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臨界点の翌日は、修繕依頼と反省会と、少しだけ穏やかな午後②

　午後。

　修繕依頼の書類を片付けていると、端末に戸波さんからのメッセージが入った。

＜灰嶋くん、今日の午後、時間ありますか。反省会というか、振り返りをしたいのですが。会議室で。＞

　反省会。この組織にそんな文化があったのか。

　会議室に行くと、戸波さんがお茶を淹れていた。配給品のほうじ茶。味は薄いが、温かい。

「お疲れ様でした。改めて、昨日の対応について」

「はい」

「まず、結果として第一段階での鎮圧に成功しました。これは高く評価されるべきことです。上にも報告済みです」

「ありがとうございます」

「で、反省点」

「はい」

「ラグナちゃんのエネルギー蓄積速度の異常上昇を、もっと早い段階で検知すべきでした。これは僕のほうの責任でもあります。モニタリングの閾値設定が古いまま更新されていなかった。灰嶋くんが気づいて対応してくれなければ、第二段階以降に突入していた可能性がある」

　戸波さんが自分の非を認めている。この人が反省しているところを初めて見た。

「深層(アビス)の共鳴現象についても、もっと早く上に報告すべきでした。7～10営業日なんて悠長なこと言ってる場合じゃなかった」

「戸波さん」

「はい」

「この組織の対応速度を変えるのは、一朝一夕では無理だと思います。でも、この区画の中でやれることを、俺は全部やります。だから、戸波さんには上との交渉を、引き続きお願いしたい」

　戸波さんは少し驚いたような顔をして、それから微笑んだ。いつもの微笑みとは少し違う、もう少し人間味のある笑顔だった。

「……20年やってて、こういうことを言われたのは初めてですよ」

「そうですか」

「前の管理者(マネージャー)たちは、みんな自分が生き延びることで精一杯で。組織を変えようとか、上と交渉してくれとか、そういう発想がなかった」

「俺も生き延びるので精一杯です。でも精一杯の中に、もう少しやれることがあるなら、やったほうがいい。でないと、次の臨界点《クリティカル・ポイント》で死にます」

「それもそうだ」

　戸波さんはほうじ茶を啜った。

「灰嶋くん」

「はい」

「この仕事、向いてるかもしれませんよ」

「やめてください。そういうのが一番怖いです」

「あはは」

　戸波さんが声を上げて笑った。20年ぶりかもしれない。