悪逆無道 ～世を乱す魔人が転生してきたので、一刀両断する！～

天国篇

第弐歌＜序＞

　安房(あわ)に着いた一行。

　屋久杉の積み出しで栄えている港町であった。

　そこで、流徹(るてつ)は見覚えのある姿を見た。

「あっ！」

　愛くるしい小顔に細長い手足、忍び装束に身を包んだ少女。

　伊賀(いが)のお町(まち)であった。

「なんだ、子供じゃん！」

　トゲイが口悪く言った。

「子供じゃないですーっ、お姉さんでしょ～？」

　お町はトゲイを追いかけながら叫ぶ。

「体の調子は大丈夫なのか？」

　流徹が訊ねる。

　お町はトゲイをオシオキしながら答えた。

「大丈夫大丈夫！　こう見えてもアタシは強いから！」

　流徹はいつも通りの彼女の笑顔を見て安心した。

　一行は、介郎(すけろう)によって町外れにある小屋へと案内された。

　その中は薄暗く、光源は木材の隙間から微かに漏れる太陽光のみであった。

「すまんな、常に海で過ごしている故にこうした小屋を転々としているものだ」

　その声の方向には、青色の羽織に身を包んだ恰幅のいい男が一人。

　信(しん)と書かれた水色に輝く勾玉がそこにはあった。

　介郎が紹介する。

「彼は房州(ぼうしゅう)の船乗り、名を荒伐(あればつ)と言うのでござる」

「元水軍で改易され海賊稼業で暮らしている者だ」

　その言葉に彼は訂正を加えた。

「海賊は引退した。今では一介の漁師に過ぎん」

　そして、介郎が続ける。

「この者達は拙者のお墨付きでござる」

　ジッと流徹らを見る荒伐。

「いまいち信用できねえな……」

　呆れた声色で言った。

　その言葉に、一行は息を呑む。

　しばらくすると、荒伐は続ける。

「だが、いい……介郎に手を貸すと言った手前だ。海の男に二言はねえ」

　流徹の表情は僅かに喜びで満ちる。

　その代わり、と言わんばかりに荒伐は立ち上がろうとする流徹を止める。

「ただ、そのまま乗せるって訳にも行かねえ」

　一行に緊張が走る。

「まずは……」

「船の掃除をするこったな」

　荒伐は笑顔でそう言った。