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これからの目標

　翌日の昼間、俺は自室にて久々に鍛錬をしていた。

　重りをつけた木刀を振り、それをピタッと止める剣道スタイルの素振りだ。

　単純に強くなるためにもだが、少し考えをまとめたかった。

　幸いにして、今日から二日間休みなので時間はある。

「ふっ……せぁ……！」

　ひとまず、昨日の出来事でただ避けているだけでは破滅ルートを回避出来ないかもしれないとわかった。

　まずは何か起きてもいいように、身体を鍛えておく。

　それと同時に、魔法の鍛錬もしなくては。

「随分と精が出ますね。どうせなら、私でスッキリしたらどうです？」

「ブハッ！？人が真面目に鍛錬をしてる横で何を言ってる！？」

「いえいえ、随分と真剣な表情だったので」

　シリアスが台無しだよ！

　近くの椅子に座り、アンナがほえ杖をついて眺めていた。

　さっきまではいなかったのに、相変わらず神出鬼没である。

「コホン……それで、どうだった？周りの反応は」

「一部の生徒達の間では、御主人様が悪者になってますね。誰が言ったかはわからないですが、実はアークの親を殺してるとか」

「殺しとらんわ。全く、訳がわからん」

「そうですね、変な話です。後は王城でも御主人様が変なことを始めたり、平民の女の子に無理強いをしてるとか噂がありました」

「まあ、それについては無理もないか」

　カレンは平民だし気弱そうだし、元の俺を知っていればそう思うだろう。

　ただアークに関しては事実無根である。

　少なくとも、リオンの記憶にはそんなことはない。

　しかも、噂の手所がわからないというのが不気味だ。

「国王陛下や宰相様も、御主人様のことを訝しんでますし。やっぱり——全員、消しますか？」

「消すな消すな。そんなことになったら、さらに面倒だ」

「まあ、それは冗談として……何故、アークを消さないので？流石にあれだけのことをしたら、死刑でも良いくらいです」

「しかし、誰もそうしろとは言わない」

「それは……御主人様が温情をかけたからでは？」

「まあ、それもある」

　しかし、俺には恐れていることがあった。

　何故、このゲームに酷似した世界に転生したのかはわからない。

　しかしここがゲームと同じ世界だとして、《《主人公を殺したらどうなる？》》

　俺としてはせっかく得た第二の人生、出来れば寿命を全うしたい。

　かといって、試しで殺すわけにもいかん……そうなると、別の方法を考えねば。

「何故、御主人が躊躇うのかはわからないですが……まあ、私は従うだけですね」

「ああ、そうしてくれると助かる。アンナのことだから、奴についても調べたのだろう？」

「そうですね。経歴を調べましたが、これといって特別なことはなかったです。ただ、やたら独り言が多かったですね。やれ、こんなはずではとか、俺は主人公なんだとか。ただ、あんまり近づくと……始末したくなるのでそこまでにしました」

「お、おう……まあ、奴に関しては放っておいていい」

　なるほど、これで一つ確定したな。

　奴が転生者……あれ？俺、めちゃくちゃ邪魔してね？

　そりゃ、敵意を持たれるわけだ。

「まあ、過ぎたことを悩んでも仕方あるまい。別に奴が何者であろうと、俺のやることは変わらん」

「なんの話ですか？」

「いや、なんでもない……さて、この辺にしとくか」

「結局、今後はどうするのですか？」

「とりあえず、俺のイメージが悪いことが一因だろう。なので、それを払拭するための行動をする」

　世界の仕組みとかそういうことは、考えてもわからない。

　ただ俺が助けた相手や関わった相手は、俺に好印象を抱いてる様子。

　ならば、そういった者達を増やしていけばいいのではないだろうか。

　アークに関しては、変わらず避ける方向でいいだろう。

「確かに、それはそうですね。具体的な案はあるのでしょうか？」

「ふむ……俺にできる好感度を上げる方法か」

　ここからが問題だ。

　何せ今までのイメージが悪すぎて、中々人が寄ってこない。

　仮に来たとしても、俺は冷たい印象を与える顔らしいし。

「御主人様の顔、中々に怖いですからね。私は好きですけど……笑顔の練習とかします？」

「なるほど……こうか？」

　俺は自分の中での、満面の笑顔を見せる。

　すると、アンナが苦虫を噛み潰したような表情になった。

「まるで『ふっ、薄汚い下民共が』という顔ですね」

「……酷くね？」

「ご自分の鏡で見たら良いかと」

　そう言われたので、鏡を見てると……そこには凶悪な顔をした男がいた。

　これなら、笑わない方がマシである。

「コホン……次の手を考えようか」

「それが良いかと。真面目な話、御主人の人となりを知る機会があれば良いかと。あとは恩を売るなどですかね」

「人となりを知る機会に恩か……ん？その手があるか？」

　俺の脳裏に、一つの案が浮上した。

　それは実益を兼ねているし、高感度アップに繋がるかもしれない。

「何か良い案でも浮かんだのです？」

「ああ、浮かんだ——スイーツを作ろう」

「……はい？大丈夫です？」

「くくく、俺は至って冷静だ……そして、俺のスイーツで世界を変えればいい」

　俺の破滅回避には、好感度を上げる必要がある。

　俺は破滅回避してスイーツを作りたい。

　ならば……皆をメロメロにさせるスイーツを作れば良いのだ。

「やっぱり、最近の御主人様は変ですね……まあ、楽しそうだから良いですか」

「ふはは！見ていろ！我が氷魔法を駆使し、至高のスイーツを作ってやろう！」

　そう決めた俺は、拳を天高く掲げる。

　アークよ、お前が何をしようが関係ない。

　したいことがあるなら、勝手にすれば良い。

　だが、俺の邪魔をするなら容赦はしない。

　俺は、俺の道(スイーツ男子)を歩んでいくのでな。