詩片の狭間 雲上の揺籃、結ばれし三つの想念
地上の喧騒を置き去りに、天之鳥船は北を目指し天を舞う。
陽光に照らされた黄金に輝く雲海が、外壁を透過して眼前に映し出され、見渡す限りに広がっている。
（高度一佰肆拾弐里？
あ、変換されて……！
僕の知る単位に！？……10,000ｍ……！
単位すら僕に合わせてくれるのですね……。
そして雲海の上……間違いないです、成層圏に至っての飛翔。
なのに全く船内に変化を観じません。
与圧も慣性制御も完璧……）
「もはやこれは『オーパーツ』なんてレベルじゃないです！」
思わず声に漏れてしまうも気付かずに、ヤチホコこと綴詩竜輝は、眼前の薄膜より、想いを夢観る様に頭の内に直接映し出される、膨大な言の葉と光景に見入っている。
それは知り得るどの様な電子の魂よりも滑らかに動き、どんな操作体系も及びもつかない直感性である。
「またヤチ変なこと言って。
その光ってずっと観ていて平気な……あぁっ！ す、すごい高さ。
こんな処まで跳んだ事なんて……。
ねぇヤチ、これ本当に落ちないよね……？」
ヤチホコの左前方の座にて、スセリは、美しい彫刻が施された肘掛けを必死に握りしめ怯えている。
理解不能な未知なる領域を前に、つぶらな瞳を潤ませ、今にも温かな滴が溢れそうである。
「大丈夫ですよスセリちゃん。
どことなく……僕の知る『外なる智慧』と似通っているのです。
雷鳥は僕達の氣力と、恐らく陽光も活力に換えて、僕の想念のままに羽ばたいています。
だから大丈夫です。
『僕』が決して落とさせませんから」
中央の操舵の座で薄膜に包まれたヤチホコは、白銀の髪を翻し、微笑みを湛え神威之音声を優しく響かせる。
そして、そっと震えるスセリと掌を重ね合わせる。
その仕草からも双子の兄であるはずのヤチホコは、社に祀られし神像の如き崇高さを放つ。
スセリが呆然として固まる中、ヤチホコは、この素晴らしい「雷鳥」に対し想い廻らせている。
（しかしこれは……僕じゃ理解出来ない程の、限りなく機械語に近い高圧縮高速言語！
それでいてまさにあの『詩』の様な……。
『想いを詠い実行する』……のでしょう……か？）
己が命名した『概念機関』。
まさしくその通りであると、ヤチホコは感嘆の想いを抱き激しく思考を廻らせる。
「……ふふ、スセリ、怖がらなくても大丈夫よ。
わたしが与えた氣力は、かつてのラーマさまの國、『豊饒乃大地』までも行けるわ。
何よりこの子、優しくて強いのよ」
反対に座するミチヒメが懐かしそうに壁面を撫でる。
二つ遡りし刻、英雄王と翔け抜けた空を瞳に映しながら。
「英雄王」と聞いて竜輝としての考古学的知識が囁く。
まさに神威之遺産としか言いようのないこの「雷鳥」。
これは……一体いつの高度文明なのか？
それともこれすら産み直霊叶うのが『詩』なのか……？
（……想念者。
思考閾値超過により、『眞理乃命脈』に微細な異常波形感知……）
雷鳥の、どこか慈しみを孕み微笑んでいるかのような囁き。
（……そう言えば雷鳥、先ほど僕の事を何と呼んでいましたか？
『造物主』って一体……？）
一拍沈黙を置いて彼の頭の内にだけに届く返答。
（……『造物主』。
それは先程の想念の通りです……。
世界を『詩』で綴り、理を奏でる『創世の主』に準ずる『神謡者』の総称です。
『想念者』の魂……。
その、真なる呼称でも……ございます……）
途端ヤチホコの頭の内に、竜輝とも異なり、何もない虚無の海で宙に何かを描き綴る「誰か」の残像が通り過ぎる。
（僕が、『創世の主』……に準ずる？
まさか、この世界はそいつ等の綴りし『詩』だとでも？
そんな……僕はただ、滅びゆくこの世界を救いたいだけですのに……）
（……管理者権限発動……。
現在これ以上の情報開示は不可能。
しかし、想念者の生長により封印の解除は可能です……。
現状、目的地、神聖城国へ集中されることをお勧めいたします……）
考え込むヤチホコを観て察したミチヒメが、白銀の髪をそっと撫でる。
「何を悩んでいるのかは解らないけど、今のあなたの白銀の髪と紅い瞳。それはわたしが二つ遡りし刻観たもの……。
共に闘った『英雄王』さまが……『あの刻』に放ったのと同じ輝きをしているわ」
ミチヒメの言葉を聴いてヤチホコは、あの刻の話を思い出し我に還る。
（そうです、彼女の冒険の為にも……！）
「『あの刻』も……雷鳥と翔け抜けたのですね」
胸中に燻る想いが一瞬胸を貫く。
ミチヒメの瞳に憂いの翳りが浮かぶも、すぐさま強い意思を宿した眼でヤチホコを見つめ返す。
「……遥かな刻を超え、『お兄さま』と呼ばせてくれた……。
『わたしのすべて』を包んでくれたあの方と奏でた『詩』が、今のわたしを形造ったの。
それはわたしの中の紛れもない真実。
ヤチホコくん、あなたに抱かれた刻観じたの……。
今のあなたが詠う『詩』……。
それはきっと……『あの刻のわたし達』をも救ってくれる……。
まさに『希望の詩』なのだと。
わたしはそう信じているわ」
ミチヒメは、胸元の首飾りに煌く、透き通る美しい宝玉をそっと指先でなぞる。
そして、微かに頬を染め、灯った想いを密かに重ねヤチホコを見つめる。
「……大丈夫です、到らなくても、辛苦のすべてを分かち合えなくても……『想い』はあなたと同じです。
ミチヒメさんの『詩』も、『真実』だと、僕が詠い直霊してみせます！」
ヤチホコは、鈴音を響かせて、知らずに紅に輝かせた瞳でミチヒメを見つめ返す。
その清廉に響き渡る声と、焦がされる様な眩し眼差しに、彼女は直視しきれず咄嗟に目を逸らしてしまう。
「エパタイ。
貸しにしておいたはずなのに、あなたって本当に……！
もう、『ラーマさまと同じ眼』でそんな表情……。
ううん、その、ありがとう……」
壁面に映る雲海へと視線を逸らす。
だが一瞬だけ、何かを己に言い聞かせているヤチホコを見つめ返し、ミチヒメは感謝を顕す。
（……彼女に負けない様、彼女の過去すら護れる様に……！）
その刻、スセリが間を取り持つ様に、二人の腕に絡み付いてくる。
「ヤチ、ミチヒメさん。
ボクもね……風から聴こえるの。
それは、今を生きようとするみんなの鼓動。
ボクは、ボクもね、この世界、そしてこうしている今がとても大切で……大好きだよ！」
スセリの言葉が柔らかな風となり二人を包んでゆく。
天之鳥船と言う揺籃の中、ヤチホコは、己の「誓い」、そしてミチヒメの「強さ」とスセリの「優しさ」が、一つの大きな「想念」として重なり合い育まれていくのを観じる。
ミチヒメがヤチホコの肩にそっと頭を預ける。
それは挨拶や貸し借りではない想いの顕れ。
「忘れないでヤチホコくん……。
わたしはあなたの『刻を造る』拳。
あなたの『甘くて強い』想いを貫く為に、わたしは『隣』にいるの」
「ボクもだよヤチ……。
ヤチがヤチで居られるように、想いを繋ぎ止める為に。
ボクはボクらしくヤチのそばに……。
そしていつか『隣』が似合う風になって……」
山桜の実の様に頬を赤らめ、おずおずとスセリも頭を預けて来る。
ヤチホコは、二人の肩を慈愛を籠めて優しく抱き寄せ、深く頷く。
「行きましょう。
管理者の『終焉の詩』を、僕等の手で、自由と幸福の『生命の詩』へ詠い直霊す為に！」
三人の想念が強く重なり、雷鳥は一段と輝きを増す。
そして、陽光煌く黄金の雲海の上を、彼の地へ向かい力強く翔け抜けていった。
