最北大学学生事務局

第105話 朝は大体、いろいろギリギリ

202X年、10月初週　朝

「……なんで俺、有名人の部屋の鍵持ってんだろうな」

　俺は、ヒカリさんの部屋の前で立ち尽くしながら、今さらすぎる疑問を口にした。

　右手には、シンプルなキーホルダー。

　中身は――モデル兼デザイナー・ヒカリの部屋の合鍵。

　世間的に見れば、事件性がある。

　少なくとも週刊誌が好きそうなやつだ。

「考えるな……起こしに来ただけだ……」

　自分に言い聞かせて、鍵を差し込む。

　ガチャ。

　――予想は、裏切られなかった。

　玄関を開けた瞬間、視界に飛び込んでくるのは。

　床に散らばる服と布と布と靴。

　ソファに放り投げられたデザイン画と紙と紙。

　テーブルの上には、半分かじられたマカロンと飲みかけの炭酸水。

　そしてやっぱり、きちんとしている机。

「……この人、本当に人気のデザイナー兼モデルなんだよな？」

　仕事場や雑誌で見る“かっこいいヒカリさん”と、

　この部屋のギャップが、今日も酷い。

　世の中のファンに、この部屋の様子を配信したら何人が泣くだろう。

　いや、意外と「ギャップ尊い」とか言って喜ばれるのかもしれない。知らんけど。

　寝室のドアは、半開きだった。

　どうやら、今日はちゃんとベッドで寝たらしい。

　中を覗くと、案の定――

　ベッドの上で、ヒカリさんが寝ている。

　今日も今日とて、下着姿で。

　無防備。

　無警戒。

　倫理観を試しに来ているとしか思えない。

「ほら、起きてください。ヒカリさん」

「んー……あとごふん……」

　布団の中から、ふにゃふにゃの声。

　天才（仕事）と赤子（私生活）が同居している。

「待ってもいいですけど……多分、起きた方がいいですよ。今日は」

「……ん？」

　もぞっと動いて、ヒカリさんが目を開ける。

「……あれぇ？」

　数秒、焦点が合わない。

　次の瞬間、ぱちっと目が開いた。

「タマキくんじゃない？」

「朝です。おはようございます」

「え、あ、ホントに……？」

　ようやく目が開いた。

　ふわっと笑って、眠そうに瞬きする。

　世界のバグ。

「ふぁぁ……ありがと。来てくれて」

　寝起きの“ふぁぁ”が可愛すぎて、ずるい。

「『今日は来て』って言ってたじゃないですか。取材ある日ですよ。起きれます？」

「んー……んーーーー……」

　一拍。

「……抱っこ♡♡」

　と言って、腕を伸ばしてくる。

　この人は、ほんっっとにもう！

「無理言わないでください」

「えー、ケチー♡」

「ケチじゃありません。服着てください」

「じゃあ起こしてー？

　“お姫様抱っこでリビングまで送り届けコース”がいいなぁ」

「それをやるには衣服という文明の利器が必要なんですよ」

「これでもダメ？」

　そう言って、上体を起こし――

　下着姿のまま、軽くポージングを取った。

　片膝立てて、首をかしげて。

　プロモデルの“仕事モード”を、なぜかここで発動するな。

「バカなの？」

「えー、褒め言葉として受け取っておく」

「いいから服着ろォ！！」

　思わず声が裏返った。

「綺麗すぎて腹立つ！！！」

「きゃー、襲われるー♡♡」

「ホントに襲ったらどうするんですか！！」

「襲えるのぉ？」

　彼女はニヤニヤした顔でこっちを見ている。

「……はぁ。もう時効かな。あのですね、ヒカリさん？」

　しょうがない、恥をさらすことになるかもしれないが、一度きちんと聞いてもらおう。

「うん？」

　その「うん？」で、一瞬、全部どうでもよくなりかけたが、踏ん張った。

　踏ん張らないと人生が終わる。

「俺、最初に学生事務局入った時、とんでもない美人がいるって思ったんですよ」

「へぇ？」

「……その人、四年生で９月に辞めちゃったので、ほとんど話したこともなかったんですが」

「……うんうん？」

　ヒカリさんが、枕に頬を押し付けたまま、目だけで俺を見てくる。

　かわいい。やめろ。

「そしたら、バーでバイト始めたら、偶然にもその人常連だって言うじゃないですか」

「……あー…………」

　そこで一度、ヒカリさんの目が泳いだ。

　泳ぐな。誤魔化すな。全部お前のせいだ。

「そしたら、なんやかんやあって合鍵までもらっちゃって、起こしたり、部屋の片づけしたりに、毎週来ることになったんですよ」

「うん……うん……」

　ヒカリさんが、口元を押さえる。

　笑いそうなのを耐えてる顔。

「……で、俺、今ここで思ってるんです」

「な、なに？」

「俺、何やってんだろうって」

「ひどい♡」

「ひどくない。事実の確認です」

　ヒカリさんが眉を下げる。

「えっと……幻滅した？」

「まさか」

　それだけはない。

「めちゃくちゃ喜びましたね」

「……え」

「俺が一番綺麗だと思ってる人に、だらしない面も見せてもらえる立場、手に入れてしまったんだから」

　ヒカリさんが、一瞬だけ固まった。

「へぇ？」

　その声が、急に女の子になった。

　いや、ずっと女の子なんだけど。今のは危ない女の子。

「計算違いはそこからです」

「何が？」

「……まさか信頼を裏切るわけにいかないから、全力で毎回毎回毎回我慢する羽目になるとは」

「……」

　ヒカリさんの目が、少しだけ丸くなる。

　俺は、勢いで言う。

　勢いで言わないと多分言えない。

「六月のショーの帰り道にキスされた時は、本気でヤバかったですね。あと半歩で襲ってました」

「いや、そのー……」

　ヒカリさんが、急に視線を逸らした。

　珍しい。大人の余裕が一瞬消えた。

「誕生日プレゼント、貰った服もすっげー嬉しいですし」

「……うん」

「贈った花、喜んでもらえたって思った時もヤバかったです」

「……」

「超嬉しかったです」

「照れる……」

　ヒカリさんが、頬を押さえた。

　やめろ。可愛いを出すな。朝だぞ。

「まあ、何が言いたいかと言うと」

「うん？」

　下着姿で首を傾げるな。

　男子大学生を殺す角度だそれは。

「俺は、ヒカリさんに憧れてますし、綺麗だと思ってますし、誕生日は頑張りましたけど」

「うん」

「同じくらい、こういうの見せてもらえるの、嬉しいんです」

　散らかってる部屋。

　下着でふざける朝。

　だらしないのに、なぜか誇らしげな顔。

　全部、ヒカリさんの“人間”の部分。

「ですから」

「……」

「俺の理性は信用しないで欲しいですが」

　ここで一拍置く。

「何かあったら、なんでも頼ってください」

　言い切った瞬間、部屋の空気が少しだけ静かになった。

　ヒカリさんは、しばらく何も言わなかった。

　そして、さっきより少しだけ真面目な目で、こっちを見る。

「……タマキくん」

「はい」

「今のって愛の告白？」

「違います」

　何言いだすんだ、この人。

「ねぇ、“憧れてます”“綺麗だと思ってます”“人間なところも嬉しいです”って、

　それ、世に言う“好意のフルコース”なんだけど？」

「言語化されると恥ずかしいんでやめてもらえます？」

　ベッドの上で膝立ちして、ゆっくり笑う。

「……ふふ」

「笑うとこですか」

「うん、笑うとこ。だってさ」

　彼女は、枕に頬を押し付け、悪い目をする。

「私、“ファン一号”に合鍵渡して、下着で起こされて、抱っこ要求して、襲われるかもって宣言されて、なお頼れって言われてるんでしょ？」

「言い方が最悪」

「最高じゃん」

「最高の定義が壊れてる」

　布団から手が伸びてきて、俺の手をつまんだ。

「ねぇ、タマキくん」

「はい」

「……嬉しい」

　俺は思わず、視線を逸らした。

　まっすぐ見たら、負ける。

「嬉しいなら服着てください」

「うーん」

　彼女は、わざとらしく悩むフリをしてから――

「じゃあ、お願い」

「何ですか」

「抱っこ♡」

「戻るな！！！！」

「だって、今のタマキくん、ちょっと可愛かったから」

「着替えた後なら抱っこくらいならしますから」

「はいはい。真面目だねぇ」

「誰のせいで真面目になってると思ってるんですか」

「私♡」

「うるさい」

　ヒカリさんがクローゼットに向かったのを確認して、俺は寝室のドアの外に出る。

「……俺、なんでこの人の合鍵持ってるんだろうな……」

　思わず口をついた独り言に、寝室からヒカリさんの声が返ってくる。

「ねえ、タマキくん」

「なんですか」

「襲っていいよって日が、もし来たら」

「言葉の選び方ぁ！！」

「言うから」

「言われたら、俺はどうしたらいいんですか……」

「頑張って考えて♡」

「もうやだ、この人！！」

　秋の朝。

　大人気デザイナーの部屋は今日も戦場だった。

　――でも、まあ。

　頼られるのが嬉しいのも、事実だった。