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平穏な日々は、だいたい次の災害の前振りである②

　月次報告と格闘しながら、午前中の抽出(ドレイン)を回す。

　ノクスの抽出(ドレイン)。今日のエネルギー値は103%。安全圏の上限をわずかに超えている程度。軽い抽出(ドレイン)で済む。

「ノクス、始めますよ」

「……ん」

　目を閉じたまま。今日は毛布を持ち込んでいない。珍しく素直に椅子に座っている。

　装置を起動する。103%……100%……97%……。順調に下がる。

「ね」

「はい」

「銀紙、あった？」

「チョコの銀紙ですか？　まだ来月分のチョコが届いてないので、銀紙もまだです」

「……そう」

　95%……92%……90%。安全圏の中央。完了。

「終わりです」

　ノクスが薄目を開けた。

「……あんたさ」

「はい」

「銀紙集めてどうするかとか、訊かないの」

「訊いてほしいんですか」

「べつに」

「じゃあ訊きません」

「…………」

　ノクスが、じっとこちらを見ている。

「……訊いてもいいけど」

　訊いてほしいのか訊いてほしくないのかどっちだ。

「じゃあ訊きます。銀紙を集めてどうするんですか」

「……あたしが覚えてたいものリスト、作ってる」

「覚えてたいもの？」

「あたしの力は、忘れさせる力。でもあたし自身も、ときどき忘れる。前の管理者(マネージャー)の顔とか。名前とか。ずっと前にいた人のこととか」

　ノクスの声が、いつもの気だるさとは違うトーンになっていた。

「銀紙は残るから。チョコは食べたらなくなるけど、銀紙は残る。だから、チョコをもらった日と、誰にもらったかを銀紙に書いておく。忘れないように」

　忘却の魔王が、忘れないための手段を探している……か。

「……そうだったんですか」

「べつに大した理由じゃない」

「いえ。大事な理由だと思います」

　ノクスは目を逸らした。

「……来月のチョコ、ちゃんと二個ちょうだい」

「約束します」

「銀紙も」

「はい、銀紙も」

　管理者マニュアル（灰嶋版）に追記した。

　第七項の補足：ノクスが銀紙を集めるのは、覚えていたいから。絶対に捨てるな。