とお粒め
母がユウタを見送るのを、アリサは二階にある自室からガラス越しに眺めていた。
挨拶を終えて帰り際、ユウタがアリサの部屋へ顔を向けた。
アリサが自分を見ている事に気付いたのか、二度手を振って、それからユウタは見送るアリサの母に背を向けて帰路へとついた。
「……人の気も知らないで」
ひとり、口を尖らせ拗ねる。
口に出して呟いては見たが、正直なところ自分自身ですら今の自分の気持ちは完全には掴みかねていた。
色んな感情がぐるぐると渦巻いてしまっているのだ。
数日前にようやく、自分に弱みを見せてくれた事に対する“喜び”。と同時に“心配”も。
かと思えば数日後には吹っ切れた様な雰囲気で。しかもそれはきっと、時折ユウタが無意識に呟くカヨという女性――恐らく女性――が影響しているのだろうという予想による“嫉妬”。
素直に褒めれば逆にこちらの頭を心配をするという事に対するちょっとした“怒り”も。
急に恋愛の話を振ってきた事に“期待”だって少しはした。……いや、少しどころではない。
何を調べているのかは分からないけれど、再び魔術学会に通うようになったので“応援”だってしてる。
それらがグチャグチャと混ざり、グルグルと頭の中を回っている。
もう自分でも何がどうなっているのかは分からないけれど、唯ひとつ、今確信を持って言えることは、自分はユウタが“好き”だと言うこと。
初めて会ったあの日。
颯爽と助けてくれたあの人が、本当に王子様に見えたのだ。
その時に芽生えた感情は、数年経った今でも変わらない。
■
「少し、良いかい？」
魔術学会でイガミナリを研究していたユウタのもとに、幾つかの資料を持って一人の魔術師が近付いてきた。
ユウタは頷いて、散らかったテーブルの上に少しだけスペースを作った。そこにその魔術師は持ってきた資料を置く。
「ありがとう。イガミナリの発動に関して、少し気になる事があってね。それで色々と試してみたい事、確認したい事があったんだが、今のところ君にしか頼めない事でね」
「ってことは【略式】ですか？」
ユウタが推測を口にする。
現状でユウタが他人と違う何かを持っているとすれば、身体強化の応用による、言葉に魔力を込めて発動させる魔法【略式】だけである。
目の前の魔術師は正解だと言うように頷いた。
「そう。その通りだ。以前に一度だけ君の【略式】魔法を見たことがあったんだが……ふと思うことがあってね」
そう言って彼は宙を漂う魔力の残りカスである“妖精の声”に一度目を向け、暫しその泳ぐさまを見続けると、再びユウタへと視線を向けた。
「イガミナリと似てないか？」
その言葉に、ユウタは目を瞬かせ、その魔術師の目を見返した。
