７．『花園』
「キジェ焼き鳥の食べ放題がしたい」
「…は？」
「キジェ焼き鳥の食べ放題がしたい」
「…えーと」
「「「キジェ焼き鳥の食べ放題がしたい」」」
「なんと」
「塩だ、塩で食うのが一番うまい」
「タレよ！ あの甘―いタレと香ばしい焦げ目が良いの！じゅる」
「どっちでも良い…とにかくいっぱい食べたい…」
「「「同意」」」「なんと」
朝起きたら、幼馴染達がすっかり鳥獣モンスター討伐用の装備を整えていた。
相変わらず、付いていけてないのは僕だけのようだ。まぁ、昨日の焼き鳥は確かに美味しかった。
「アル！ あなたも来なさいよ！」
「鳥獣の確保には…人手が必要…」
…大丈夫、クラインさんへの家賃支払いが始まる来月中に、あと2チーム集めてクラン作れば間に合うから…。間に合うかな？
意外とシビアな期日を意識してちょっと冷や汗をかきつつ、自分に言い聞かせた。
「まぁ、鳥を狩る位なら手伝えると思う…。タスク、キジェはどこで狩ってきたの？」
「おう。『花園』にいたぞ」
「…楽勝…。殺虫剤の用意が必要…」
「『花園』はヒストリア・ダンジョンじゃないのが残念ね。私、ボス戦のあの演出好きなのよねー。 過去を舞台にしてボス戦だなんて、ちょっとロマンチックじゃない？」
『花園』なら、僕も足を運んだことがある。認定Lv1のダンジョンだ。
帝国のダンジョンは、その攻略難度に応じてLv1からLv5までランク付けがなされている。
この世界の少なくない数のダンジョンでは、ボス戦の際に特殊な転移が発生することが知られており、帝国のダンジョンも例外ではない。そう言った特殊なダンジョンはいずれもLv3以上の認定を受けている。
特殊な転移とは…過去への転移。
正確には、過去の特定の歴史的場面に転移させられ、その舞台でボスと戦うことになる。
「変わらねぇ。どこに転移しようとボスを殺ったらしまいだ」
タスクの言うことは正しい。
ヒストリア・ダンジョンでは、ボス戦の「演出(と、ハンター達は呼んでいる)」で過去の場面に転移するが、結局そこでボスを倒せば元の場所に戻され、討伐証拠と日誌の提出でダンジョン踏破となる。
別に歴史が変化する訳でもないし、2-3日もしたらボスも復活する。
何なら、ちょっとしたアトラクション感覚でヒストリア・ダンジョンに潜り、さっくりボスを倒して帰還してくる猛者も多い。
一方『花園』は、名前の通り色々な種類の花が咲き乱れている美しいダンジョンだ。ヒストリア・ダンジョンではないし、たった一階層しかない。ダンジョン内を徘徊している「キングアブラムシ」を討伐したら踏破だ。
通常は、ダンジョンを踏破してボスの身体の一部を持ち帰ると報酬がもらえるのだが、花園はその踏破数の多さから、報酬はほぼ無い。
「キングアブラムシは殺虫剤が効くんだよね。タスク、悪いんだけど10個位買ってきてくれないかな？ お金はこれ使って、もし余ったら…ポーションの補充分の」
「任せろ」
目の前にいたはずのタスクが消えた。正しくは、目にも止まらぬ速さで買いに行ったようだ。あれ、僕等、話の途中だったよね？そして直近で同じことを経験したような…。僕は時でも巻き戻したのかな？
