美羽とことねと姫様 その2
私たちは駅に向かって歩いていますわ。 でも、ことね様と会話する内容がなくて気まずいですの！
その時、電話が鳴りましたの。 確認するとパパでしたわ！
「もしもしパパ」
「美羽！ 今どこだ！」
「今、出発した所ですわ！」
「むぅ。 ⋯⋯やっぱり、俺が迎えに行くぞ！」
「大丈夫ですわ！ パパはしっかり歓迎の準備をするのだわ！」
「⋯⋯そうか。 気をつけて来るんだぞ」
「もう、パパ。 そんなに遠くないのですから心配ないですわ！」
私は電話を切る。 ーーすると、ことね様の視線が私に向いていましたの。
「……お父様には、普通に素なのね……」
「……」
私がことね様の方を向くと、すぐに視線を外すことね様ーー
「今日はいい天気ですね、ことね様」
「⋯⋯そうね」
「パパから、ことね様によろしく伝えるように言伝をいただきました」
「……そう」
それだけをいうと、ことね様は前を見て歩き出しましたの。 私はことね様の様子に首を傾げることしか、できませんでしたわ。
「ことね様！ ようこそおいでくださいました！」
『美羽ちゃん！ ここが別荘？ 凄いね！』
ことね様は、別荘を見て喜んでいらっしゃいますわ。 ーー朝の様子は気のせいでしたのね。
ここに来る前に、祭の準備を見ている時も喜んでましたわね。
『あれ？ 大勢の人が屋台を組み立てる！ もしかして、お祭りがあるの？』
「はい！ 今回、ことね様をお招きする日を、このお祭りに合わせました。 ⋯⋯明日、屋台の縁日と夜には花火が上がるんですよ！」
『本当？ 楽しみ！ 一緒に楽しもうね！』
私はことね様の喜ぶ顔が見られて、よかったと思いますわ。
『すごく、立派な家だね！』
「はい！ ここは先祖代々、私たちが管理しています！ こちらはジョセフと言います！ 我が家の犬です」
『ジョセフくん、こんにちは！』
駆け寄ってくれた我が家の犬に、ことね様は喜んでおりますの。
「ワンワン」
「ジョセフが、ことね様のことを気に入ったようです」
「⋯⋯ワンちゃん、かわいい⋯⋯」
あれ？ ことね様の様子が変ですわ！ さっきまで、ジョセフに笑顔でナデナデしてスキンシップをしていましたのに、突然様子が変わって、今は触らずに、恍惚とした表情を浮かべてますわ？
ーーまるで、さっきと別人みたいですわね？
「美羽！ 帰って来たなら早く、ことね様をお連れしろ！」
「⋯⋯もう、パパ！ そんなに怒鳴らないで！」
パパったら、なんども電話をかけて来るんだから！ お腹空かしてないか？ 腹減っただろう？ とか、電話で確認してくるんですわ！
ーーえっと。 たしかに、お腹は空いていますわね。
私はことね様の方を見ました。 ことね様はまだ、恍惚した表情を犬に向けていましたの。 あれ？ どうしましょう。
「⋯⋯ことね様、そろそろ中へ向かいましょうか？」
「⋯⋯⋯ワンちゃん⋯⋯」
「ことね様？」
『⋯⋯あ！ ごめんごめん。 行こうか、美羽ちゃん！』
突然スイッチが入れ替わるように、ことね様は私に反応して、歩いていきましたわ。 私も、ことね様の後を追いかけます。
「初めまして、川端ことね様。 私の名前は、櫻井和馬と申します」
「初めまして、和馬様。 よろしくお願いします」
「⋯⋯ささ、どうぞ中へ。 お話しがあります」
そして、応接間に向かいましたわ。 途中、ことね様が、視線をキョロキョロしながら、装飾を眺めていましたわね。
「まずは、謝罪を⋯⋯ことね様にはご不便をお掛けいたしました」
「いえ⋯⋯私は、特に。 あなた方にも事情があったのでしょう。 これから、お互いの関係について考えて行きましょう」
「ことね様！ お心遣い感謝いたします！ これからは、私たちは誠心誠意サポートさせていただきますので、よろしくお願いいたします」
『こちらこそ、よろしくお願いします。 これからの私たちを応援してください！』
パパが、電車とバスの移動をさせたことを謝っておりますわね。 でも、それに対してことね様の反応がおかしいですわ。
『これからも、よろしくね美羽ちゃん！ ⋯⋯私、美羽ちゃんには負けないから！』
「おかしいですわ。 なにか勘違いされている気がしますわ！」
ことね様？ 何と勘違いしておられるのかしら？ 私は頭を抱えるのですの！
「⋯⋯まったく。 『私』は。 変な誤解を広げないでよ⋯⋯」
「ことね様？」
「美羽。 行くわよ」
「はい。 ことね様！」
