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５

　意外なことに、３月１５日に何があったかを知るのはそう難しいことではなかった。

　それは新聞に大きく載っていたからだ。

　そこには、一人の７０代くらいの男性が駐車場で倒れているのが発見され、病院に運ばれたが死亡しているのが確認された。警察は状況から、ひき逃げ事件と見て、周囲の防犯カメラを分析して捜査していると書かれていた。そして、亡くなった男性の名前と写真が載せられていた。

　新聞記事を調べてみるべきだと伽音から言われ、古い新聞を借りてきてからまだ３０分も経っていない。

「これなのかな？」

「これなのでしょう」ベッドに寝そべった伽音が頷く。

「こんな簡単な話し？」

「それで良いのでしょう。彼女が言っているのはきっとこれのことなのでしょう」

「でも、ミラノさんは何も言っていなかった」

「それならはじめから私たちに調べさせるまでもないでしょう」

「それはそうだけど」

「いくつかの可能性が考えられます。一つ目は、彼女は何も見ていないということです」

「見ていない？」

「いや、見たかもしれないが気づいていない。それでも相手はそれを見られたと思っているということです」

「それなら狙われる理由もわからないか」

「二つ目の可能性、見たけれど嘘をついている」

「それって何の意味があるの？」

「さあ、最後の可能性は……何も見ていない。事件のことも何も一切知らない。そして、犯人も彼女のことを知らない」

　その言葉に響は首をひねった。

「それだと狙われる理由がないよ」

「そうですね。確かにこれでは矛盾します。ただの可能性の一つなので気にしないでください」

　伽音はいつもふざけた口調で話すが、無意味なことを言うことはない。そんな伽音が、なぜ、そんなことを言ったのか、響にはその理由はわからなかった。

「よし、じゃあ行ってみよう」

「どこへですか？」

「事故が起こったところだよ。やっぱりそこを見てみないと」

「刑事ですか、あなた？　行って何がわかると？　現場検証やら分析でも出来るのですか？」

「茶化さないで。言われていることはわかるけど、それでも一度、自分の目で見てみたほうがいいじゃないか」

「あなたがそうしたいというなら構いませんよ。いずれにせよ、事件についてはこれでだいたいの予想はできましたね」

「事件については？」

「ええ、もうひとつ彼女が疑問に思っていることがあるでしょう？」

「そうか。彼女が妖かしになった理由か。何か方法があるの？」

「そうですねぇ。二宮瑠樺ならなんとか出来るかもしれませんね」

「二宮さん？　それって３年生の？」

　伽音が言った二宮瑠樺のことなら響も知っていた。彼女はわりと一年生の間でも有名だったからだ。いや、正確にいえば有名なのはその友人である音無雅緋のほうだろう。その容姿と成績、さらに一年の時に留年しているということが、いろいろな噂につながっていた。

「そうですよ。知らなかったですか？　彼女たちも一条家に関わっている一人ですよ」

「たち？」

「今、音無雅緋のことも考えたのではありませんか？」

「人の考えていることがわかるの？」

「単純な人のものならね」

「単純で悪かったね。それよりどうして二宮さん？」

「いえ、止めておきましょう。彼女が協力してくれるかどうかもわかりませんしね」

　伽音はピョンとベッドから跳ねるようにして降りた。