランクパーティから追放されたけど、実は最強のバッファーです〜祖父は伝説の賢者です〜

第一章

第22話 冒険①

　俺たちは冒険者ギルドへ向かっていた。今日はフィオナも一緒だ。

「依頼を受けるんでしょ？」

　リゼットがフィオナに聞く。

「そのつもりよ」

「どんな依頼にするの？」

「何でもいいわ」

「適当だな」

　俺が言うと、フィオナは少し不満そうな顔をした。

「適当じゃないわよ。依頼の内容を見てから決めるだけ」

　フィオナが俺を睨む。

　朝の冒険者ギルドは、いつもより人が多かった。依頼を受ける冒険者や、依頼を終えて帰ってきた冒険者が受付の前に集まっている。俺たちが依頼掲示板へ向かおうとしたときだった。

「あれ？」

　誰かの声が聞こえた。

「フィオナじゃないか？」

「本当だ」

「何であの子がいるんだ？」

　周囲が少し騒がしくなる。

「ん？」

　俺は周りを見る。何人かの冒険者が明らかにフィオナを見ていた。

「何か注目されてるぞ」

「いつものことよ」

　フィオナは特に気にした様子もなく、依頼掲示板へ向かっていく。

「何だあれ」

「知らないの？」

　リゼットが聞いてくる。

「フィオナは結構有名な冒険者なんだよ」

　リゼットは少し声を落とす。

「フィオナがAランクになったのは16歳のときだったはず」

「16歳？」

　俺はフィオナを見る。

「そんなに早いのか」

「かなり早いよ」

　確かに強いとは思っていた。でも、そこまで有名な冒険者だったとは知らなかった。

「しかもソロでAランクまで上がったんだって。普通はAランクになるまでに何人か仲間を作るんだけどね」

「フィオナはずっと1人だった」

　エレナが言う。

「だから余計に有名だ」

　俺がフィオナを見ると、本人は依頼掲示板を真剣に見ていた。

「これ」

　フィオナが1枚の依頼書を指差す。

「これにしましょ」

「どれだ？」

　俺たちも近づく。依頼書にはこう書かれていた。

【フォレストウルフ討伐】

【推奨ランク：Cランク以上】

【討伐数：10体以上】

「フォレストウルフ？」

「森に住んでるウルフの上位種だね」

　リゼットが説明する。

「普通のウルフより速くて、集団で行動する魔物」

「10体以上か」

「4人なら問題ないでしょ？」

　フィオナが自信たっぷりに言う。

「これでいいか？」

「私はいいよ」

「私も異議はない」

　エレナも頷く。

「決まりね」

　フィオナが依頼書を持ち、受付へ向かう。

「あれ？」

　周囲にいた冒険者たちが、再びざわつき始めた。

「フィオナがパーティを組んでる？」

「まさか」

「誰だあいつら」

「知らないな」

「新人か？」

　明らかに俺たちのことを見ている。

「何か面倒そうだな」

　俺が呟く。

「気にしなければいい」

　エレナが言う。

「そうだね」

　リゼットも頷いた。

「おい」

　後ろから声をかけられた。振り返ると、そこには3人の冒険者が立っていた。全員俺より少し年上に見える。

「何か用ですか？」

　真ん中にいた男が、俺たちを見る。

「フィオナがパーティを組んだって聞こえたんだが」

「まだ組んでないわよ」

　フィオナが答える。

「今は一緒に依頼を受けるだけ」

「そうなのか？」

「そうよ」

「だったらいい」

　男は俺を見る。

「お前たち、フィオナに近づくのはやめた方がいいぞ」

「は？」

「フィオナはAランク冒険者だ。お前たちみたいな奴らと一緒にいるような冒険者じゃない」

　……何だこいつ。

「あんたらには関係ないことだろ」

「関係ある」

　男は少し笑う。

「俺たちはフィオナを勧誘してるんだ。俺たちのパーティにな。俺たちはBランクパーティ【黒狼】。あと少しでAランクに届く」

「へぇ」

「フィオナが入れば、俺たちは確実にAランクになれる」

「それで？」

「お前たちみたいなよくわからない冒険者と遊ばれると困るんだよ」

　その言葉を聞いて。

「誰が遊んでるって？」

　フィオナの声が低くなる。男がフィオナを見る。

「いや、そういう意味じゃ――」

「私は誰と依頼を受けるか、自分で決める。それに」

　フィオナは男を睨む。

「私はあんたたちのパーティに入るつもりなんてない」

「何でだよ！」

「興味がないから」

「俺たちはBランクだぞ！」

「だから？」

　男の顔が少し引きつる。

「お前、何様のつもりだ」

「Aランクだけど？」

　視線に気づいたのか、フィオナが俺を睨む。

「何見てんのよ」

「いや、フィオナらしいなと思って」

　男たちは明らかに苛立っていた。

「チッ」

　男が舌打ちする。

「好きにしろ」

　そう言って、俺たちから離れていった。

「何だったんだ？」

　俺が聞く。

「さぁ、知らないわ」

　フィオナは答える。

「何度もしつこく勧誘してくるから、断ってるだけ」

「有名人は大変だな」

「全然嬉しくないけどね」

　フィオナはため息を吐いた。

「だから1人で活動してたの。でも」

　フィオナが俺を見る。

「これからは少し面倒かもね」

「何で？」

「私があんたたちと行動するようになったから」

　確かに。

　昨日まで普通に冒険者をしていた俺たちが、Aランクの有名な冒険者と一緒に行動している。周囲から注目されるのは当然か。

「まあ、今更だな」

「え？」

「面倒なら面倒でいい」

　俺は受付へ向かう。

「俺たちは依頼を受けるだけだ」

　フィオナは少しだけ驚いたような顔をした。

「何か？」

「別に」

　フィオナは笑う。

「そうね」

　俺たちは依頼を受ける。受付嬢は依頼書を確認すると、少しだけ俺たちを見る。

「4人で受けられるんですね？」

「はい」

「パーティ登録はまだされていませんが」

「今回は一緒に依頼を受けるだけです」

「そういうことでしたか」

　受付嬢は納得したように頷く。

「それではお気をつけて」

　ギルドを出る。王都の外へ向かう途中、フィオナが隣に並んできた。

「ねえ、カイム。昨日のことなんだけど」

「バフのことか？」

「そうだけど」

「何か気になることがあるのか？」

　フィオナは複雑そうな表情をしていた。