１７．”雷電の切札”会議
「皆に『剣戟』ボスの件で相談がある」
「じゃあ私はそろそろ失礼しましょうかー」
「いや、ちょうどギルドにも聞きたいことがあったから、良かったら同席してくれないかな？ オフの日だろうに、仕事の話みたいで申し訳ないけど…」
マリーは立ち上がりかけた中腰姿勢のまま、また大きな瞳を見開いた。そしてくすくす笑うと、そのままストンと腰掛けた。
「心遣いありがとうございますー。そう言うことなら“雷電の切札”会議にオブザーブ参加させて頂きますー」
「すまないね。じゃあ皆…ピアとメイリーはいないけど…始めるよ」
「結論から言うと、Lv3認定のヒストリア・ダンジョン『剣戟』のボスである『嘆きの剣聖』。こいつには常時デバフ効果がかかっていることが分かった。そうだね、タスク」
「おう。奴にかかってたのはステータス低下と魔法耐性低下の強力なやつだった」
「スターポーションをかけたら、一時的にデバフ効果は消えたらしいが、またすぐに戻ってしまったとのことだった」
「ダンジョンボスにポーションかけるなんてー…発想がぶっ飛んでますねー…。それにしても、ボスがデバフ状態だなんて報告は今まで受けたことがありませんー。一時的であれ、スターポーションで状態が正常に戻っているのなら、恐らく確かでしょうがー…」
「俺は正常な状態『嘆きの剣聖』をと対峙して勝つことにした。従ってアルにはスターポーションを奴にかけ続けてもらう」
「……そう言う訳で、まずはこの状況について皆の意見が聞きたい。一つ目、そもそもデバフ効果ってどうしたらかかるんだっけ？」
「主には魔法でかかりますねー。デバフ付与は補助魔法のジャンルですー。稀にダンジョン内トラップでも付与されますねー」
マリーさんは自分でオブザーブって言っていたのに、かなり積極的に発言してくれる。頼もしい限りだなぁ。
「ありがとう。それじゃ二つ目。スターポーションで解除できないデバフはあるのかな？」
錬金術士のフェルがスッと手を挙げる。
「デバフ効果は…すべて解除出来る。でも…毒状態や麻痺などの状態異常は…解除出来ないけど…。スターポーションは…治癒とデバフ解除の効果に特化している…」
「フェルもありがとう。じゃあ、最後。スターポーションを使用して効果を消しても、またすぐデバフ状態に戻ってしまうのは一体何故だろうか」
皆がうーん…と考え込む。ちなみにタスクは腕組したまま寝ている。フェルは僕を見上げながらつぶやくように言った。
「デバフ付与の魔法に…断続的にさらされている…？」
「そうか、デバフを受け続けているなら確かにそうなりますねー…」
「哀れ…」
そう、哀れなのだ。ヒストリア・ダンジョンにおいてボスと認識されている存在は、過去に実際に存在していた人間でもある。ヒストリア・ダンジョンの名称通り、ボス戦で転移するのは、歴史上の一場面だからだ。
『剣戟』のボス戦で転移するのは――百年前のカルツ帝国とロミー王国の魔法戦争の場面だ。ハンターはロミー王国側の兵士として転移し、襲い来るカルツ帝国の騎士団長――「嘆きの剣聖」と対峙することになる。
「嘆きの剣聖」と名付けられるボスが常にデバフ状態で登場するということは、かつての魔法戦争における騎士団長も同様の状態だったということだ。デバフ付与をかけられ続け、本来の力も発揮出来ぬまま命を落としたのだろう。
僕は既に過去となってしまった、名前も知らない騎士団長の悔恨に心を馳せ、心の中で祈りを捧げた。
「もちろん、騎士団長本人はとっくの昔に亡くなっていて、歴史は変えられないし、今となっては単なるヒストリア・ダンジョンのボスを象徴する存在だけれど…。『嘆きの剣聖』なんて名付けられてしまったこのボスのデバフを取り除いて、正々堂々と討伐することはせめてもの弔いになると思う」
「それなら、同じ場所にはボスにデバフ効果をかけ続けている魔法士がいるはずですよねー。そいつを先にやっつけたらバフは消えますねー？」
手近にある紅茶を一気に飲み干し、ちょっと苦笑いしながら答える。
「うん、僕もそう思ってるんだ。問題は、僕達はロミー王国側として転移させられるから、魔法士をやっつけたら味方撃ちになっちゃうってこと位かな…」
フェルが強い意志を込めた眼差しで、僕の手元を指しながら言った。
「…それ…私のです…」
「…ごめん」
タスクの牛乳に続きフェルの紅茶も飲み干してしまった。と言うか、僕の飲み物はどこに行ったのかな？…ふと見ると、マリーの視線が泳いでいる。
ひとり船を漕いでいたタスクがビクッと痙攣したようにして目覚める。居眠りあるあるだよね…。
「うぉっ…と。やべ寝てた。解決したか？」
「うん。『剣戟』ボス戦では、まず近くにいるであろう、デバフ付与魔法をかけている魔法士を探して倒す。その後、『嘆きの剣聖』を正々堂々と討伐しよう。…だから、僕じゃなくてピアかフェルかメイリ―と一緒に行くのが良いんじゃないかな？」
