さん粒め
その日、空はどんよりと曇っていた。
机から顔をあげたユウタは、嫌な予感が胸を突くのを感じて立ち上がった。
目的なく立ち上がったユウタは、何かに突き動かされるかのように、知らず知らずのうちに手紙受けのもとへと向かう。
暗い空の下、配達員の後ろ姿が遠くへ見えた。
手紙受けを開ければ、そこには一枚の手紙。ただそれは、見慣れた彼女からの手紙では無かった。
親宛かと手紙を回す。
宛名にユウタの名が書かれていた。
送り主は、カヨの母親だった。
ここ数日、カヨの手紙が届かなかった事が重なって、胸の内を渦巻く悪寒が強くなった。得体の知れない何かが、深い暗闇の奥から這いずって来るようだった。
嫌だ。
手紙を開けたくない。
けれど、己の手はその気持ちを無視して封を開ける。
ゆっくりと。
己の手は、中の手紙を取り出した。
深い暗闇から這い出た何かが、ユウタの肩を掴んだ。
「カヨが……死んだ……？」
ポツリ。
雨が降り出した。
■
昨日の先生は変だったな。黒板に顔を向けながらも、アリサの意識は空へあった。
今日は雨か。
（晴れたら虹、見えるかな）
ハッと意識が身体に戻ってくる。
これでは私まで虹病だ。アリサが勝手に名付けたユウタが抱える病の名前。虹病。
いけない、いけない。
頭を軽く振って授業に集中する。ちょうどユウタに教えられている学科の魔術学。
教師の声が耳に届く。
「――――とこのように、魔術とは非常に応用性もあり、便利なものである為、どの国でも力を入れて研究されているのです。しかしながら、光がある所には影が生まれるように、利があれば害もまた、有るのです。最も一般的な例ですと、イガミナリという魔力災害ですね。最近になってその一部が解明された災害ですが、これに関してはひょっとすると、アリサさんの方が詳しいかもしれませんね」
教師がアリサの名前を出した事によって、級友の目が彼女へ集まる。
長年、全くの詳細が不明だったイガミナリという災害を解明したのが、今のアリサと同じ年齢だった頃のユウタだった。
アリサがユウタに言った、学校で有名だという事実は、何も虹を追っている変人という意味だけではない。
国や身分、宗教に関係なく、優秀な魔術師が集う魔術学会に最年少でその名を連ねた天才。
“イガミナリ”という災害を解明した天才。
冒険者でありながら家庭教師をする変わり者。
思えば、ユウタが家庭教師になったのだって、おかしな流れの果てだったな。
アリサはまた空を見やって、ユウタの事を思った。
